孝景皇帝是孝文皇帝的中子，母亲是窦太后。孝文帝在代国时，前任王后生有三个儿子，等到窦太后得到宠幸，前任王后去世，这三个儿子也先后去世，所以孝景皇帝得以被立为太子。

孝景元年四月乙卯日，大赦天下。乙巳日，赏赐百姓每人一级爵位。五月，减免一半的田租，为孝文帝建立太宗庙。下令群臣不必前来朝贺。这一年，匈奴侵入代地，朝廷与匈奴约定和亲，以维持边境安宁。

二年春天，封原来相国萧何的孙子萧係为武陵侯。规定男子年满二十岁就要登记户籍，开始服徭役。四月壬午日，孝文太后去世。广川王、长沙王都前往各自的封国。丞相申屠嘉去世。八月，任命御史大夫开封侯陶青为丞相。东北方向出现了彗星。秋天，衡