君王处理事务、制定法律，确定万物的度量和准则，全都依据六律（古代定音的六种标准乐器，也用于校正度量衡、推算历法）。六律是所有事情的根本。

六律在兵器军械方面尤其被重视，所以说 “观察敌人的气势就能知道吉凶，听闻战场的声音就能预判胜负”，这是历代帝王都不会改变的道理。

周武王讨伐商纣王时，吹奏律管聆听声音，从孟春一直推算到季冬，战场上的杀气相聚，而音律却以宫调为主。相同的声音相互呼应，这是万物的自然规律，有什么值得奇怪的呢？

军队是圣人用来讨伐强暴、平定乱世、铲除险阻、拯救危难的工具。就连长着牙齿、顶着犄角的野兽，受到侵犯都会反抗，更何况人本身就怀有好恶喜怒的情感呢？高兴时就会生出爱心，愤怒时就会施加伤害，这是人的性情常理。

从前黄帝发动涿鹿之战，平定了炎帝后裔的战乱（传说炎帝部落有火灾之患，黄帝通过战争统一各部）；颛顼与共工交战，平息了洪水灾害；商汤进行南巢之战，消灭了夏朝的乱局。朝代更替，兴衰交替，胜利的人执掌天下，这是承受了上天的天命。

从此之后，知名的谋士相继兴起：晋国任用咎犯，齐国任用王子成父，吴国任用孙武。他们严明军纪，赏罚必信，最终称霸诸侯，兼并其他诸侯国的土地。虽然他们的盟约誓