微阳：微弱的阳光。

楚丘：楚地的山丘。

洞庭：洞庭湖。

木兰舟：木兰树所制的舟船，此因楚江而用《楚辞》中的木兰舟。木兰舟本典出《迷异记》：“木兰洲在浔阳江中，多木兰树，七里洲中有鲁班刻木兰为舟。”木兰：小乔木。

广泽：广阔的大水面。

云中君：本《楚辞·九歌》篇名，为祭祀云神之作，此也因楚江而想到《九歌》。

竟夕：整夜。

雾露团团凝聚寒气侵人，夕阳已经落下楚地的山丘。
洞庭湖畔的树上猿啼声不断，乘着木兰舟悠闲地在湖中泛游。
明月从广阔的湖面上缓缓升起，两岸青山夹着滔滔乱流。
美丽的云神始终不肯降临，使我终夜苦思，独自悲秋。

唐宣宗大中初年，诗人由山西太原幕府掌书记。被贬为龙阳尉，自江北来江南，行于洞庭湖畔，触景生情，追慕先贤，感伤身世，而写下了《楚江怀古》五津三章，这是第一首。

这一首诗虽题“怀古”，却泛咏洞庭景致。诗人履楚江而临晚秋，时值晚唐，不免“发思古之幽情”，感伤自身不遇。首联先点明薄暮时分；颔联上句承接“暮”字，下句才点出人来，颈联就山水两方面写夜景，“夹”字犹见凝练；尾联才写出“怀古”的主旨，为后两首开题，而以悲愁作结。

全诗风格清丽婉约，感情细腻低徊。李元洛评曰：“在艺术上清超而不质实，深微而不粗放，词华淡远而不艳抹浓妆，含蓄蕴籍而不直露奔迸。”