《留东外史续集》·第二十五章

看洞房来宾闹笑话省姑母艳女得新知

却说章四爷和邹东瀛二人走出来，由草场石道上转到礼堂，看那里坛上，十字交叉悬着中日两面的国旗，一对烂银也似的蜡台，插着两支比臂膊还粗的朱红蜡烛，中间一个斗大的宣德铜炉，烧得香烟缭绕。昨日见着的那几对花圈，一个个都配了木架，站班似的，八字式排列两边。两张花梨木月弓形的桌子，接连花圈摆着，上面两个菜玉花盆，栽着两支珊瑚树，足有二尺多高，枝干繁密。邹东瀛指着问章四爷道：“你知道这东西的来历么？”章四爷道：“什么来历？我不知道。像这般高大的珊瑚树，说得见笑，我还不曾见过呢。便是这两个盆子，一丝破绽没有，也不是易得之物。”邹东瀛笑道：“自然不是易得之物。上前年，北京拍卖清宫里的宝物，海子舆花了七千块钱，买了这两件，带到这里来，预备送他干老子大隈伯的寿礼。后来打听得有个留学生，带了一幅仇英的汉宫春晓图，有一丈二尺长、六尺多宽，大隈伯想买，因那学生索价太昂，要一万块钱，分文不能少。大隈伯鄙吝，不肯给那么多，交易不成。海子舆知道，连忙找着那学生，也不还价，就是一万块钱买了，送给大隈伯，喜得大隈伯一只脚跳起来。既送了那幅画，这两盆珊瑚树就留在使署里。湘藩大概是借了来撑场面的，海子舆决没这样贵重的礼物送属员。”章四爷道：“怪道这般

夺目。七千块钱的代价……”

话没说完，忽见康女士同着两个女客，一个西装、一个日本擎，年龄都在二十左右，一路笑谈着，从左边房里出来，大约也是想看珊瑚树。两个女客抬头见了邹、章二人，即停了步，待转过身去，康女士笑着止住道：“这二位不是外人，我都认识的，没要紧。”一边说着，一边向邹、章二人行礼。指着西装的绍介道：“这位是福建的林女士。”又指着日本装的道：“这位