《近代侠义英雄传》·第二十回

偷宝剑鼓楼斗淫贼

飞石子破庙救门徒

话说陈广泰见张燕宾说，两个袖弯上的纽扣用处很大，心中兀自不能理会，随口问道：“你且说有什么大用处？”张燕宾笑道：“这不是一件很容易明白的事吗？这种行头的尺寸，是照各人身体大小做的，你看这衣的腰胁袖简，不都是小得很吗？只是腰胁虽小，因是对襟，有纽扣在前胸，所以穿在身上，弯腰曲背，不至觉得羁绊难过，至于两只衣袖是两个圆筒，若不照臂膊的大小，大了碍手，小了穿不进。就是照臂膊的尺寸，而两个圆筒没有松环，两膀终日伸得直直的，便不觉怎么，但一动作起来，拐弯的地方没有松环，处处掣肘，不是穿了这衣服在身上，反被他束缚得不能灵便了吗？”陈广泰也笑道：“原来是这么一个用处！怪道这衣服。名叫夜行衣靠，就是靠皮贴肉的意思。”说时，脱了身上的衣服，换了绢衣，照张燕宾的样，装束停当了，外面罩上长衣。

陈广泰的容貌，虽不及张燕宾生得标致，丰度翩翩，然而五官端正，目秀眉长。俗语说得好：“三分人材，七分打扮。”看了张燕宾的漂亮衣服，穿着起来，对镜一望。几乎连自己不认识自己了。张燕宾道：“我们趁黄昏的时候进城。你尽管大着胆跟我走，一点儿不用害怕，决不会有人能认得出你。”陈广泰点头道：“我害怕什么？到了县衙里大堂上，一个揿住我的头，一个按住我的脚，我尚且说走就走了。如今自由自在的，又有你这么一个帮手，料想广州城里。没有能奈何你我的人。我们就此走吧！”

张燕宾道：“话虽如此说，不过你黑夜到人家行事，这番是初次，此种事很有些奇怪，不问这人的本领有多高大，胆量有多粗豪，初次总免不了有些虚怯怯的，好象人家已预先防备了，处处埋伏了人，在那里等候似的，一举一动都不自如起来。便是平常十分有本领的，到了这时，至多只使得出六成了，甚至还没进人家的屋，那颗心就怦怦的跳起来，自己勉强镇摄，好容易进了里面，心里明知道这人家没一个是我的对手，他们尽管发觉了也没要紧，然身上只是禁不住和筛糠一般的只抖。若听得这家里的人有些响动，或有谈话的声音，更不由得不立时现出手慌脚乱的样子。这是我们夜行人初次出马的通病，少有能免得掉的，不过我事先说给你听，使你好知道。这种害怕并没有妨碍，不要一害怕，就以为是兆头不好，连忙将身子退了出来，这一退出来就坏了。”

陈广泰对于这一类的事，全没有研究。这时真是闻所未闻，听得一退出来就坏了的话，忍不住插嘴问道：“怎么退出来倒坏了呢，更为什么害怕倒没有妨碍呢？”张燕宾道：“这种害怕，无论是谁，只有第一次最厉害，二、三次以后，就行所无事了。第一次若因心里犯疑，无故退了出来，则第二次必然害怕得更厉害，甚至三、五次以后，胆气仍鼓不起来。一旦真个遇了对手，简直慌乱得不及寻常一个小偷。只要第一次稳住了，能得了彩，以后出马顺遂，自不待说，便是彩头不好，第一次就遇了对手，但初进屋在害怕的时候，能稳得住，对手见了面，彼此交起手来，初进屋害怕的心思，不知怎的，自然会没有了，胆量反登时壮了许多。这种情形，我曾亲自领略过，不是个中人，听了决不相信，以为没遇对手，倒怕得厉害，遇了对手，胆量反壮起来，世间没有这种道理！”陈广泰听了，也觉没有这种情理，问张燕宾亲自领略的是什么事？

张燕宾笑道：“我初次经历的事，说起来好笑。那时我才得一十三岁，跟着我师傅住在梧州千寿寺。这日来了一个山西人，是我师傅的朋友，夜间和我师傅对谈，我在旁边听得。说梧州来了一个采花大盗，数日之间，连出了几条命案，都报了官，悬了一千两银子的赏，要捉拿这个强盗。山西人劝我师傅出头，我师傅不肯，说多年不开杀戒。况事不关己，犯不着出头。我当时以为是我师傅胆怯。山西人曾对我师傅说过那采花大盗藏身的地方，我便牢牢的记了。等到夜深，我师傅和山西人都已安歇了，我就悄悄的偷了师傅的宝剑，瞒着师傅出寺，找寻采花大盗，一则想得到那一千银子的悬赏，二则想借此显显自己和师傅的名头。那个采花大盗姓郝，因他生得满脸癜纹，江湖上人都称他为‘花脸蝴蝶’郝飞雄，在梧州藏身的地方，是一个破庙的鼓楼上，除了师傅的朋友山西人之外，没旁人知道。”

陈广泰听到这里，忍不住问道：“山西人怎生能知道的呢？”张燕宾踌躇了一会，说道：“你不是圈子里头的人，说给你听倒没甚要紧，若是外人，我说出来，就有妨碍。因为此刻郝飞雄还没有死，山西人求我师傅的事没外人知道，这话一传扬出去，郝飞雄必与山西人翻脸，不是我害了山西人吗？山西人和郝飞雄，原是有些儿交情的朋友，那番一同到梧州来，打算劫一家大阔老的，不知为什么事不顺手，耽搁了几日，郝飞雄不能安分过日，每夜出外采花。山西人劝他不听，几乎弄翻了脸。山西人的武艺，虽不是郝飞雄的对手，心思却比郝飞雄周密，见郝飞雄那么任性胡为，便存心除了这个坏蛋，替那些被强奸死去的女子伸冤，知道自己的本领不济，面子上就不敢露出形踪来，敷衍得郝飞雄绝不起疑，才暗地来求我师傅，以为我是个小孩子，在旁听了没要紧。谁知我年纪虽小，好胜的心思却大，那回若不是偷了师傅的宝剑在手，险些儿闹出大乱子来。千寿寺离郝飞雄住的破庙，有十四，五里路。我初出寺的胆气极壮，什么也不知道害怕，一口气奔到离破庙只有半里路的所在，方停步，想就地下坐着歇息歇息，谁知我的身体才往地下一坐，猛听得脑后一声怪叫，接着呼呼的风响，只吓得我拔地跳了起来，手舞着宝剑，向前后左右乱砍。”

陈广泰插口问道：“什么东西叫，什么东西响呢？”张燕宾笑道：“我当时不知道是什么，所以吓得慌了手脚。过了一会，才知道是两只猫头鸟，聚藏在一个枯树兜里面。我坐着歇息的地方，就在那树兜旁边，两只东西在里面听得响声，以为有人来捉它，因此狂叫一声，插翅飞了。但是，我那时虽已明明知道是一对猫头鸟，用不着害怕，然而一颗心总禁不住怦怦的跳动，连我自己都不明白是什么道理？无论怎样的竭力镇静，终是有些虚怯怯的，不似出千寿寺时的胆壮，仿佛觉得郝飞雄知道我去捉拿他，已有了准备似的。不过，我那时想得那一千两赏银和扬名的心思很切，心里虽有些虚怯怯的，却仍不肯退回头，自己鼓励自己道：”郝飞雄并不是什么三头六臂，了不得的人物，又不是神仙，能知道过去未来，我既已瞒着师傅出来，若不能将淫贼拿住，不但不得扬名，外人反要骂我不中用。‘有这么一鼓励，胆量果觉壮了些，懒得再坐下来歇息，径奔到那破庙跟前，看庙门是关着的，即纵身上了房屋。我记得那时正在三月二十左右，有半明半暗的月光，十步以内能看得清晰。庙门以内，东西两座钟鼓楼，我大着胆子，上鼓楼找寻淫贼。却是不见有个人影，只有一堆乱蓬蓬的稻草，象是曾有人在草内睡过的。我见郝飞雄不在，只得退了出来，才回身走到鼓楼门口，即见一条黑影，从西边房檐上飘飘下来，落地没些儿声息。我料知是郝飞雄，暗暗的吃惊。这淫贼的本领果然不弱，可是作怪，那黑影下地，就没看见了。我因鼓楼里的地方仄狭，不好施展，连忙朝那黑影下来的所在蹿去，喝一声：“淫贼哪里走？’不见他答应，正要向各处张望，不知郝飞雄怎的已到了我背后，劈头一刀砍下。我这时倒不害怕了，一闪身让过那刀，转身就交起手来。才斗了四、五个回合，那淫贼实在有些本领，我初次和人动手，哪里是他的对手呢？明知道敌他不过，满打算卖他一手，好抽身逃跑。叵耐他那口刀，逼得我一点空闲没有，一步一步的向后退，心里只急得说不出的苦楚，看看退到后面没有余地了，想不到郝飞雄忽猛叫了一声：”哎呀‘！掉转身抱头就跑，一霎眼便没看见了。“

陈广泰失声问道：“怎么呢？”张燕宾笑道：“幸亏我师傅因不见了宝剑，猜度是我偷了来干这冒失事，急急的把山西人叫了起来，赶到破庙里救我。只要来迟一步，我的性命便完了。我师傅在屋上，打了郝飞雄一五花石，正打在额角上，所以抱头而跑。山西人要追，我师傅不肯，收了宝剑，责骂了我一顿，说：”山西人的本领，已是了得，尚且打郝飞雄不过，你乳臭未除的小子，怎敢这么胡闹！‘“

陈广泰笑道：“你也真是胡闹。你才说偷你师傅宝剑的时候，我心里就暗地思量，如何自己的宝剑，会被徒弟偷去，还兀自不知道呢？那也算得是有本领的人吗？”张燕宾笑着点头道：“是时候了，我们走吧！好在李御史家里，没有会把式的人，你虽说是初次，大概不至着慌。”

陈广泰跟着张燕宾出来，仍旧反锁了房门，一同出庙，径奔广州城来。进城恰在黄昏时候，城门口出进的人多，果然无人注意陈广泰。张燕宾的路径也很熟悉，初更时候，二人便在黑暗地方卸去了外衣。各做一个包袱捆了，系在腰间，拣僻静处上了李御史的房。陈广泰留神看张燕宾的身法，甚是矫捷，穿房越栋。直如飞鸟一般，不禁暗暗的佩服。二人同到李御史的上房，张燕宾教陈广泰伏在瓦楞里莫动，自己飘身下了丹墀。

陈广泰心想，他教我莫动，不是怕我初次胆怯，反把事情弄糟了，不如教我伏在这里。其实我虽是初次，这里又不是龙潭虎穴，我怕什么呢？如今他已从丹墀里下去了，我何不转到后面去，见机行事呢？主意已定，即蹿到上房后面，只见一个小小的院落，隐约有些灯光，射在一棵合抱不交的大芭蕉树上，就屋檐上凝神听去。听得似妇女说笑的声音，随飞身落到芭蕉树旁边，看灯光乃是从两扇玻璃窗里透了出来，说笑的声音也在里面。玻璃有窗纱遮掩了，看不出房里是何情景，只好把耳朵紧贴在窗门上，听里面说些什么话，听得一个很娇嫩的女子声音说道：“对老爷只说是六百两银子，他老人家便再不舍得出钱些，也不能说象这般一副珍珠头面，六百两银子都值不得。”又有个更娇嫩的女子声音答道：“老爷只出六百两，还有八百两谁出呢？”先说话的那个带着笑声答道：“只我小姐真呆，这八百两银子，怕太太不拿出来吗？依我看这副头面，一千四百银子，足足要占六百两银子的便宜。这也是小姐的福气，才有这般凑巧，迟几个月拿来，固然用不着了，就早几月拿来，小姐的喜事不曾定妥，老爷也决不肯要。做新娘娘有这么好的珍珠头面，不论什么阔人，也得羡慕。新贵人看了，必更加欢喜。”说着，格恪的笑。就听得这个啐了一口，带着恼怒的声音说道：“死丫头！再敢乱说，看我不揪你的皮。”接着，听得移动椅子声响，好象要起身揪扭似的。先说话的那个说道：“小姐，当心衣袖，不要把这一盒珠子掼泼了，滚了一颗便不是当耍的呢！”这话一说，那小姐即不听得动了。略停了一会，那小姐说道：“这几颗十光十圆的珠子，若不是我零星揩人家的便宜买进来，这时候一整去买，你看得多少银子，这头面上没一颗赶得上我这些珠子，都要卖一千四百两，一两也不能减少。哦，茶花，你开箱子，把太太的那两颗珠子，拿来比比看，可比得过这头面上的？”茶花笑道：“小姐也太把太太的珠子看得不值钱了，怎么还比不上这头面上的呢？”一面说，一面听得开箱的声音。一会儿，又听得关箱盖响，仍是茶花的声音说道：“小姐，比比看，头面上那一颗，赶得上这两颗一半？我曾听太太说过，这两颗珠子是祖传的，每颗有八分五厘重，若是再圆些，光头再好些，就是无价之宝了呢！这头面上只要有一颗这么的珠子，莫说一千四百两，一万四千两也值得。”

陈广泰听了这些话，不由得暗喜道：我初次做这趟买卖，算是做着了，再不动手，更待何时呢？这时看那院落里的门，并不牢实，等她们睡了，才动手去撬开，原不是件难事，不过她们既上床睡觉，这些值钱的珍珠，必然好好的收藏，教我从哪里下手寻找咧？并且张燕宾说，这小姐就是定给要打我的那瘟官做儿媳妇，我惊吓她一下子，也好使那瘟官听了，心里难过，象这样不牢实的门片，还愁一脚踢不开来？陈广泰想到这里，移步到那扇门跟前，伸手轻轻的推了一推，插上了门闩的，推不动，提起脚待踢，却又有些不敢冒昧，忙把脚停下来。

就在这个当儿，忽听得芭蕉树底下一声猫叫。陈广泰不作理会，房里的小蛆听了猫叫，似乎很惊讶的呼着茶花说道：“白燕、黄莺都挂在院子里，我几番嘱咐你，仔细那只瘟猫，不要挂在院子里，你只当耳边风。你聋了么，没听得那瘟猫叫吗？还不快开门，把笼提进来。”

陈广泰听得分明，心里这一喜，真是喜出望外。茶花旋开着门，口里旋咕叽道：“只这瘟猫，真讨人厌，什么时候又死在这院子里来了？”门才开了一线，陈广泰顺势一推，将茶花碰得仰跌了几尺远，抢步进了房。那小姐见茶花跌倒在地，回头见一个陌生的男子，凶神恶煞一般的蹿了进来，“哎呀”一声没叫出口，就吓昏过去了。陈广泰看桌上光明夺目的，尽是珍珠，几把抓了，揣入口袋，正待回身出门，猛听得门外一声喝道：“好大胆的强盗，往哪里走？”陈广泰存心以为李御史家没有会把式的人，忽听了这声大喝，不由他不大吃一惊。不知陈广泰怎生脱险，且俟第二十一回再说。

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