《留东外史续集》·第十五章

斥金钱图娶一娇娘写条件难坏两代表

上集书中,写到高山父女,商量如何如何的勾引朱湘藩,恰巧朱湘藩找上门来,他父女这一喜,真个喜到尽头。那时朱湘藩走进菊家商店,高山雄尾满脸堆笑的迎接出来,请入柜台里面就座,鞠躬致敬问:“需要些什么?请示吩吩。”朱湘藩见鹤子背转脸坐着,不过来招待,心中有些不乐。说道:“我需用的东西甚多,昨日在这里买了百多元去,尚不敷用。”随指着鹤子道:“昨日是她经手的。不用我吩吩,照昨日所买的样,检齐一份,给我包好便了。”高山雄尾连声应是,回头叫鹤子过来。鹤子半晌才起身,走到高山雄尾跟前。高山雄尾教向朱湘藩行礼,朱湘藩连忙站起。高山雄尾请问朱湘藩姓名,朱湘藩早预备了一张有许多花样的名片,至此递给高山雄尾。

一看是早稻田大学理学士、三等嘉禾章、外交部顾问、国务院

咨议、驻日公使馆二等参赞,底下才是“朱湘藩”三个大号字。

这些花样一拿出来,把个高山雄尾喜得屁滚尿流。即向鹤子说道:“昨日朱大人在这里买了些什么,是你经手,总还记得。

刚才朱大人吩咐,教你照昨日的样子,检齐一份包好,就去清检罢!”鹤子偏着头,想了一想说道:“分两只怕有些记不大清楚,求朱大人再说一遍才好。”朱湘藩笑道:“分两轻重都没要紧,你随便去包。看是多少钱计算清楚,那却不可弄错了,

不能教你们做小生意的人吃亏。”高山雄尾又连连鞠躬应是。

鹤子听了,自去包裹物事,高山雄尾陪着朱湘藩闲谈。

朱湘藩渐渐探问鹤子已否许了人家。高山雄尾叹口气道:“这小孩子脾气不好,只是瞧没身份的男子不来,自己是个商人,嫁商人她又不愿。看她年纪虽是小小的,志愿却是很大。”朱湘藩笑道:“她有这种姿首,自然有些自负。但不知她的志愿,大至何等程度?”高山雄尾道:“说不得,她的志愿,与她的身分不相应。她要从大学毕业的,要现任着职务的,要年龄相当的,要举动容貌堂皇的,还要有一万元以上的财产。

大人请看这小孩子的志愿大不大?她因是这般立志,所以尚不曾许人。”朱湘藩点头道:“很好,很好,像她这种人物,应得如此立志,我也是这样,非亲自所见,容颜秀丽,举止温柔的,宁肯一辈子不娶。至于身分,我却不讲。我中国现在改了民国,化除了阶级制度,无论什么出身,都有被选为大总统的资格。”高山雄尾听朱湘藩的话,针锋相对,心中无限的欢喜,拿出几盘西洋茶点来,陪朱湘藩喝茶。

鹤子捧了些化妆品给朱湘藩过目。朱湘藩挥手教拿去包好就是,不要麻烦。鹤子真个拿去,做一大包用绳系好,教店伙送交马夫。自己开了一纸清单,用托盘承了,双手向朱湘藩呈上。朱湘藩接了,看着清单上的字说道:“好娟秀的字。清单本用不着,但这字不可不好生保存。”说时,照着清单上的数目,点钞票放在托盘内,教鹤子同坐喝茶。鹤子笑了笑,就在高山雄尾身边。朱湘藩见外面买物事的,接二连三来多了,都望着里面,很像注意自己,还仿佛有几个学生在内,不便留恋。

口里作辞说“打扰了”,却望着鹤子仍不舍起身。高山雄尾是个鬼灵精,如何不懂得朱湘藩的用意?便笑着说道:“店面上嘈杂得很,大人下次赏光,小店里面尚有余房,打扫清洁了,

可以久坐。”朱湘藩听了,方点头起身,对鹤子示意,教不要送。高山雄尾侧着身体送出店门,望着上了马车,扬鞭走了,才转身装璜内室去了。从此朱湘藩每日必来,也不坐马车,来了即钻进内室。若高山雄尾不在店内,就是鹤子一个人陪着。

年关的时候,高山雄尾见着朱湘藩即愁眉不展,鹤子也是没有精采。朱湘藩问:“为什么事这样着急?”高山雄尾迟疑不说。问了几次,鹤子才露出些意思来。说她父亲“在大阪开了一家支店,因场面太大了,新开张的时节花费过多;这年关要差一万块钱的开销,已筹了五千元,尚差五千元。年关银根太紧,又为日无多了,因此着急。父亲恐怕你知道,几番叮嘱我不要露出来,你偏要寻根觅蒂的,就是为这事。”朱湘藩笑道:“我只道什么大不了的事,几千块钱,算得什么?若在我中国,一时教我拿几万块钱也不稀奇。于今在此地,虽没那么容易,但也用不着焦急。你去向父亲说,我明日带五千元来就是。”鹤子笑道:“当真吗?”朱湘藩拍着腿道:“你去说罢,我怎肯骗你?”鹤子道:“是这么,我父亲就不着急了。”可怜朱湘藩充阔老应许这宗款子,他手中哪有多钱?每月二三百元薪水仅够花费,外交部、国务院的兼差都是挂名的,谁也领不着薪水。但是既经爱面子答应了,只好回使馆和会计课长商议,瞒着莫廷良,在学费存款内提了两千,仗着和莫廷良有些瓜葛,偷了他五千元不知什么工厂的株式券,在田中银行押了三千。凑足了这个数目,送给高山雄尾,连收条都没讨得一纸。

鹤子就在这夜与朱湘藩生了关系,议妥过了新年即行迎娶。不料被一般转鹤子念头的留学生知道了,心头冒火,眼内生烟。

他们正久苦找不着大闹的题目,一闻在学费存款内提了两千块钱,立时有了把柄,约齐了几十名公费生,到公使馆质问莫廷良,为何学费拖拖欠欠不按时发给。莫廷良并不知道这事,只

好推说政府汇款未到,已拍电去催了。学生说,既政府汇款未到,如何能提几千元,替使馆的职员还嫖帐?莫廷良听了愕然,问是哪来的话?学生将朱湘藩嫖鹤子的话,说了一遍道:“外间无人不知,无人不说。你做公使的,只怕不能装糊涂推说不晓。”莫廷良听得朱湘藩果然弄出事来,气得脸都红了。向学生说道:“外间无根据的谣传,诸君奈何相信?本使接任以来,学费并无存款。会计课长每到月终,总是向各银行借垫,何尝有一文存款供人提取?诸君暂请退出,候本使再拍电向政府催促,赶年关前发给就是。”那几个迷恋鹤子的学生如何肯依呢?定要朱湘藩出来,当面对质。莫廷良生气道:“这是无理要求,本使不能承认。学费非朱参赞职务,你们为的是学费,朱参赞无出面之必要。”学生也生气说:“莫廷良偏护朱湘藩,今日非有朱湘藩见面,我等决不退出使馆。”莫廷良怒道:“你等真是目无法纪。再是这般无理取闹,本使决不答应。”

莫廷良这几句话,激恼了一个少年,挺身出来说道:“朱湘藩身任使馆参赞,全不顾些国体。在稠人广众之中,公然为猥亵之行为。公使不应如此漫不加察,复通挪学生等的学费,以致学生等因欠学费、旅费,受学校旅馆不逊的词色,实逼处此,才来质问。不料公使全是一套偏袒朱参赞的话,竟指学生等所质问的为全无根据,学生等才要求朱参赞当面对质,怎的倒说学生等是无理取闹?学生等今日倒要领教公使,将如何不答应?”说着教大家都坐了下来。几十个学生,都争着拉椅子就座。莫廷良睹此情形,怒得咬牙切齿,说话不出。鼻孔里哼了一声,板着脸冲进里面去了。一会出来了一个矮子,向这些学生点头。自道姓名为林鲲祥,在使馆当三等书记。这些学生见林鲲祥说话和气,略消了些怒气。林鲲祥向刚才挺身出来说话的少年拱手,请问姓名。少年答道:“我姓周名正勋,今年

三月考取了第一高等。我来并不为学费,专为朱湘藩坐着使馆公事马车在菊家商店奸宿,使外国人见了笑话,特来请公使惩办。公使今日若无明确答复,就是立刻发学费,我等也不答应!”林鲲祥素来是开口便笑的,说道:“诸君有事要求,最好议妥了,推一个代表,同兄弟去见公使。这位莫公使极好说话,准有圆满的答复。”众学生齐声说道:“这话不错。我们就把要求的条件议出来,再推代表。”于是你一言,我一语,议出四个条件来。第一,莫公使不该骂学生无理取闹;又朱湘藩的事失于觉察,须向学生谢过。第二,朱湘藩撤差,须悬牌示惩。

第三,学费须即日发给。第四,和朱湘藩通同作弊的会计课长,须示薄惩,以儆效尤。这四个条件议妥,给林鲲祥看,林鲲祥笑着不做声,众学生要推周正勋做代表,周正勋摇头道:“这代表我不能做,诸君另举别人罢!”众学生道:“公推的不能辞卸。”周正勋道:“我既同来了,不是不肯做代表,有个至当不移的理由在内。当代表的,不待说希望所要求的条件有效。

这次若是我当代表,所要求的四条,必没一条能发生效力。是何道理呢?因莫公使刚才是为我几句话气得冲进里面去了。公使此刻心中,必然恨我不过。一见我的面,气就来了,决无商量条件的余地。诸君不信,请问林书记先生,莫公使派他出来的时候,是不是曾教他注意我。”林鲲祥听得,吃了一惊,望着周正勋笑,众学生道:“既来了,哪怕公使注意?并且凡是当代表的去质问,无论是谁,他见了都得生气。不要推托,多举一人同去就是。”

周正勋无法,催促再推出一个人来。众学生你望我,我望你,半晌推不出。忽从人丛中钻出个漂亮后生来,当众在胸脯上拍了两拍道:“我去!这种事激于义愤,不由我不出来。”

众学生看这人年纪不过二十多岁,穿着一身极时式的西服,头

发刷得透亮,光可鉴人,脸上用美颜水擦得雪白,鼻梁上架着金丝眼镜,左手拿一顶暖帽,挺腰竖脊,大有奋不顾身的气概。

有认识这人的,只管冷笑。周正勋不曾见过,忙请问姓名,这人拿出名片。周正勋一看,是《东亚日报》记者李铁民。周正勋怔了一怔,想道:这李铁民,不就是有名的李锦鸡吗?近来是出了一种什么《东亚日报》,是日本的浪人和中国几个亡命客办的,怪道那日报的内容那般腐败,原来是他在那里当记者。

有了他,我今日这代表更糟了。正想又捏故推托,李锦鸡哪容他说话,一手拉了周正勋就走。说道:“有我这新闻记者的资格,要求的条件,无效也教他有效。不然,我明日就在新闻上宣布他的罪状。”周正勋道:“这就全仗足下。今日北风大,我害伤风,有些头痛,受推举了没法,陪足下去一遭。”李锦鸡也不理会,向林鲲祥说道:“请你去先容一声。这里有张名片,也烦你带去。”林鲲祥点头道好,接了名片,要周正勋也拿出名片来。周正勋道:“我当学生的人,何处用得着名片?

还没去印,有他这一张就够了。”林鲲祥望着周正勋笑了一笑,也不说什么。引二人走到楼梯跟前,教二人等着,自拿了名片上楼去了。一会下楼说道:“公使说,很对不起二位代表。因身体不快,已服药睡了,改日再请二位来谈话。”周正勋听了,正待转身,李铁民拉住不走道:“岂有此理!我二人受众人公举,不见不能回去。刚才还在此骂我们,什么急病,这般迅速!”林鲲祥赔笑说道:“公使实是身体不快。以后二位若查出是兄弟说了谎话,听凭二位如何责备兄弟。”李铁民道:“公使既不愿见面,我们也不能勉强,我们且把要求的四个条件写出来,请公使立刻批复,我们若不得明确的答复,今夜只怕要借使馆下榻。”林鲲祥笑道:“能得诸位在此下榻,兄弟是极欢迎的。只愁天气太冷,卧具不良,冻坏了诸位。兄弟房里有纸

笔,就请二位去把条件写出来。”二人跟着林鲲祥,到里面一间书室。林鲲祥拿出纸笔,周正勋让李铁民写,李铁民并不谦让,提起笔吮饱了墨,偏着头思索了半晌。忽然将笔一掷说道:“这种丧失国体的事,我越想越气,脑筋都气糊涂了。平常作文章千言立就,此刻脑筋一昏乱,连字都忘了。我念给你写罢!”说着起身,拉周正勋坐。周正勋只得坐下,提笔等李铁民念。

李铁民哪有得念,和林鲲祥坐在一边闲谈去了。这才把个周正勋急得无可如何,深悔自己不该出头说话,以致众人注意,推他做代表,来受这说不出口的苦。笔虽提在手中,实不知这条件应如何写法,缓缓的也将笔放了下来。听李铁民正对林鲲祥说《东亚日报》宗旨如何纯正,内容如何丰富,销路如何宽广,老袁如何注意,完全是他一个人编辑的。手舞足蹈,说得天花乱坠。末后问林鲲祥有什么著作,好替他在报上传播,林鲲祥含笑道谢。

李锦鸡见周正勋也放下笔,坐在那里静听,问条件写好了吗?周正勋道:“我等你念,你不念,教我如何写?”李锦鸡立起身来叹道:“我的神经又错乱了,你自己随便写罢,不必等我念。好在不要做文章,直截了当把四个条件写出来就是。

若将要在报上宣布的时候,我再做不迟。”周正勋听了,暗自好笑:你自己又无能力,又要面子,我才不落你的套。也立起身笑道:“还是你来随便写的好,我如何及得你当新闻记者的,那般敏捷妥当。”李锦鸡被周正勋这一逼,只逼得恨无地缝可入了,搔耳抓腮的想脱身之计。忽然哈哈笑道:“现放着一个书记先生在这里,怎么不请他写?”说着,拉了林鲲祥,纳他坐下。拿笔塞在他的手里,说道:“四个条件你都知道,请你替我写罢。”林鲲祥笑道:“这如何使得?我的字迹公使一望就知道。”李锦鸡道:“这有何难?你起草,我来誊正。我的

小楷字很用于工夫的,一会儿就誊好了。”林鲲祥摇头笑道:“先生不要给我为难罢,我是一个三等书记,受不起打击,我的笔墨,公使也是看得出的。依我的愚见,这条件只管从容。

先生回报馆,多邀集几个能文的,大家斟酌妥善,再拿那用过工夫的小楷字誊好,或是从邮局里送来,或仍是二位亲来,公使馆也不会搬往别处,何必急在这一时?”李锦鸡点头道:“这倒是个办法,我们就回去罢。”周正勋羞得一副脸通红,低头向外就走,李锦鸡、林鲲祥都跟了出来。众学生都坐在客厅里,盼望代表回信,一见周正勋垂头丧气的出来,齐起身问交涉结果怎样,周正勋也不开口。李锦鸡在后面,向众学生挥手道:“我们暂时都回去,等我回报馆编好了条件,再来代表诸君和公使办交涉。今日本太仓卒,条件没有做好,如何好着手办交涉?这事有我一个人负责,诸君但请放心,不得胜利的结果决不甘休。”众学生问刚才交涉到什么程度,李锦鸡道:“诸君暂不必问,我既完全负了代表责任,索性等办到得了十分圆满结果的时节,再报告给诸君听,才好卸脱我代表的职责。

走,走,走,大家回去罢,我报馆里编辑的事忙得厉害,对不住,我要先走了。”说着,伸手给林鲲祥握道:“先生大著请汇齐了,迟日来拜读。”林鲲祥不住的点头道好。李锦鸡也不顾众学生,别了林鲲祥扬长走了。众学生一看周正勋也不见了,只得围住林鲲祥,问交涉如何办的?林鲲祥道:“二位代表说没做好条件,不好着手,此刻回报馆编条件去了。诸位既公推了他二位当代表,一意等他二位的报告便了。”众学生听了,也无话可说,只得悄悄收兵,齐出了公使馆。一场掀天揭地的风波,就被林鲲祥一阵笑散了。留学生因此替林鲲祥取了个绰号,谓之“笑面虎”。

这场风波虽然暂时平息,莫公使仍是气朱湘藩不过。后来

查出不见了五千元株式券,问朱湘藩,承认拿去抵押了,更忿恨不过。正要不顾交谊,呈明外交部撤朱湘藩的差使,政府已派海子舆公使来接任。莫廷良自己立脚不住,也就忍气不肯再做恶人。这也是朱湘藩官星照命,嫖运亨通,才遇了这种机会。

这海子舆和朱湘藩同在早稻田大学毕业,平生最是迷信日本。

相传他在早稻田大学的时候,功课平常,若和日本人受同等试验,万无毕业的希望。他就花钱运动,拜那大学校长大隈伯爵为义父,才敷衍试验得了张毕业文凭。袁世凯因想求日本赞助他做皇帝,这驻日公使,必须拣选与日本当道感情最好的。此时大隈伯爵正任内阁,海子舆与他有父子之情,袁世凯料定派他去,交涉必容易办些,因此派了他来接任。他带着家眷来日本,朱湘藩早得了消息,最先上船迎接。

海子舆的妻室,也是个日本绅士人家的女儿。老留学生有知道底细的,说海子舆为这老婆很用了一番心血,真所谓“入活地狱,下死工夫”才得为夫妇。海子舆当日在早稻田大学读书的时候,年龄才二十五六岁,本来生得仪表堂皇,日本话又说得透熟如流。年轻的人,在日本这种卖淫国内,怎免得了嫖的这一个宇?凡是好嫖的人,遇着生得整齐的女子,没有不转转念头的。海子舆每日去早稻田大学上课,常遇着一个女学生,十七八岁芳龄,腰肢婀娜,体态轻盈。海子舆趋步芳尘,已非一日,那女子见海子舆翩翩年少,亦时于有意无意之中,流波送盼。海子舆认为有交谈的机会,及到跟前,想申诉倾慕之意,那女子又如天仙化人,目无俗子。如此三番五次,急得海子舆生出一条妙计来。这日上课,租了一乘脚踏车乘着,那女子正低头行走的时候,猛不防劈面撞将过去。有意撞人,哪来得及避让?只撞得仰面朝天,跌倒在地。海子舆装出吓慌了手脚的样子,忙滚下车来,双膝跪在地上,先认了罪。才叫了一辆人

力车,殷勤将那女子抱上了车,亲送入就近的医院,求医生施应急手术。自己在旁边抚摸、安慰、谢罪、压惊,无微不至。

问了女子的姓名住址,原来是青木秋吉的女儿,叫青木歌子,住在小石川台町。青木秋吉当过代议士的,家中势派不小。没有儿子,就只两个女儿。歌子是他的大女儿,在女子家政学校肄业;次女年纪还小。歌子最得父母钟爱。日本婚嫁最迟,十八岁还没有字人。海子舆把她撞进医院,即问她家中有没有电话,歌子说有,随告诉了番号。海子舆亲打了个紧急电话,吓得青木秋吉夫妇带着次女,都坐车飞奔前来。海子舆又叩头谢了罪,才申述事由。青木夫妇见歌子两腿及前胸受伤很重,不由得望着海子舆生气。海子舆总是诺诺连声的说自己该死,无论受如何处置,都甘心领受。又打电话到学校里请了假,在医院里衣不解带的伏侍,比看护妇还要周到十倍。倒弄得青木夫妇及歌子都有些过意不去。说伤痕不要紧了,不必再是这般看护。海子舆哪里肯呢?直伺候到伤痕完全好了,已是一月有余。

医药费数百元,海子舆不待青木算帐,先拿出钱来清了。退院之后,又买了许多衣料首饰送去。

歌子心中,早是感激。就是青木夫妇,也很觉海子舆这样的人难得。往来渐渐亲密,歌子与海子舆就私下订了白头之约。

青木夫妇却不甚愿意,一来海子舆是外国人,女儿嫁了他,不容易见面;二来海子舆门第不高,在中国是个普通百姓。夫妇两个劝歌子不要错了念头,歌子说:“我当日被脚踏车撞倒的时候,昏迷不省人事,是他将我抱入车中。到医院后,他又在我浑身都抚摸遍了。我若另嫁别人,如何使得?他虽是外国人,但于今拜了大隈伯爵为义子,也差不多算得个日本人了。若说他是平民,那更容易,有他这种人物,又有大隈伯爵的声援,哪怕在中国弄不到一官半职?他对我说了,他是个有志行的男

子,不等到做了官,不来结婚。”青木秋吉道:。“他在中国做了官,到这里来结婚之后,不仍是要回中国去吗?他若能到日本来做官,我就将你许配他。”歌子知道她父亲是有意出这难题目,无非要破坏这婚事。中国人哪得到日本来做官?但是父亲说的,不能反抗,只得将这话说给海子舆听,以为海子舆听了这话,必很为难。谁知他全不在意的笑道:“到日本来做官不容易吗?毕业后,不出五年,包管到日本来做官。”也是天从人愿,海子舆一毕业归国,就在外交部当差。真个不上五年,便夤缘了驻日公使馆的一等参赞,不应了他到日本来做官的话吗?他一到日本,就拜青木,首先结了婚,再理自己的职务。当时传为美谈,说是“有情人成了眷属”。这次放了他的公使,带着歌子,更是兴头的了不得。

朱湘藩料定海子舆必不反对自己的行为,迎接到署之后,即将鹤子的事告诉了。海子舆喜道:“此时正在谋中日亲善的时候,这却是个好机会。你也索性出了日本籍,我替你主婚,正式娶到家来,将来好歹都得着奥援。”朱湘藩问道:“怎么好歹都得着奥援?”海子舆笑道:“你如何连这个都不懂得?

好,便是中国不亡的,我们走着这条路,对日本的外交,总少不了我们;歹,便是中国亡了,我们有了这条后路,生命财产是稳如泰山的。并且若是中国将要亡的时候,日本政府对于中国的计划,大约也少不了我们做导火线。现在的中国,已到了这种无可挽回的地步,你我自家兄弟不用客气,难道不应该求一个自全之计吗?”朱湘藩点头道:“国家兴亡,归于气数。

你我少数人的力量,正如蜻蜓撼石柱,哪里撼得动?自己个人切身的厉害,那是不容不早为计及的。中国亡了,我们不能跟着自杀,活在世上一天,是要一天供给的。生命财产,怎的不要预先打算打算?”海子舆道:“我这次奉使到这里来,第一

件是借款,不论大小,要立了,多少有点好处;第二件是要求承认帝制,办妥了好处更大;第三件是收买党人。你是我的旧友,帮办了这三件事,你的根基就稳固了。”朱湘藩自是答应,鞠躬尽瘁,死而后已,替老袁当个三等走狗。

一日,海子舆忽接了袁世凯一道万急密电上谕,笑对朱湘藩道:“恭喜你,赚钱的生意上门了。”朱湘藩忙问什么生意?

不知海子舆说出什么来,且俟下章再写。