《白牡丹》·刘瑾知风潜逃遁

话说刘瑾要改装逃走，令备了一匹千里驹，对小监道：“咱有一至亲，客居京城外，离城五十余里，咱因日伴圣驾，未得前往一探，心中怏怏。不意亲人数日后欲回，故咱若奏明往送，又恐朝廷不准。无奈欲素服微行往送，以表至亲之情。三两日便回来，你等不可泄漏。倘朝廷若有宣召，只说访亲就回。”小监答道：“公公乃万岁爷亲信的人，倘朝廷要谕话，又不知尊亲去处，必须说明住址，好令人追赶。”刘瑾道：“不必追赶，三二日咱家便回。”即从后门牵马出城，上马加鞭，向河南居庸关进发。一路上犹如丧家之犬，不表。

至次早仇鸾进京，赶至英国公府前下马，来见辕门官道：“有烦通报，说山东文提督差官禀事。”是日恰逢英国公有事在府。门官报进，英国公喝退左右，唤入仇鸾。至后殿见毕，备言前事。随即呈上表章申文。英国公看过申文，大喜道：“难得你辛苦，可在本藩府中安歇。俟你镇主进京，一同面君。”仇鸾拜谢。

英国公穿上朝服，带表上马，采到午门外候旨。武宗宣进偏殿，三呼朝拜。武宗传旨：“皇叔平身，赐坐。有何奏章？”英国公抬头一看，并无刘瑾在侧，口称：“不好了，刘瑾知风逃走了！”武宗着惊道：“早间未跟驾，又无犯法，何故逃走？”英国公道：“陛下还不知其奸恶。”遂将通贼劫驾，及文贵攻破三界山，搜出刘瑾、穆宏、焦彩书信。刘瑾定是知风脱逃。即将表呈上。武宗看表，心中不信。自思：刘瑾前欲夺团营，张茂本来怀恨。文贵乃张茂爱婿，定有别的事情。乃道：“待朕宣来问明。”令当驾官速宣刘瑾面君。当驾官去不多时，回奏道：“臣奉旨意宣刘瑾。据小监称：刘瑾于昨日素服出城访亲，至今未回。又不知亲在于何处？臣将小监带来，在外候旨。”武宗闻奏大怒，随令宣小监上殿。小监跪下，具奏前情。武宗怒问道：“刘瑾起身穿什衣服？”小监又奏道：“头戴一顶万字巾，额前一片方玉，身穿蓝缎袍，珠履缎袜，牵了白马出城。”武宗喝退小监，拍案大怒，叫声穆宏、焦彩。穆宏、焦彩在班内闻得张茂启奏，已惊得魂不附体，恨不能驾云逃出，连家眷都飞上天去。及闻刘瑾逃走，心恨这奸贼好不狡猾。既知败露，亦不相报，他又走脱了，主上必移恨我等，如何抵挡得过？忽听得宣召，心中栗栗冷汗淋淋，勉强出班，跪在金阶下道：“微臣在此，有何诏谕？”武宗大怒，骂道：“二贼忍心趋媚奸监，谋刺朕躬。却又串通贼寇，图篡江山。如此作恶，更有何言？”穆宏、焦彩叩首奏道：“这就冤屈微臣了。微臣实不知其详，乞陛下原情，休听谗言，屈害臣等。”武宗怒道：“朕初时只道刘瑾是好人，故此信任。岂知他与二贼朋比为奸，同恶相济。反情已露，还敢强辩？”传旨将穆宏、焦彩囚禁天牢。俟擒捉刘瑾到来，一同治罪。着兵部值日官，带御林军，捉拿二家眷。毋分男女，拘禁天牢。仍将家产抄没缴旨。锦衣官立将二奸押赴天牢而去。

张茂再奏道：“刘瑾未知果系逃走，抑或躲在府中？该着差官到太监府搜检，并籍没家产。今幸好谋败露，难得吏部天官刘文俊全家，屈禁天牢之苦。伏乞陛下恩赦刘文俊全家。”武宗道：“此朕之不明，理当开赦。”即御笔亲书赦诏，着当驾官往天牢里，郝出刘文俊满门。又着张茂领御林军围住太监府，搜捕刘瑾，检没家财。张茂领旨出朝时，当驾官来到天牢，对狱官说明细备。狱官进内见刘文俊道：“贺喜大人遇赦。”原来刘文俊先见穆宏、焦彩囚禁，已知其详。即对狱官道：“多蒙先生照顾，容当厚报。”狱官道：“多谢大人。一向怠慢，祈大人勿怪，说什厚报”，即出牢接旨，上轿到午门外候旨。当驾官入朝缴旨。

武宗传旨，宣进刘文俊来至金阶，俯伏跪下。武宗道：“朕前日不明，误听奸监谗言，屈卿满门受天牢之苦。朕甚悔过。赐卿官复原职，俟捉回刘瑾，自有封赏。”刘文俊奏道：“但愿圣心明白，臣虽死无恨矣。”武宗道：“卿且退，安插家眷，来日跟驾办事。”刘文俊退出，安顿家眷。

又兵部值日官回奏：“臣奉旨将焦彩、穆宏家眷，尽行拘禁天牢。所有家产，抄没在此，候旨定夺。”武宗道：“二奸家产，可发入库。”兵部官领旨退出，将家产解入库去。又见御营将官，押解刘瑾家产前来。随后英国公也到。奏道：“臣到太监府搜检，刘瑾果然逃去。立将财帛宝玩解来缴旨。其府第已封锁了。”武宗见所收宝玩，俱内宫所未有的。”叹道：“劣奴如此受用，犹敢反叛！朕向日只道群臣有家室，未免为子子孙孙计；惟太监孑然一身，并无带累，谅必忠君爱国。不意竟行造反。记得前日同州劫驾，奸奴劝朕逃上土山，被困。群臣下山混战。惟奸奴在朕背后拔剑，朕心疑惑盘诘，被他巧言瞒过。看来明欲行刺，幸朕命未该绝，故得遇见。今当捉来，碎尸万段，方消朕恨。”回顾张茂道：“皇叔勿辞劳苦。为朕擒捉回来处死。”张茂奏道：“奸监若被脱离，必生后患。臣想奸监狡猾，断不敢回家乡，谅必投北番借兵造乱。臣当晓夜赶捉回来。”武宗道：“皇叔之言是也。”遂令将宝玩收入内宫，财产发入库内。龙袖一拂，驾退后宫。文武出散，俱喜奸佞剿除。

英国公亦即回府，令点铁骑军六千名，各备干粮伺候。即唤军政司耿兴国道：“吾今奉旨追捉刘瑾。谅刘瑾不敢回信州，必走北番。目今北番强盛，方敢收留。我想刘瑾奸猾，亦不敢从山东去，恐遇着小婿班师。定往河南居庸关出长城，打大转弯，投奔北番。今与你各分一处追赶。倘得捉获，定即升赏。若不能捉获，事后打听得如从你追赶的那一条路逃脱，定将治罪。你今要从哪一条路追赶？”耿兴国暗想：“刘瑾必走北番。”乃曰：“未将从河南追赶。”英国公即令三千铁骑军，立刻起程。英国公自带三千军，飞向河南信州府进发。因恐地方迎接阻滞，不发马牌。

一路紧赶，不几日已到信州府，将刘瑾新造府第围住。惊得府中人役，魂魄飘荡，忙将大门关上，报知刘健、穆仁忠、张半仙。三人一向欺诈小民。忽听英国公围府，不知何故。只是颤战不住。信州府众官拜见张千岁，请恕迎接不及之罪。英国公责众官道：“你等纵放奸监，僭起皇宫，并不奏主。”众官谢罪道：“此系其自起造，卑职等欲行进奏，奈刘瑾势力薰天，卑职等无奈隐忍。望千岁恕罪。”英国公喝令铁骑军打进府中，逢人便捉，共擒一百余人。府中金银充盈。