扁鹊，是勃海郡鄚县人，姓秦，名叫越人。他年轻时曾担任客馆的主管。有位叫长桑君的客人常来客馆住宿，只有扁鹊觉得他非同寻常，总是恭敬地接待他。长桑君也看出扁鹊不是普通人。两人往来了十多年，一天，长桑君叫扁鹊单独坐下，悄悄对他说：“我有秘传的医方，现在年纪大了，想把它传给你，你千万不要泄露出去。”扁鹊回答：“我一定遵命。”于是长桑君从怀里掏出一包药交给扁鹊，说：“用未沾地面的露水送服这药，三十天后就能洞察事物的本质了。”随后又把自己所有的秘传医书都交给了扁鹊。转眼间，长桑君就不见了，他恐怕不是凡人。扁鹊按照长桑君的嘱咐服药三十天，果然能隔着墙壁看见另一边的人。他凭借这种能力给人看病，能清楚看到患者五脏里的病症，只不过表面上还是以诊脉为名罢了。他行医有时在齐国，有时在赵国，在赵国时人们称他为扁鹊。

晋昭公在位时，晋国的大夫们势力强大，而国君的宗族势力薄弱。赵简子担任大夫，独掌国家大权。有一次赵简子生病，连续五天不省人事，大夫们都十分害怕，于是派人召来扁鹊。扁鹊入宫诊视病情后走了出来，大夫董安于向他询问病情，扁鹊说：“他的血脉运行正常，没什么可奇怪的！过去秦穆公也曾得过这样的病，过了七天就苏醒了。苏醒那天，他告诉公孙支和子舆说：‘我到天帝那里非常快乐。我之所以在天帝那里停留很久，是因为正好学到了一些东西。天帝告诉我：“晋国即将发生大乱，接连五代都不会安宁。之后会有君主称霸，但称霸者活不长久。称霸者的儿子会让国家男女无别，伦理混乱。”’公孙支把这些话记录下来收藏好，后来秦国的《秦策》就记载了这件事。后来晋献公时的内乱、晋文公的称霸，以及晋襄公在殽山打败秦军后放纵淫乱，这些都是你知道的事。如今赵简子的病和秦穆公当年一样，不出三天必定会苏醒，苏醒后一定会说些什么。”

过了两天半，赵简子果然苏醒了，他对大夫们说：“我到天帝那里非常快乐，和众多神仙在钧天游玩，欣赏了九次宏大的乐曲演奏和万舞表演，那音乐不像夏、商、周三代的乐曲，声音动人心魄。有一只熊想要扑向我，天帝命令我射箭，我射中了熊，熊当场死去。接着又有一只罴扑过来，我再次射箭，射中了罴，罴也死了。天帝非常高兴，赐给我两个竹箱，而且都有备用的。我还看见一个小孩在天帝身边，天帝把一只翟犬托付给我，说：‘等你的儿子长大后，就把这只翟犬赐给他。’天帝还告诉我：‘晋国将会逐渐衰落，传过七代就会灭亡。嬴姓的人会在范魁以西大败周人，但最终也不能占有这片土地。’”董安于听完这些话，记录下来收藏好，又把扁鹊之前说的话告诉了赵简子，赵简子于是赏赐给扁鹊四万亩田地。

后来扁鹊路过虢国，正赶上虢国太子去世。扁鹊来到虢国王宫的门前，问一位喜好医术的中庶子：“太子得了什么病，为什么全国上下都在举办祈福消灾的活动，比处理其他政务还热闹？”中庶子回答：“太子的病是因为气血运行失调，阴阳错乱无法疏泄，邪气突然发作于体外，导致内脏受伤害。他的精神无法抵御邪气，邪气积聚在体内不能排出，所以阳气虚弱、阴气旺盛，突然昏厥而死。”扁鹊问：“太子去世多久了？”中庶子说：“从鸡叫的时候到现在。”扁鹊又问：“已经入殓了吗？”中庶子说：“还没有，他去世还不到半天。”扁鹊说：“请你转告虢君，就说我是齐国勃海郡的秦越人，家住在鄚县，还没能有机会拜见虢君，瞻仰他的风采。听说太子不幸去世，我能让他复活。”中庶子听了，惊讶地说：“先生您该不会是在胡说吧？凭什么说太子能复活呢！我听说上古时期，有位叫俞跗的医生，治病不用汤药、酒剂，也不用砭石、导引、按摩、热敷等方法，只要一动手就能发现病症所在，顺着五脏的经脉，就能剖开皮肤、疏通肌肉、解开脉络、连结筋腱、按治髓脑、梳理隔膜、抠动肓膜、清洗肠胃、涤荡五脏，还能修炼精气、改变形体。先生您的医术要是能达到这种水平，太子或许能复活；要是达不到，还想让太子复活，这种话连刚会笑的婴儿都骗不了。”扁鹊听了，长叹一声说：“你所说的医术，就像用竹管看天空、透过缝隙看花纹一样狭隘。我秦越人的医术，不用等到切脉、望色、听声、观察形态，就能说出病症所在。知道患者外在的症状，就能推断内在的病因；知道内在的病因，也能推知外在的症状。病症会在身体表面显现出