白话版《魏书》列传·卷八十三
帝王，是与天地二仪相配的德行者，拥有天下四海，正所谓天上没有两个太阳，地上没有两个君王。夏、商、周三代以前，帝王的守卫范围远及海外；秦朝吞并列国，汉朝统一天下。到了汉桓帝、汉灵帝时期，朝纲败坏，九州分崩离析如同瓦片碎裂；魏武帝曹操平定战乱，魏文帝曹丕占据中原，此后，孙权在江东盗用帝王名号，刘备在巴蜀窃取正统名分。为何会这样呢？那些边疆部族中梳着椎形发髻的首领、风俗中剪去头发的酋长，世代崇尚凶暴之行，很少听闻王道教化，他们被跋扈之气煽动，乐于听从违抗天命的指令。再加上中原地区的百姓为躲避战乱，逃离故土，想要依托某个号令之声，谋求乱世中的机遇。他们趁着有利时机，相继自立为君长，盗用名号窃取高位，在一方之地苟延残喘。甚至有人妄称占据井络天险，借助上天的福佑；虚构黄旗出现的祥瑞，声称那是君主之气。论其领土，不超出长江、汉水流域，说其地域，仅与褒斜古道相接，却宣称手握皇权信物，执掌帝王典籍，与三公并立，堪比古代王者。想要淹没别人的人定会遭人嘲笑，大概就是指这种情况吧？如果鳖灵能与周王相比，夫差能同汉高祖并列，尉他能享有黄屋车驾的尊贵，公孙述能获得佩戴玉玺的殊荣，难道可能吗？等到钟会凭借一员将领的威势，王濬率领偏师出征，便使得西蜀的骡车驶向中原，东吴的官员向北归降，上天和百姓都不认可这些僭伪者，这是显而易见的。
晋朝国运不长，时常遭遇战乱，异族纷纷崛起，奸凶之人互相争夺，内部祸乱起于皇亲国戚，外部灾难联结于藩镇诸侯。刘渊一声号召，石勒随即响应，晋怀帝、晋愍帝两位君主被俘，洛阳、长安两座都城沦陷。徒何部族延续祸乱，氐族、羌族趁机作乱，夷族、楚地部族在江淮地区喧嚣作乱，胡人在瓜州、凉州一带反叛，此外还有张赫占据山河之间，凭借辽海之滨的地势自保。这些人都声称顺应天命，世人都认为他们想要夺取天下。他们有的互相吞并，交替被驱逐；有的凶狠残暴尚未驯服，等待着朝廷的讨伐。
道武帝在参合陂奋勇出击，在中山郡大张声势，黄河以北的地区，无不纷纷归顺。世祖太武帝暗中谋划雄才大略，凭借独断的英明神武，因僭伪势力尚未平定，天下仍有阻隔，于是慷慨激昂地立下统一全国的志向。此后，年年出兵征战，神兵四面出击，攻克敌国，讨伐有罪之人，抚慰受害百姓，于是使得那些专擅政令、滥用权势的人，西自流沙之地，东到沧海之滨，没有不被擒获并在东门安置住所、在北阙斩首示众的。只有那些偏远地区残存的敌寇，还没有被彻底根除；边境上的残余狡猾之徒，仍有遗留的祸患。于是向北越过沙漠，折断他们的臂膀；向南直达长江、湖泊，摧毁他们的根基。这些残余势力即便骸骨尚存，也已耗尽了力量；即便还有一丝气息，魂魄也早已消散。高祖孝文帝顺应时势，迁都改制，政令推行如日月运转、风云流动、雷电横扫般迅速。那些梳着辫子的部族首领，不是逃跑就是归附；穿着卉服的部落酋长，不断献上珍宝贡品。即便如此，仍因有些部族未送侍子入朝，朝廷便趁机平定叛乱，如同五牛一拉、六军进发，斩杀他们的勇猛将领，攻破他们坚固的城池。倘若当时没有谷塘之祸，百姓没有失去君主的哀思；那么向北可以焚烧匈奴的穹庐，收服逃亡藏匿之人，消除那些披发左衽的部族的威胁，将荒凉之地开辟为牧马的苑囿；向南则可以捕捉水中的凶顽之徒，改变那些在水乡纹身的部族的习俗，使他们融入文明的风俗之中。不久，寿春主动归附，华阳之地前来臣服，偏远的江南地区，担忧被擒获。肃宗孝明帝幼年即位，不久后胡太后临朝听政，致力于推行宽厚之政，调和朝野关系，将偏远地区置之度外，把蛮夷部族视为可有可无的鸡肋。然而狡猾的狄族相互勾结，部落离散背叛，敌寇首领走投无路，前来归降。朝廷怜悯他们的处境，同情他们的覆灭，将他们送回故土，让他们守卫边境。
北魏的国运将要衰败，灾祸出自有权势的宠臣，朝廷内部政事混乱，百姓在外惊恐不安，边疆动荡不安，藩镇倾覆惊骇，朔方地区那些等待命运安排的人，纷纷聚集起来。君主失去正道，百姓遭遇极大的苦难，政令混乱如同风中的野草，军队败亡如同弹丸般轻易，十几年间，中原地区衰败不堪。而长江沿岸的大奸之徒，觊觎着中原王朝，如同毒蛇般肆意毒害，侵占我国的边境。穿着毛裘的部族相继南下，白山、灅水一带，奸邪之人四处作乱。北魏的德运虽然衰败，但天命并未改变，齐武帝迅速出兵，挽救危局，委屈自己执掌朝政，极大地拯救了混乱的局势。他采取安抚戎狄、谋划长远的策略，紧急处理祸患，派遣使者四处传达恩德旨意。于是，使者的车马接连不断，驼驴首尾相接，烽火不再警报，巡逻的哨所形同虚设。然而水乡的大奸之徒，贪图利益而忘记信义，接纳我国的逃亡叛乱之人，一同起兵作乱，于是爆发了寒山之战、涡阳之战。
朝廷联合中原地区的军队，捣毁了他们的巢穴，萧衍因粮草断绝而饿死，其部下也被消灭。匈奴部族的那环，不久也被歼灭。
两百多年来，僭越窃取帝王名号的人太多了，天道人事，最终都有归宿，就像众星环绕北斗，百川奔赴大海。如今汇总这些僭伪者的事迹，列入国家史册，让后世有兴趣的人，能够了解这些僭盗者的始末。
匈奴人刘聪，字玄明，又名载，是冒顿单于的后代。汉高祖将宗室女子嫁给冒顿，因此他的子孙以母亲的姓氏为刘氏。祖父刘豹，担任左贤王。到了曹魏时期，将匈奴的部众分为五部，任命刘豹为左部帅。刘豹虽然分属五部，但家族都居住在晋阳汾水岸边。
父亲刘渊，身形魁梧壮硕，体力超过常人。晋朝初年，作为人质留在洛阳。刘豹去世后，刘渊接替他的职位。后来将 “帅” 改为 “都尉”，任命刘渊为北部都尉。杨骏辅政时，任命刘渊为建威将军、五部大都督，封汉光乡侯。后来因部下民众反叛出逃塞外而获罪，被罢免官职。永宁初年，成都王司马颖上表举荐刘渊代理宁朔将军，监管五部军事。
等到齐王司马冏、长沙王司马乂与司马颖等人互相攻杀，北部都督刘宣等人暗中商议反叛，谋划推举刘渊为大单于。当时刘渊在邺城，刘宣等人便派呼延攸将这个谋划告知他。刘渊请求返回部落参加葬礼，司马颖不允许。司马颖成为皇太弟后，任命刘渊为太弟屯骑校尉。晋惠帝讨伐司马颖时，任命刘渊为辅国将军、都督北城防守事务。等到晋惠帝战败，又任命刘渊为冠军将军，封卢奴伯。不久，并州刺史司马腾、幽州刺史王浚起兵讨伐司马颖，司马颖的军队战败。刘渊对司马颖说：“如今这两个藩镇飞扬跋扈，兵力超过十万，恐怕不是宫中侍卫和附近郡县的百姓能够抵御的。我请求为殿下返回说服五部，召集义兵，前来解救国难。” 司马颖十分高兴，任命刘渊为北单于，参与丞相军事。
刘渊到达左国城，刘宣等人献上大单于的称号，二十天之内，部众就达到五万人，在离石建都。刘渊对刘宣等人说：“帝王难道有固定的传承吗？向上可以效仿汉高祖，向下可以比作魏武帝。然而晋朝人未必会认同我，汉朝统治天下的时间长久，恩德深入人心，我又是汉朝宗室的外甥，曾约定为兄弟，兄长去世弟弟继位，不也是可以的吗？如今暂且可以称作汉，追尊后主刘禅，来安抚民心。” 于是迁都左国城，自称汉王，设置百官，年号为元熙，追尊刘禅为孝怀皇帝。随后率军攻打郡县。
桓帝十一年，晋朝并州刺史司马腾前来求救，桓帝亲自率领一万骑兵救援司马腾，斩杀刘渊的将领綦母豚，刘渊向南逃到蒲子。相关事迹记载在《序纪》中。
晋朝光熙元年，刘渊进军占据河东地区，攻克平阳、蒲坂，于是在平阳建都。晋朝永嘉二年，刘渊称帝，年号为永凤。后来有人在汾水中得到一枚玉玺，上面的文字是 “有新保之”，大概是王莽的玉玺。得到玉玺的人于是增添 “渊海光” 三个字后献给刘渊，刘渊将其视为自己的祥瑞，改年号为河瑞。任命刘聪为大司马、大单于、录尚书事，在平阳城西设置单于台。刘渊去世后，儿子刘和继位。刘聪是刘和的第四弟，杀死刘和后自立为帝。
刘聪手臂修长善于射箭，能拉开三百斤的弓。晋朝新兴太守郭颐征召他为主簿，把郡中事务托付给他。后来被举荐为良将，担任骁骑别部司马。齐王司马冏任命他为国中尉。后来出任左部司马，不久升任右部尉。太宰、河间王司马颙上表举荐他为赤沙中郎将。因刘渊在邺城，刘聪担心被成都王司马颖杀害，于是逃奔到司马颖那里，司马颖十分高兴，任命他为右积弩将军，参与前锋战事。后来跟随司马颖返回左国城。刘渊称帝后，任命刘聪为大司马，封楚王。等到刘聪继位，年号为光兴。刘聪派遣王弥、刘曜攻陷洛阳，擒获晋怀帝，改年号为嘉平。
从此之后，刘聪变得骄奢淫逸、残暴无道，杀戮不停，公卿大臣接连被诛杀，短短十天之内就有多人遇害。他收纳太保刘殷的两个女儿为左右贵嫔，又收纳刘殷的四个孙女为贵人，这六位刘姓女子受到的宠爱，超过了后宫所有妃嫔。刘聪很少再出宫，政事都由中黄门呈奏，由左贵嫔裁决。都水使者襄陵王刘摅因未能按时供奉鱼蟹，将作大匠望都公靳陵因修建工程迟缓，都被在东市斩首。刘聪打猎无度，早晨出去傍晚才回来，在汾水中观赏游鱼，夜晚用蜡烛照明继续游玩。他的弟弟刘乂和儿子刘粲用车载着棺材恳切劝谏，刘聪大怒道：“我难道是夏桀、商纣、周幽王、周厉王那样的君主吗？而你们却生来就哭哭啼
