《三侠剑》·五龙二侠二打莲花湖 老剑客出首力解重围（四）

胜爷说道：“银龙，你看出破绽来，为何叫赵仁走了呢？”银龙说道：“赵仁走不了，我欧阳德哥哥假装解手儿追出去啦，胡景春大哥也追出去啦。”胜爷说道：“你小小的岁数，怎么看出酒中有毛病呢？”银龙说道：“非是小侄男的细心，乃是诸葛道爷叫我办的。”胜爷控背躬身说道：“道兄真是见事多明，这酒怎么这样大的力量呢？请道兄明言赐教，叫三太他们也好长些见识。”老道说道：“有一宗恶鸟，有一宗孝鸟，乌鸦反哺，乃是孝鸟。恶鸟就是枭鸟，小枭鸟能飞，大的就不能啦，小鸟虽能飞，它可不去打食吃，它吮大鸟之血，吮完了血，它便吃肉与肺腑，两个小鸟将大鸟的毛皮架出窝去，挂在树枝上。有一宗鸟名仙鹤，专吃五毒长虫、蝎子等，蝎子、长虫苦钻在窝里，它能用嘴刨出来食之，毒气都归在冠子上，若用针刺冠子一下，人要一舐，当时即死。有一宗鸨鸟，还有一宗鸩鸟，公鸟名运目，它专吃乌头蛇，黑头的长虫，乌头蛇被鸩吃下去，鸩鸟也不能活，他落在树上，双爪抓住树枝，头朝下流哈啦子，哈啦子沾在树皮上，那树就腐烂了，变成一种黑炭，人要得着那宗炭，价比黄金，向宝刀上一擦，就是毒药刀，向镖上一擦，就是毒药镖。那宗鸩鸟，他专吃五毒，他那翅膀管里有毒，若是用他的翅膀翎毛向酒缸内一扫，这一缸就是毒酒了，人要吃下去立刻七窍流血而死。”老道正在谈论药酒之事，就看欧阳德由外面进来，扛着赵仁，胡景春在后面跟随着。欧阳德问道：“三大爷，老喽卒怎么死的？”胜爷说道：“用酒灌的。”欧阳德说道：“唔呀，我要喝了酒，我也干啦。”胜爷问道：“怎么拿住的赵仁？”欧阳德说道：“他出彩棚向东去，走的慌慌张张，他又看我在后面追赶，他遂紧跑，我大师兄绕到前面树林子之中，将他截住，大师兄跟他要买路钱，他亮刀，被我大师兄拿住。”胜爷叫道：“三太！将赵寨主足下绑绳解开搀起来。”贼人面向胜爷一站。胜三爷叫道：“赵寨主！你于前日二十四，在镖局子下帖，依我镖行的朋友，有要将你碎尸万段的，有要将你送到官面的。我姓胜的派人远送，又与你预备酒席，你不扰，我姓胜的可对得起你。你下帖要我二十六日赴会，在下应约而至，未进山寨，先在彩棚中用毒药酒之计，酒内藏毒药杀人不用刀，我们若一大意，吃下酒去，立刻死于非命，老少八十余人。你们居心太狠啦！”赵仁说道：“我家老寨主派我预备茶饭，我自知好茶好酒，我不知里面有毒药没有，现在将我们头目灌死，当然酒中有毛病。你等既然看出破绽，杀剐随便，何必多问。”胜爷道：“足下年轻轻的，真是胆子大，面不更色。我若将你放了，你能学好吗？”赵仁说道：“你如不杀我，我仍回萧金台。我跟老寨主师生之谊，不忍背之，生死绝无二心。”胜爷说道：“不杀你者，恐怕负了你少年英材。”恶贼是耗子舐猫鼻，寻死。列位，他要是说两句软话，胜爷也就不杀他啦，他日后不是还能回萧金台吗？年轻的英雄全都亮出兵刃，将彩棚围住，又有二十多位将赵仁围住，就等胜爷发言，将赵仁乱刃分尸。胜爷捋银髯不语。萧银龙在赵仁背后，对胜爷一摆手，跟三太等又一摆手，说道：“赵寨主不愧硬汉。”当时将贼人二背解开，大汉孟金龙说道：“你要放他，我摔死你！”银龙说道：“赵寨主，你真乃英雄，可佩可敬。我三大爷最爱硬汉，朋友，你请吧。”胜爷心中暗道：“我没说放赵仁，银龙敢放他，这孩子必有良谋。”银龙语毕，向贼人背后一纵身，照定赵仁左肋梢，噗的一声，扎进有七寸多深，贼人大喊一声，少爷双手托刀柄，两条胳膊伸直，挑着向外走。金头虎看了，说道：“我看看扎进多深去？”贾明爬在跟前观看，少侠客一抽刀，向东南一纵七八尺远，这股血，溅了傻小子一脸一身。傻英雄说道：“我真倒运，溅我一身血，好血腥味。”小少爷抬腿擦刀，身上血点不溅。胜爷叫道：“银龙！这是何道理？为何暗算他呢？”少侠客笑道：“三大爷，你看贼人多横啊，你要一说剁他，他必然破口大骂。你老人家是什么资格，岂能叫他破口大骂？他药酒没用上，我的短刀可用上啦，这就是短刀对药酒么。”贾明喊道：“短命鬼！你可活长寿的？你没溅一个血点，我可闹了一身血一脸血。”萧银龙说道：“众位弟兄，还不剁他？好解一解心头之恨。”黄三太等大家上前，将贼人剁得骨肉翻飞，一霎时剁成肉泥一般。此时众人将西南的八仙桌都移开了，大众说道：“将这伙老喽卒也剁了吧。”三十多老喽卒跪倒地下磕头，如同鸡啄碎米似的。胜爷动了恻隐之心，叫道：“大众不许伤老喽卒，叫他们逃命去吧。”三十多老喽卒抱头鼠窜，如同丧家之犬。胜爷说道：“咱们大众杀进山口，跟闵士琼要珍珠国宝万寿灯。”聋哑仙师阻拦道：“未进山寨先有药酒一计，山内必更有奸谋。咱们大众暂且回镖局子，与他下书改日再会，我们也可以看看他的动作。”贾七爷、屠大爷等俱道：“此计为上。”胜爷被众英雄所劝，乘兴而来，败兴而返，众英雄八十四位遂回镖局子。

此时太阳平西，众人漱口喝茶摆酒吃饭，酒至三杯，大家商议，明天下帖，哪位可去，聋哑仙师说道：“贫道不敢派人，恐出差错，胜施主可以问何人愿去。”胜爷酒至五杯，抱腕当胸对大众说道：“哪一位明日萧金台下帖，另定日期赴会？哪位辛苦一趟？”当时不下二百余位，俱各默默无言，连问两次，无人答言。胜爷面带难色，说道：“下名帖传书，我本人实不能自去。”话言未了，闪出一位刚直的男儿三太道：“老师不必为难，弟子三太愿往下书。”聋哑仙师站起身形说道：“三太，你去不得，你不称其职。”三太闻听，脸上一阵红潮，叫道：“师伯！我怎么去不得？莫非说小侄男畏刀避剑，怕死贪生么？”聋哑仙师说道：“此事秉性刚愎者不成。你乃世代簪缨，少爷脾气，此事非性烈者所能。”三太说道：“山大王难道见人就杀吗？”聋哑仙师道：“作此事，得有勇有谋，能柔能刚。你性如烈火，焉能称职？三太你不要多言。”聋哑仙师道：“胜施主，你再向下问。”胜爷又向下问道：“哪位去萧金台下书，替我胜英为力？”话言未了，闪出一位少侠客萧银龙来，叫道：“三大爷，愚小侄愿往！”胜爷问诸葛道爷：“萧银龙可去吗？”老道用袍袖一遮脸面，用手暗指萧三侠。胜爷会意，问道：“萧三弟，令郎愿往可乎？”萧三爷一笑说道：　“老夫只此一子，犹如掌上明珠，千顷地一棵苗，要说我舍不的，桌面上我说不出来。他既愿去，就叫他去吧。”银龙一笑说道：“我去有三可，黄三太有三不可。黄三太性暴一不可也；不能言二不可也，能为武技不成三不可也。我若去，第一为的是万寿灯；二则为胜三大爷；三则我见了闵老寨主，我不能强横，我还不能软弱，给众位老英雄丢脸。话是开心的钥匙，再者说死生有命，富贵在天，我在莲花湖三天三夜，尚能未死，何况这一点小事呢？作事要是恐惧畏缩，怎能称为侠客义士？我意已决，明天早晨，我够奔萧金台下书。胜三大爷你就写信吧，将珍珠灯之事交代清楚，信后面留点地方，写上我的名姓，塞北观音萧银龙，书呈闵老寨主，好叫他们知道我的姓名。今天用毒药酒灌死老喽卒，拿赵仁是我将他扎死的，我叫众兄长将赵仁乱刃分尸，放走的喽卒，必与闵士琼学说，老匹夫必然怀恨于我，他若见了我必然分外眼红。到了那时，小侄男见机行事，绝不能坠入他的圈套中，我能安然回归镖局子。未思进，先思退，我若在萧金台受了害，为皇上的宝灯，为三大爷的官司，也算千古留芳，死重于泰山。”当时差役取来文房四宝，胜爷与聋哑仙师相商，书目以上写闵老寨主台览，封好了之后，次日萧金台下帖。吃完晚饭，少侠客早早安歇。

次日早晨，六月廿七，少爷梳洗喝茶吃点心，打开包裹，取出一身新衣服穿好，桃花脸满面红光。胜爷与大众正在大厅吃茶，少爷来到大厅，与胜爷要名帖与书信，少爷由兜囊中取出绿皮子护书，将书信夹好，带在腰间，叫道：“众位叔父伯父！”又叫道：“父亲，孩儿下帖去了！”胜英、孟铠、萧杰等，俱都以袍袖遮面，不忍视看，惟有胜爷叫道：“贤侄，你可保重些！”银龙说道：“三大爷，明天我若不回来，与三大爷就难以相见了。”语毕，笑嘻嘻出了镖局子大门而去。黄三太叫道：“兄弟，我本愿去下书信，怎奈长者不叫去，奈何奈何！兄弟你才一十四岁，愚兄放心不下。”语至此，三太眼泪围眼圈直转。银龙说道：“哥哥不必放心不下，小弟此去，安如泰山。人过留名，雁过留声，你我兄弟乃是侠客的子弟。兄长岂不闻宋朝有一位岳元帅，忠君爱民，领兵征讨，与金兀术两阵对圆，金兀术带精兵二百余万，兵强势大。外有强敌，内有奸臣，宋朝中的秦丞相，悬秤鬻官，非亲不取，非财不用，当时有一位新科状元张九成，无有金银打点秦丞相，秦桧奏明圣天子，说徽、钦二帝被掳于金邦黄龙府，风传在金邦坐井观天，非有胆识过人之辈，不能到金邦请安问候，新科状元张九成可称其职。秦桧因为新科状元不肯打点金银以肥己，故说新状元可称其职，为的是送了新科状元之命。秦桧将本奏上，宋天子不明真相，遂遣张九成够奔黄龙府问安，张九成先过岳营，岳元帅接待钦差张九成，岳元帅问道：‘钦差大人有何公干？’钦差说道：‘我奉旨到番邦黄龙府请问徽、钦二帝之安。’岳元帅说道：“这必是秦丞相之谋，皆因钦差无钱打点秦丞相。’钦差说道：‘大帅不知，我乃一介寒儒，焉有余资孝敬秦丞相？’岳爷问道：‘钦差带了多少随从来？’钦差张九成答道：‘二百余人。我打算将随从寄在元帅营中，我单人独马自闯番营。’岳爷说道：‘钦差大人此去凶多吉少。’钦差说道：‘君叫臣死，臣不死，则为不忠。’岳元帅叹道：‘真忠臣也。’岳爷又言道：‘帐前众位将军，哪一位保护钦差大人穿番营而过？’帐下一人厉声曰：‘末将愿往！’岳爷举目观看，乃是勇将汤怀。岳元帅问道：‘将军带多少人马？’汤怀答道：‘末将一人一骑，随定钦差，我要闯番营。’二位来到金营，有八大路酋长、都督、太保，报与四殿下金兀术。金兀术问明来历，亲自出营观看，果然是一文一武，问明情由，兀术暗中说道：‘一文一武要穿营而过，真是好样的。’兀术遂传令：放二位一文一武穿营而过，如有放冷箭暗算者，必要军法从事。二百万大队列于两边，一文一武穿营而过，汤怀将钦差送过了金营，有番兵番将接待钦差，汤怀拨马而归，金兀术暗传号令，二百万大队要捉活汤怀，不要死汤怀，谁要将汤怀捉住，封他大大一个官爵。汤怀单人独马杀了一天一夜。列位，兵到十万，无边无沿，兵到二十万，扯地连天。二百来万大兵，如何杀得出去？汤怀只杀得力尽声嘶，在马上谢过了宋天子之恩，岳元帅保举之德，遂亮佩剑自刎在二百万大队之中，宋元明五七百年后仍留美名。众位兄长，小弟不能比先烈，咱也是侠义之后，岂能自暴自弃？我若死在萧金台，美名亦可传千载；小弟若命不当绝，再与众位兄长聚会一处。众位兄长请回吧。”语毕，小豪杰转身形够奔萧金台去了，萧银龙头也不回，黄三太唉声叹气。少侠客由巳分时到了萧金台山口，一进山口，呼啸一响，三五十名喽卒，每人一口双手带一横，挡住去路：“你这学生好大胆子，敢向山内乱闯？”美英雄一抱拳，说道：“哪位是报事的头目？”把山口的喽卒一听，心中暗想：“这个孩子，长得真好看哪。”遂有一个喽卒叫道：“头目，外面有人找！”只见由削刀手后面过来一名报事的喽卒，问道：“什么事？”喽卒说道：“有一幼童来找您。”老头目说道：“大家不要取笑。”遂问道：“这位小少爷进山何事？”小少爷掏出护书说道：“现有一名帖，请您转呈老寨主，并有书信一封，必须当面呈递。”老喽卒接帖一看，原来是胜三爷的名帖，上书“胜英字子川。”老喽卒问道：“小少爷贵姓？”银龙答道：“在下姓萧。”老喽卒遂叫：“众位兄弟们陪着少爷，我到里面递名帖去。”老喽卒拿着名帖，来到聚义厅，单腿打千，口中说道：“报老寨主爷，外面来了一位下帖的，是一个小孩，先递名帖，要紧书信面呈本人。”老寨主接帖一看，说道：“众位寨主，咱下帖请他，他又下帖不知何事？”语至此，遂叫德俊带领头目迎请下书之人。这一迎请真是神仙接神仙，玉面小如来，迎接塞北观音。报事的喽卒带路，来到山口，报事的喽卒用手点指银龙说道：“这就是下帖之人。”闵德俊一看，心中暗想：“胜英，你这不是藐视我们山中无人吧？十三省镖局子什么人没有，为何单派一个小孩来呢？”闵少爷又一转念：“他既然敢来下书，必有点来历。”银龙抬头一看，不问可知，曾听黄三哥提过，此人必是在北京摔死五城都察院管家的闵二少爷，越狱救秦尤就是此人，此人艺业甚高，年龄较比我大三四岁。银龙正在思索，老喽卒给二位介绍，问道：“少爷台甫？”银龙说道：“在下姓萧名银龙。”老喽卒又指德俊说道：“二位见见吧。”银龙问道：“寨主贵姓？”闵德俊答道：“在下姓闵名叫德俊。在下年轻，礼貌不周，少镖头多要原谅。”银龙答道：“岂敢岂敢。在下不明贵寨的规矩，还祈多加指导。”德俊一听，银龙虽然年幼，言谈不俗，遂答道：“哪里话来？贵步踏贱地，多蒙抬爱我们父子。镖头这一来，萧金台枯草生辉，增光不少。少镖头请。”萧银龙答道：“寨主请。”二位并肩慢慢向前行走，他二人说着话，真是对答如流，如宾如友，各自暗中敬重。萧银龙走着道儿，杏子眼乱转，只见头道山口是削刀手，二道山口长箭手，一排排一行行，全都站立两边。三道寨门挠钩手，有四五十人，抱定挠钩，俱都核桃粗的杆子，带钢钩，赤袍血点红。进了寨门，来到聚义厅的东跨院角门外，萧银龙止住脚步。二少寨主暗中佩服，口中说道：“喽卒们，你们大家陪着镖头，请少镖头略待片刻，我到里面回禀。”萧银龙连声答应，杏子眼向里偷看，聚义厅高搭天棚一座，天棚过房一尺有余，铜铁网罩着四周，铜铁丝都有黄豆粒粗细，窟窿有鸭卵大小，东敞厅外，墙上俱钉的是茶碗大曲钢环子，网在钢环子上挂着，想要出入，非从东西角门不可，聚义厅好似天罗地网一般。二寨主到聚义厅内，回禀老寨主道：“孩儿已将十三省总镖局的少镖头接到。”若是喽卒们报事，可得单腿打千，因为他是少寨主，故此鞠躬报事。只听上面说道：“来者必是一位说客。”吩咐一声：“有请下帖之人。”少寨主遂翻身出来对银龙说道：“少镖头，我家老寨主有请。”少爷抖了抖英雄氅，大摇大摆，走到聚义厅，银龙眼珠一转，一看正北居中，五间大厅，明五暗七，老寨主闵士琼当中正座；西廊下萧金台、萧玉台，萧凤台，三台的寨主；后边是三山五岳，黑白两道，水旱两面，有一百五六十位，俱各威风凛凛；东廊下莲花湖、黑水湖、澎湖、巢湖，绿林道群雄百十余位。东廊外有三五张桌，银龙一看，不由得一怔，这一拨人是台湾省的，皆因银龙是台湾省生人，故此认识。有二千岁石朗，有三千岁金锤无敌将曹士彪，带领着有招贤馆、会贤庭的一干英雄，俱都是武学出众，惟有这一拨人物，不屑大清国管辖的，就是胜爷见着，也得以礼相待，俱都是闻名的朋友。又看老寨主桌前有两张金交椅，左有镇八方林士佩，右有大少寨主挟山太保闵德润，二人更是威风，里面兵刃架子上，戳着六十二斤半重的狼牙钻。聚义厅下站立二十八队削刀手，各抱朴刀，雄赳赳气昂昂。聚义厅的地方，足有大戏园子的大小，内中台湾省的二千岁石朗，乃是奉张奇善之命前来，石朗上知天文，下达地理，中晓人和，真有观天下在掌中之才，文能安邦，武能定国，乃是台湾省第一的人物。虽然前来赴会，石朗暗暗嘱咐台湾之人：“咱台湾的人是坐山看虎斗的宗旨，可别逞能帮拳，咱看一看大清国的龙虎风云会。”闲话不提，且说削刀手喊道：“来者跪下！跪下！上边是老寨主爷，老寨主一怒，将你乱刃分尸！”削刀手喊着，银龙佯作未闻，削刃手说道：“傻啦？怎么不知道跪下呢？”此时老寨主站起身形观看，细打量塞北观音萧银龙，头上五色绒线网子绷头，里边黑漆漆的发髻，梳着两个小抓髻，荷花色绒绳，打着蝴蝶牌子，下面五色丝线垂短灯笼穗，两道细弯眉，一双杏子眼，含着两汪水，黑眼珠多，白眼珠少，皂白分明，鼻如悬胆，口似涂朱，瓜子脸元宝耳，长得是女相，年纪也就在十三四岁，身披粉莲色大氅，内衬荷花色短靠，十字绊英雄带，下边荷花色底衣，福字履镶缎的鞋，白绫子袜子，面上满绣花活，半遮蜂金丝绕银丝的活翅膀，一走活翅膀一颤，俨然袜面上落着一个花蝴蝶，要说是陈塘关的哪吒没登风火轮。老寨主看毕，心中忖度：胜英为何单打发一个小孩前来下书呢？遂问道：“你这下帖的有书信转达么？”银龙略一抱拳道：“老寨主，下书人拜见。”遂一伸手取出绿皮子护书，打开护书取出书信，递与二少寨主，二少寨主转递与闵士琼。只见书皮上写面呈闵士琼老寨主启，后面年、月、日，老寨主打开书皮，取出信笺，上写：“字呈于萧金台老寨主台览，小弟不才胜英顿首百拜：皆因二十六日，多承美意，下帖来请，胜英六月二十六日应约而至，未进宝山，山口外彩棚之中，有药酒一计，被吾等识破，寨主虽有毒计千条，我命由天，岂能奈我何？我们大家乘兴而来，败兴而回，非是我等言而无信。故今遣人送信与老寨主，另改日期赴会。今日二十七日，明天二十八日，我等到宝山，当面议珍珠灯之事。如二十八日我等不到宝山，胜英则为言而无信之小人。别无他叙，一言为定。年月日时。”后写了“遣下书人塞北观音萧银龙，呈阅老寨主台览。”老寨主特念两遍，念毕，不由得心中大怒，便将书信向桌上一拍，大声说道：“昨天识破药酒一计，你们用药酒灌死阴头目，然后又将我的徒弟赵仁拿住，用匕首刀扎死，三十多名喽卒逃回山中，言说是萧银龙办的此事。昨日坏我大事，今日还敢来下帖！”老寨主向萧银龙问道：“你就是萧银龙吗？”萧银龙答道：“然也。”老寨主又问道：“你们十三省总镖局有几个萧银龙？”小侠客杏眼一转，说道：“大清国南七北六十三省，就是一个十三省总镖局，镖行之中只有一个萧银龙，并无二个。”老寨主大怒：“昨日彩棚之事，都是小娃娃你所做的吗？”银龙微然笑道：“不错，正是。”老寨主说道：“你莫非吃了熊心豹胆？昨天我恨不得将你当时拿获，给我们被害之人报仇雪恨！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，今日你来下帖，不畏死乎？”萧银龙微然一笑道：“老寨主，人讲礼义为先，树讲根本为源，你们下帖是聘请我们赴会，在山口外先有药酒一计，酒内藏毒药，杀人不用刀，我们若中了诡计，喝了药酒，岂不八十余人全都丧命？幸被我们识破计策。不错，是我将赵仁用刀扎死的。我们要是吃了药酒，就是八十多条人命，虽然没被害，犹如被害一样，你们的毒心，绝对是想不到我们识破的。一命抵一命，还得八十四条命呢，我们只灌死一个老喽卒，剁了一个赵仁，没将众喽卒俱都杀害，那是我们有好生之德，杀了赵仁是分所当然。”闵老寨主闻听大怒，说道：“小娃娃敢当着天下英雄饶舌，我一句话将你剁成肉泥！你认母投胎！”小豪杰闻听哈哈一笑，说道：“我前来下书，不是胜三大爷叫我来的，是我讨着来的。来者不惧，惧者不来，现在来到你们山里，浑身上下属你们管，千刀万剐随你们便，要有半点惧怕，不是侠客的后人。”老寨主一声吩咐：“大众亮家伙，将小娃娃乱刃分尸！”兵随将令草随风，众寨主一听吩咐，百十余位，齐甩大氅亮家伙，要将银龙乱刃分尸。银龙冷笑两声，遂说道：“老寨主你看，我变颜色没有？怕死我不来。但是老寨主你白活七十多岁，可惜老寨主这大年岁，不晓得兵书战策，古圣轶事。”此时石朗哈哈一笑。石朗这一笑，老寨主面上有点挂不住，口中叫道：“娃娃，我怎不晓得兵书战策，古圣轶事？你且道来。”银龙答道：“你的寨主下书，我们镖局款待来使，恭恭敬敬。两国交兵，不斩来使，没有将送殡的埋坟里的，龙争虎斗，没有斩来使的，你没看过兵书战策吗？在下下名帖，递回书，你要将我乱刃分尸。老寨主你聘请天下英雄，就为的是萧银龙吗？明天我三大爷来了，你跟他较量啊，跟我一个萧银龙何苦来呢？一刀一刀的就宰萧银龙，萧银龙若哼一声，不是侠义的后代。”老寨主心中说道：“此子好伶俐的口才！”闵士琼遂一声冷笑，计上眉梢，口中说道：“老夫焉能杀你？不过试试你胆子如何耳。”银龙心中说道：“我身在萧金台，性命在你掌握之中，咱们是谁也别愚弄谁。”此时老寨主问道：“明日赴会你来否？”银龙答道：“若不赴会，不是萧门之后。”银龙话虽如此对答，心中思索：明天我若来了，护庇我的有八十多位，他再想害我，是办不到的，三位侠客与我诸葛伯父、欧阳伯父及孟金龙大哥、黄三哥等，全都能为高强，我来了你们不过看看我。老寨主说道：“德俊带几个人，将银龙送出山去。”萧银龙说道：“老寨主别派人相送，我不走。”老寨主问道：“你为何不走呢？”银龙说道：“你要杀我，必须系在明处。当着天下英雄，我虽被害，我亦瞑目于地下；你若暗中加害，我死得不明不白，我还不如正大光明死在天下英雄之面前，也可以给众英雄留作茶余酒后的美谈。况且为皇家的珍珠万寿百宝灯，为我三大爷的官司，总算正大光明，我愿死明处，不死暗处。”老寨主说道：“你藐视老夫了，我派人将你送出山寨，若有动你一点油皮的，我当时将他号令斩首。”银龙闻听，控背躬身说道：“如此，谢谢老寨主。老寨主是人物，不能失信。”那石朗心中说道：“这孩子他是怕外面山环里有人暗算于他，他用话挤兑老寨主一下子。此子太精明了。”

正在此时，银龙忽听背后钢风的声音，搂头盖顶而来，银龙急忙用双手一扶桌面，横着向西一纵，就听“咯噔”一刀，剁入桌面内三四寸去。你道，为何剁进去三四寸深呢？皆因此贼是跃起身形向下剁的。少爷一笑，口中叫道：“老寨主，真是令出如山！”闵士琼一看大怒，说道：“冤家赵义好生大胆！老夫刚吩咐，谁要暗算银龙，号令斩首。你敢当着老夫面前无礼。来呀，将赵义推出去，人头拿来见我！”过来一对刀斧手，手忙脚乱，将赵义绳缚二背，就要向聚义厅下推去。有莲花湖的老寨主韩殿魁，澎湖、巢湖的寨主等，上前劝道：“老寨主息怒，虽然令徒违背号令，乃是要给兄长报仇。父兄之仇不共戴天，老寨主看在我等面上，念师生之情，恕过赵寨主吧。”列位，萧银龙是纸糊的灯笼心里亮：他们大家给赵义划的计策剁我，老寨主要怪下来，他们大家再求情，人情面子重，一定杀不了赵义。少侠客思索至此，遂抱拳说道：“这位是赵仁的弟兄？”老寨主说道：“他与赵仁是同胞兄弟，他叫赵义。”银龙笑道：“那就奇怪了，与兄报仇，有何不可？看在我的面上，老寨主恕过赵义吧。”众寨主求情，此时还未将赵义推下聚义厅呢，老寨主闻听银龙之言，遂说道：“将赵义推回来，撤去绑绳。”恶贼赵义遂谢过寨主不杀之恩。闵士琼说道：“非是老夫不杀你，众位寨主与你求情，萧银龙不究，他若究问，老夫非杀你不可。”恶贼赵义站在一旁，咬牙切齿，看着小侠客直喘大气。萧银龙又抱腕说道：“老寨主，你令徒赵义有不服之色。当着天下英雄，我与赵义比赛比赛，他要将我一刀剁死，我死而无怨。在下也带着兵刃呢，倘若伤了令徒呢？”语至此，复又说道：“我想起来啦，不比赛啦。”老寨主说道：　“你这是怎么说话呢？为何又不比赛啦？”银龙说道：“并不是我反复，我有点不上算，你的徒弟若将我剁了，那算完事；我若伤了你的徒弟，你若是一怒，就许将我剁了，给赵义抵命。”闵士琼闻听此盲，不由得怒道：“你这就多说了，老夫绝不能无情无理，谁要杀了谁都认命。”银龙又说道：“我还有话要对老寨主说明，我的艺业不精，倘若令徒将我结果了性命，我拜求老寨主，我用的兵刃是判官双笔、亮银叉，老寨主存一分阴德，派人将我双笔、亮银叉送到镖局子。吾之家严与胜三伯父，看见兵刃暗器，如见人一般，我死后也感老寨主之恩德非浅。”闵士琼听罢，遂说道：“你如果受伤，老夫必将你的兵刃暗，一定给你送回，绝不失信。”石朗闻听，暗暗一笑：老头儿上了小孩的当啦，送兵刃的人还能活得了？”银龙遂将大衣脱下，背后的小包裹打开，亮出双笔，绣花囊带好了三只毒药叉、六只亮银镖，又将小包裹包好，背后一背。此时三个喽卒按住桌子，赵义将刀用力拔出来，二人在聚义厅向前一块儿一凑，赵义的鬼头刀用十足的力量奔银龙剁去，少爷双笔一晃躲开，赵义拦腰又是一刀，少爷向旁一闪，又躲过去了，第三刀又向胸前刺去，银龙只是招架，闪展腾挪，笑笑嘻嘻并不用力。天下英雄观看，内中有人道：“小孩胆小不敢动手。”你道，少爷会大闹莲花湖，韩秀是知道的，韩秀遂对那人说道：“这孩子的胆子比人都大。他哪是胆小？他为的是将赵寨主累乏了，他好上招。我若让小冤家逃出萧金台去，他必说萧金台没有高人，藐视绿林道。要出聚义厅，非东西角门走不可，别处走插翅难飞，我绝不叫小冤家逃出萧金台聚义厅。一会儿他看赵义累了，他该紧上招啦。他在我莲花湖大闹好几天，我是知道的。”韩秀遂暗暗吩咐水八寨、旱八寨的寨主，水八寨寨主把住东角门，旱八寨寨主把住西角门。十六家寨主遂将东、西角门把住。果然不出韩秀所料，萧银龙等到赵义剁了二十多刀，赵义的热汗可就流下来啦，判官双笔摘解撕掳，一招跟着一招，可就不放松了。众人一看，好笔法，好身法，恶贼赵义衣襟湿透。此时少爷又且战且退，老寨主心中纳闷：“这孩子怎么又且战且退？”银龙此时可是向东南退，杏子眼乱转，一看东角门有人把守，小侠客认识，都是莲花湖的人，心中说道：“韩秀你太恶啦，东西角门乃是出入的道路，被你全都把住啦。可惜你叫韩小帅，走马观碑，目视群羊，你绝人的道路啦。累代相传，打仗没有不给人家留走路的，若是兵临城下，围城的时候都闪出一门来，好叫守城的战将与兵卒百姓逃命，如将四门俱都围住，守城的战将与兵卒等，必然拚命。”银龙心中暗道：“韩秀，就因你，我非将姓赵的扎死不可，我逃不了还落个够本，得便我还许走。”此时贼人赵义力尽声嘶，挟肩带背给了少爷一刀，少爷用左手的判官笔倒须钩，将鬼头刀拿住，向外一推，右手的笔向赵义肚脐下一挑，赵义肠肚皆出。少爷又向外一纵，抬腿擦笔，冷笑道：“这就是令徒哇，这不是现世吗？还要与我胜三大爷比赛。”闵士琼大怒，眼看赵义肠肚皆冒，老寨主说道：“你扎死我徒弟，我并未说别的，你为何夸口，藐视我手下无人？来呀，大众亮兵器拿他！”银龙笑道：“下海必有擒龙力，我必有走法。”遂用八步赶着童子功，一拧身上了东敞厅。天棚离着敞厅五六尺高，天棚是竹杆子搭的，少爷两只手捋住两根竹杆，两只脚登住两根竹杆子，天棚上的网都是黄豆粗的铜铁丝。少爷一声呐喊：“我打铜铁网内钻出去了！”六月间天气暑热，天棚的席可拉开啦，只露着铜铁网。群贼听少爷喊要钻出去，莫不心中纳闷，东角门的贼人遂舍了东角门，奔东敞厅天棚上观看。小英雄一看，八个贼人离了东角门，小英雄两条腿一踹杆子，两手一松，使了一个燕子掠水式，离地四五尺高，一叠腰站起身形。群雄一怔，小少爷已出了东角门，回头说道：“众位，明天再见！”韩秀嗔道：“你们八位是干什么的？”众人说道：“他说他能打网窟窿钻出去，我们在东角门看不见，所以绕到西面观看。”韩秀说道：“此子若不剪除，绿林道无类矣。”韩秀语毕，遂亮刀追赶。为什么韩秀要追赶呢？皆因为银龙大闹莲花湖，记恨在心。韩秀这一追，飞天鼠秦尤、柳玉春等，随后也就赶下来了。但是银龙明知道由山口走不了，银龙出了东角门，不向南去奔山口，转向东方蹿房越脊而逃，纵过大墙，乃是陡壁山崖，树木丛杂，少爷腿虽然快，无奈四寇后面紧紧追赶。韩秀叫道：“秦大哥，小冤家路逢绝地，萧金台山口里向东去是死路。”韩秀又追出二里余地，美英雄抬头向东一看，吃惊非小。山道坡有一山涧，有一二百丈深，宽有八九丈，掉在山涧里，必得摔成肉泥。纵远谁也远不过两三丈，就是剑客也就是纵一丈七八远，小英雄无奈何，顺着山坡又往南去，南面横山阻路，直上直下，学业高的也就是上去三五丈，少爷无可如何，又顺南山坡向西去。韩秀心中说道：“向西去就是二道山口，有弓箭手，到在那里乱箭齐发，向南去有横山阻路，东去有深涧一条，北面有我韩秀追赶，看他向哪里逃走？”张德寿大喊道：“拿住小冤家不杀他，先挖他眼睛，后剁他十指，看他含糊不含糊！”少爷闻听，心中说道：“群贼真狠哪，父母的遗体，为什么叫群贼玩笑？”思索至此，一提腰围子，亮出匕首刀，自己说道：“路逢绝地，不得自由，不如自刎一死。”少爷匕首刀方横于项上，就见陡壁山崖五六丈高处，一声骂道：“王八羔子不要自刎，有吾在此！真不愧侠客儿子。”韩秀一看，心中暗想：“我若被欧阳氏戏耍，我栽不起筋斗。”韩秀回头就跑，秦尤抱头鼠窜，柳玉春雅赛丧家之犬，恶贼张德寿吓得尿流满裤。欧阳大义士吓退群贼，搭救塞北观音萧银龙。银龙说道：“你早干什么来着？”欧阳大义士道：“我看热闹来着。”银龙又问道：“你打哪过来的？此处山涧三四丈宽。”欧阳大义士说道：“我就打这旮旯里过来的，我会飞。皆因你下帖来的时候，胜三爷愁眉不展，因此吾随下你来，探探吉凶祸福。”说着话，遂向南走了有三五丈远，西山坡上有几棵龙爪树，东山坡上也有龙爪树，有一细绳，上拴一物，比镖长点，山涧东面龙爪树上，拴着绒绳，西面用铁镖钉在树上。大义士说道：“你揪着绒绳，一把一把拉着就过去了。”银龙说道：“不行，那铁镖似要从树上落下来，就将我摔死啦。”欧阳爷说道：“我给你钉在树里，就落不下来啦。”萧银龙遂双手拉绒绳而过，来到东坡，撒手绒绳，欧阳大义士一笑，说道：“小王八羔子，你还得学二十年。你看我。”踩绒绳而过，离东涧坡有五尺远，脚一着劲，纵下绒绳，说道：“银龙，你明白我怎么能踩绳吗？”银龙说道：“你皮马褂兜风，故此能行。”欧阳爷说道：“对啦，要没有皮马褂可不行，手里得拿着杆子，或者是伞。”又叫道：“银龙，你打这旮旯里往东去，是南北大路，可以奔镖局子而去。”小侠客说道：“谢你活命之恩，叔父受我一拜。”欧阳大义士说道：“王八羔子，不拜倒也罢了。”小侠客问道：“你绒绳上那宗物件叫作何物？”欧阳大义士说道：“这是古人所传，叫博浪锥，昔日张良曾用过这种兵刃。”银龙说道：“咱回镖局子吧。”欧阳大义士说道：“我还得过去，将博浪锥钉浅点，然后我再踩过来，抖绒绳取回博浪锥。吾有个外号，人称瓷公鸡。你欧阳二叔，外号叫翡翠猫。我二人一毛不拔，不能丢东西。我过山涧还要办点事，你回去你三大爷要问你，就提我掌灯时必回镖局子。你回去吧，恐怕你胜三大爷放心不下。”萧银龙下了山坡，回镖局子去了，欧阳爷踩绳过山涧而去，暂且不表。

单言萧银龙，真是人逢喜事精神爽，想起此事，又惊又喜，喜的是大闹群英会，判官笔扎死赵义；惊的是四寇追赶，几乎身逢绝地，欧阳叔父吓退群贼，使我长了不少见识，才知道博浪锥。又思想道：“我怎么没听说过博浪锥呢？我欧阳叔父真是高明之人。”心中思思想想，已经来到镖局子切近。镖局子外那片松林中，走出三五少年，原来是黄三太、张茂龙、李煜等。三太说道：“兄弟你可回来了，我这一天就喝了点闷酒。”银龙将萧金台之事，对大众说了一遍。三太道：“你刚走工夫不大，欧阳叔父就出了镖局子啦，也不知上哪去了。”小英雄众人一同进了镖局子，方走到大门道，杨香五、金头虎二人在大门道正谈论银龙下书之事呢，金头虎一看银龙，遂喊道：“打鬼！打鬼！冤魂不散，死去的银龙回来啦。”银龙说道：“你才是鬼呢。”银龙又将萧金台之事，又对杨香五与贾明细说一回。金头虎说道：“你别吹牛腿啦，我方打萧金台回来，我拿杵杵死六个，闵士琼直哀求我，我才回来。”银龙说道：“你别是作梦吧？”傻英雄说道：“你真猜着啦。”银龙说道：“你别挨骂啦。”银龙到了大客厅，一见大众，俱都一怔，胜爷说道：“银龙你可回来了。”萧银龙将群英会之事，对众老者说了一遍，并将怎样打东角门逃出，韩秀怎样追赶，未敢走山口，路逢绝地，小侄男方要自刎，幸有欧阳叔父前去搭救，吓退群贼，用博浪锥扎在树内，我攀绒绳而过。英雄将栽筋斗露脸之事，—句不留，全都说将出来。胜爷问道：“你欧阳叔父呢？”银龙说道：“我欧阳叔父掌灯就回来。”聋哑仙师打了一个稽首，说道：“善哉，善哉，我给银龙袖占一卦，银龙逢凶化吉，必有人解救。银龙走后，欧阳爷出镖局子，我就知道是暗中保护银龙去了。”掌灯之后，欧阳爷果然回来。

吃完晚饭，大家早早安歇，已然分派大众，四更天叫起。第二日叫起之后，酒席摆好，四更半天吃完了早饭，仍然八十四位，大众起身。八老并肩头前引路，傻小子贾明带着两包点心，并带着水口袋，皆因为傻小子出门饿怕啦。天至巳分时，走近萧金台山口一片树林，就听大树林中有人喊道：“唔呀，久候多时！”众人抬头观看，就见欧阳二义士出了树林，说道：“胜三爷暂停贵步，我点一点人数够不够。唔呀，小弟我第一拨请的华四爸这老王八羔怎么没有来呢？”胜爷说道：“我当面谢过，兄弟多有受累，聘请南七省宾朋。华清泉头一拨就到了，五探飞蛇阵盗了一个假灯，华清泉进阵，始终没露面，在他临探阵时，大家拦阻他，他不听，道兄所料，他盗不出灯来，无脸见众朋友，他许回家去啦。”二义士又问道：“贾矬子怎么不见？”胜爷说道：“贾七爷在后边呢。”蛮子点数目说道：“屠粲老王八羔子来啦。”后面贾明骂街：“汉奸老小子，给他个大嘴巴子！”金头虎正在骂得高兴，由后面一个大嘴巴子打来，贾明一看是欧阳德。说道：“咱是亲师兄弟，你怎么打我？”欧阳德说道：“你骂我父亲，为什么不打你呢？”贾明说道：“老少豆腐皮聚会，谁还惹得起呢？”欧阳德说道：“你再要骂，必要管教你。”二义士又说道：“咱弟兄东面四位，西面四位，这样才威武，别都站在一处。”二义士一到，共合九老八十五位，奔山口走去。

离山口不远，就听山口内锣鼓齐鸣，只见山口里面喽卒寨主，一字长蛇的阵式，出了山口，来到山外，分为二龙出水的阵地，一排排，一行行，站立东西，每人一口双手带，精神百倍。胜爷大众停住脚步观看，忽听山口内马踏銮铃响，三匹座骥撞出：头一匹艾叶青鬃豹，马上老寨主闵士琼，后面两匹座骥，左边红沙兽闵德润，右边白龙驹玉面小如来闵德俊。马后四十余名，高高矮矮，胖胖瘦瘦。但并没有外人，都是闵老寨主的高徒。师徒父子五十来位，要拚命没有退后的。闵士琼的马离胜爷九老切近，在马上欠身拱手，闵老寨主师徒父子一看东西两边这二位汉奸，一怔：“夏天穿皮袄拿雕翎扇。”闵老寨主一扶马鞍下了座骥，二位少爷见他父亲下马，他二人也赶紧下了座骥。就见闵士琼对胜爷说道：“在下对老明公惭愧之甚，五方飞蛇楼挂的确是真灯，吾之道友妙手真人许道成，自逞奇才，掉换假灯，我实在不知，故此道友死于楼上，滚于楼下，自取灭亡，我细心访察，才将真珠灯找回。又二十六日请明公赴会，在下预备好酒好菜，我小徒赵仁酒内藏毒药，杀人不用刀，伤你我二人之和气。今朝见明公实在惭愧，但愿老达官恕过。”胜爷说道：“老寨主，先前的事莫要重提，人非圣贤，谁能无过？但愿老寨主莫与胜英结仇。”闵士琼说道：“哪里话来，但求老明公勿要记恨在心。”胜爷与闵士琼说说笑笑，够奔山里而来，胜爷背后八十余人，鱼贯而行。进了头道山口，二百名削刀手站立两旁，一点响声没有，真是肃静之甚。大众这一进头道山口，胜爷八十五位老少英雄，好比大鹏金翅鸟打落在天罗网，内有毒计千条，不知胜三爷大众生死存亡？列位，闵士琼与胜三爷完全是假好假厚。大家来到二道山口，二百名弓箭手纫扣搭弦，排立两边，三道栅栏门，挠钩手每人提着一根钩镰枪。进了三道栅栏门，闵士琼叫道：“胜老明公！你镖行的朋友来齐否？”胜爷回头一看，遂说道：“业已来齐了。”闵士琼回头向徒弟说道：“查点胜老达官来了多少人？”一家寨主答道：“共来八十五位。”闵士琼叫道：“胜老明公，进萧金台易，出萧金台难。”胜爷哈哈一笑，说道：“既来之则安之。”进了聚义厅，胜爷一看，果然与萧银龙说的一点不差，天棚杆子上铜铁网罩住，除去东西角门，插翅也难飞腾。聚义厅正北面，廊下当中摆着佛龛，这个佛龛就是五方飞蛇阵的佛龛，前文表过样式，兹不再赘，里边有古佛，茶青绸子帘罩着。佛龛前摆着香池子，长六尺余，宽三尺余，是青石作的，重有千余斤。西廊下俱都是绿林道八大名山的英雄，有一百六七十位，萧金台的英雄俱在西北。向南再有莲花湖的万丈翻波浪韩秀并那韩家四猛，宝刀将韩殿魁，及水八寨旱八寨的群雄。再向南一看，黑水湖的曹荣、曹子山，澎湖的寨主汪忠，巢湖的寨主李豹，林士佩在黑水湖、莲花湖的人当中。再向南，萧凤台的袁龙、袁虎，再向南，萧玉台的夏金辉、夏金标，再向后看，俱都是三山五岳之绿林道。闵士琼背后尚有四十余人。再看东北角西敞厅外，有五六张桌，是台湾省的大帅石朗，三千岁曹士彪，台湾省的英雄俱都是武艺超群，内有差官数名，共合三四十位。闵士琼道：“胜老明公的人，请在东廊下休息。”胜爷唯唯称是。胜爷一看台湾省这众英雄，心中实为感念捉秦尤之德，胜爷紧行几步，够奔西敞厅外，来到大帅石朗面前，控背躬身，方要行礼，石朗一看暗道：“胜老达官这一行礼，叫我难以为情。我本是闵士琼寨主约来的，闵士琼与王子张奇善最厚，我又奉张奇善王驾千岁之命前来的，但是我也并不帮打，我不过看看大清国的龙虎风云会耳。”石朗思索至此，遂用大氅一遮脸，对着胜爷一摇头，胜爷心中明白，遂躬着腰走到南廊下，抱腕当胸说道：“众位多辛苦了。”大众俱都还礼，齐声说道：“老明公辛苦了。”闵士琼遂又催促道：“胜老明公请东廊下落座吧。”东廊下靠北面有一张大桌子，预备的是首座，三面绣花围桌；西敞厅内西北角也是一张大桌子，也是三面围桌，上绣龙出水，凤离窝，团花朵朵。胜爷等方才落座，闵士琼站起身来，遂叫道：“胜老明公！你镖行的人物，可以给我介绍介绍？”胜爷左右坐的是八老，再向东南是黄三太大众等，胜爷遂答道：“多承抬爱，朋友没多了的，我给你介绍几位。”胜爷叫道：“孟二侠。”胜爷用手指着闵老寨主说道：“这是南七省的总瓢把子，姓闵名士琼。”又指着孟铠对闵士琼说道：“此人姓孟名铠，人称九头狮子孟铠孟二侠。”又指萧杰对闵士琼也介绍了，闵士琼说道：“久仰二位侠客大名，今日得会，实为三生之幸。”萧杰、孟铠也客气了几句，遂归了座位。然后与诸葛道爷及弼昆长老又介绍了，闵士琼说道：“二位当家的可称得起世外高人。”彼此各施一礼。道爷说道：“出家人按理说不能出山问世，兹因胜施主所邀，实出于不得已耳。”语毕，僧、道二人归了座位。胜爷又叫道：“屠大哥、李四弟请过来！”又与闵士琼也引见一回，屠粲与李四爷也有几句谦恭话。又与欧阳氏弟兄引见，闵士琼一看，真透着新鲜，夏天穿皮袄。胜爷与欧阳弟兄介绍完毕，陆续给众人俱都介绍了。闵士琼说道：“小山真是有幸，得蒙众位义士下顾。”欧阳二爷说道：“不敢不敢，鄙人号叫贼魔。”胜爷一听不像话，对着欧阳二爷哼了一声道：“二弟请一旁落座。”胜爷又对闵老寨主说道：“请老寨主落座吧。”二位又谦恭了一回，遂都落了座。有几十名喽卒在左右两廊下伺候茶水，东西两廊下俱有茶桶，如同水缸相似，早将酽茶沏好，喽卒挨位都给满了茶。茶罢搁盏，端上千鲜果品，俱都是上品佳果，每桌上一把广锡酒壶。此时镖行八十五位英雄前，俱都满上一杯，欧阳天佐、天佑站起身形，说道：“老寨主，我胜三哥分派吾二人招待亲友。”说着话，一提皮袄底襟，取出象牙小勺，随上的酒菜，蛮子必要用象牙勺搅合搅合，试试有毒物没有，欧阳二位义士皆因为先有药酒一计，故此小心留神。胜爷在东廊下打量闵士琼，年过古稀，言谈话语不俗，闵士琼在西面观看胜爷，虽然是武夫，文雅之甚，二位彼此俱都羡慕。二位喝着酒阔谈一番，净谈的是历朝古圣先贤，哪朝代龙虎相争；哪朝代奸臣悬枰卖官，非亲不用，非财不取。二位老者俱都是口似悬河。又谈论些三坟五典、五帝三皇以及五霸七雄、楚汉相争之事，由盘古氏直谈到唐宋元明，直谈到大清国更年改月一统华夷。闵士琼问，胜爷答；胜爷问，闵士琼答，二位一问一答，对答如流。闵士琼赞胜爷博古通今，胜爷赞闵老寨主广览多读。

时候谈的甚大，杯盘早已狼藉，胜爷说道：“替古人饶舌，好比纸上谈兵；酒过千杯，不过一醉。请问寨主珍珠灯之事，怎样办理？老寨主可能成全胜英，献了珍珠灯，救小弟一条性命，再生不忘大德。”闵士琼叫道：“胜老达官！珍珠灯是皇上家的，在下实不敢损坏。珍珠灯之事好办，我与明公且盘桓几时。”胜爷又问道：“老寨主果能将珍珠灯献出吗？”闵士琼道：“好办好办。我再请问明公一言，五霸之时，哪位艺业精奇？”胜爷即答道：“古圣先贤，各有奇才异能。”二人谈话的工夫甚大，天已黑暗，喽卒掌起几对纱灯，两廊下照如白日一般。胜爷又说道：“老寨主，在其位，谋其政；干何事，思何理。也不必替古人饶舌，珍珠灯之事，老寨主怎样办理？”闵士琼道：“头次盗灯，吾之道友掉换假灯，教我言而无信；二十六日明公赴会，在下预备的是上等酒席，皆因赵仁误事，品行不端，酒内暗藏毒药，大背天理良心，我闵士琼惭愧之甚。今日十数省高亲贵友在场，咱都是好武的朋友，我闵士琼欲与明公十阵赌输赢，短打长拳，水旱两面，或用兵刃，较量十阵。如果输赢皆五阵，那算不输不赢，再续十阵；若胜老达官赢六阵，则算你赢啦；若胜老达官赢四阵，那算你输啦。你要赢了我们，我将珍珠灯双手奉献，将正犯帮犯全都献出，我父子自背其缚，打窝主的官司。胜老达官若是输了呢，老明公怎样的办理？请当面见教。”胜爷道：“闵老寨主，我要输了，我自己到北京。自认我一人盗灯，我就说我是疯魔，将灯盗出，已经摔毁，此时我明白啦，恐怕累及好人，故此我来投案。”闵老寨主道：“第一次我失信用，第二次我之徒弟误事，此次你我当面言讲，量双方决不能失了信用。现有佛龛在此，内供古佛，咱俩各发洪誓，对佛烧香，如要失了信用，天诛地灭，必遭雷击之报，双方对古佛起誓。”胜爷说道：“老寨主真英雄也。好好好，就此起誓。”这一烧香起誓不要紧，八十余位老少英雄，要中五路薰香计。闵士琼叫喽卒取一封黄封香，打开黄封将香捻开，用火燃着，香火一尺余高，递给老寨主，闵士琼接香炷在手，口中说道：“胜老明公，我要烧香起誓。”说着话够奔香池而来，双手捧香，向东廊下观看，心中暗道：“胜英你八十五人，就是铁打铜铸的英雄，大概也难逃五路薰香之计。我必将你等刀刀斩尽，刃刃诛绝，有会金钟罩的，搪不住宝刀。”诸公，这个薰香要是燃着了，难道他们八大名山的人就薰不倒吗？列位，八大名山之人早闻上解药了，台湾省的人，茶中白水中已经给下好解药了。何为五路薰香计呢？乃是下五门的五路薰香，将薰香埋在香池底上，单等插黄封香时，故意将香火碰倒，以燃薰香。单提闵士琼来至香池切近，方要向香炉内插香，就听天棚上铜铁网一响，一声呐喊：“胜三弟留神五路薰香计！”胜三爷闻听，赶紧取出宝马平安散，大众有带着宝马平安散的，也都向外掏瓶子，闻宝马平安散。金头虎喊道：“闻不着药的可堵鼻子！”一句话说破了五路薰香计，闵士琼气哼哼将黄封香插于就地。大众仰面向天棚上观看，就见天棚当中一道闪光，立刻铜铁网掉下一块，人也跟着破网落于就地。众英雄观看：大脑袋犹如麦斗，短头发二寸多长，长头发挽着髻，身穿蓝布棉袍，又肥又大，本色是蓝的，上头补着各色的补丁，油腻多厚，腰间系定一条腰带，是破布条草绳拧在一块的，足下是麻草鞋，没穿袜子，脚面与地皮一般，麻梗线串绷着草鞋，皮挺带系腿腕，背后草绳绷着一个紫鲨鱼皮刀鞘，真金饰件，真金吞口，手中执定宝刀。台湾省的石朗站起身形问道：“三千岁，此人所带的宝刀，不是王爷的金背劈水电光宝刀吗？”台湾大众观看宝刀，剑客道：“众位莫疑，这是我暂借一用。皆因为赴会我没有家伙，完了事我还回宝刀，如众位不嫌麻烦，完了事众位给带回去，我借刀时可没有言语，我偷着摘下来的。”又说道：“姓闵的，光天化日之下，不必烧香，要以烧香做暗昧之事，报应得更快。我胜三弟挨肩的九老，是我九个小兄弟，你们说十阵赌输赢，那倒很好。”列位，剑客是怎么来的呢？乃是跟台湾的人一块儿来的，已经来到萧金台两天啦。剑客在萧金台夜间窃听，这是第二条绝户计，如果胜英来时，先叫寨主与他谈古论今，延到掌灯的时候，点五路薰香，将镖行之人一网打尽，一个不留。剑客听了个真而且真，故此隐在铜铁网上，将铜铁网的窟窿用手一分，又将天棚撕破一个四寸大的窟窿，附耳而听。听完了闵士琼与胜三爷谈古论今，方要向香池中插香，剑客大喊一声：“留神五路薰香计！”将铜铁网用宝刀削断一块，跃下天棚。

剑客与台湾省的人方说完话，对闵士琼道：“十阵比输赢，我先领教第一阵。咱就拿着这个伤天害理的香池先来一来，我将它举起来，我舞一个花，别人能举起来舞一个花，我舞两个花，谁舞的花多，算谁赢。”闵士琼说道：“夏侯老义士，咱一言为定，请老义士不要多想。”闵士琼遂问道：“西廊下哪位举香池？”就听西廊下有人答应一声：“有！”随着声音纵出西廊子。韩秀刚要说兄长不可，韩忠早纵出来啦，拦也来不及啦。只见韩忠甩了大氅，来到石香池切近，那石香池四五尺高，下边的石腿三尺来高，囫囵石头凿的，韩忠下腰一向下蹲，伸出两只手，要举石香池。东廊下萧三侠、孟二侠、神刀将李刚向聋哑仙师问道：“此人举得起来吗？”道爷摇头道：“他举不起来。这宗东西有千余斤，他身体高，总得蹲下，使不上劲。他伸出手去是端劲，那更端不起来，他是浑人。”韩忠此时托定香池底，用十足的力量较三次劲，石香池一歪，外面两条腿抬起二尺多高，举之不起。韩忠道：“我不得使劲，举之不起。”两廊下英雄哄堂大笑。闵士琼又问道：“哪位还能举石香池？”大少寨主闵德润答道：“孩儿愿往。”勒了勒皮挺带，赶奔石香池前。大少寨主身高八尺，身比韩忠还高一尺，那香池四条腿三尺多高，他是更不得用力，一下腰手心朝上，奔香池底托去。李刚说道：“道兄，他可举起来吧？”道爷说道：“他也外行，不会使劲，也举不起来。”只见他用了两三次力量，四条腿方然离地，他可站不起来，一退步将手撤出说道：“不得用力。”两廊下群雄一阵大笑，大少寨主羞惭惭归于西廊下。这二位没举起来，西廊下的群雄可就都不敢出头了，精明的人，虽然有力也不敢出头。剑客说道：“胜老三，你问问东廊下的人谁举香池？”没等胜爷问，就听有人答道：“三大爷我举。”剑客一看，乃是孟金龙，剑客狠狠瞪了金龙两眼，心中说道：“师傅摆道，徒弟走，真浑蛋。”孟金龙将杵递与金头虎，金鼎龙头搠递与香五，走到石香池前，孟金龙到了此时就不傻啦，心中说道：“我师傅这是玩花招，他小个得力，我们大个不得力。”遂说道：“师傅，咱们挎起来行不行？”剑客说道：“你别跟着搅，你要不举退回去。”金龙说道：“我身高八尺半，不得用力，我退下去吧。”口中叨叨念念：“有劲使不上。”遂退归东廊下。此时两廊下三百多位英雄，无人敢举，剑客说道：“没人举啦，看我的。”由背后撤去刀鞘，宝刀还匣，叫道：“金龙，与我拿着宝刀！”金龙说道：“师傅将宝刀送给我吧。我抢大山贼一个金鼎龙头搠，我自己的降魔宝杵，胁下衬宝刀，我将贼们都宰了。”剑客说道：“胡说！宝刀是人家的。”剑客解开腰带，脱去棉袍，两廊下众人一看，腰间挎着一个破皮兜囊，下边的裤子破得一条一条的，肋骨条单摆浮搁，肉皮搭拉下多长来，骨瘦如柴，皮包着骨头，要叫大风一吹，就许倒下起不来。走在石香池前，剑客身高三尺有余，一下腰钻在石香池底下去了。聋哑仙师说道：“你们看看人家怎样伸手。”众人一看，剑客是扬胳臂托掌朝天去托底，正托香池当中。大脑袋三晃，石香池过于顶梁，举起石香池，先向西敞厅走去，走到西敞厅前，将石香池向上一扔，扔起一尺多高；复又托住向北走去，走到北面众英雄前，又将石香池扔起一尺来高；再托住翻身奔南走来，走了一个十字花，又绕一个圈，后又来到佛龛前，将石香池向地上横着一摔，将香灰摔出，香池底下露出青黄赤白黑五色薰香。剑客道：“山大王没有好良心，香灰都变五色。”语毕，向闵士琼身前走来道：“闵士琼，你七十多岁啦，下此毒手，要将镖行一网打尽，你看看镖行十三四岁的小孩有多少？你真忍心哪？老猴崽子。我将你劈了！”说着话，伸手要用鹰爪力抓闵士琼，眼看着就是一场群殴，血溅厅台。聋哑仙师说道：“胜施主赶紧拦阻。”胜爷一看剑客的手奔闵士琼去啦，胜爷赶紧将剑客的手捋住，说道：“大师兄且慢，还是十阵赌输赢。”道爷也过来相劝，将剑客劝回东廊下。

胜爷遂与闵士琼商议比赛二阵，第二阵有莲花湖的韩忠、韩勇、韩猛、韩孝，由西廊下出来，叫道：“总辖寨主，咱们跟他镖行摔跤赌输赢如何？”韩秀点头，遂向闵士琼问道：“我四位兄长要与镖行摔跤赌输赢，老寨主以为如何？”闵老寨主说道：“好好好。”遂向胜爷道：“第二阵摔跤赌输赢如何？”胜爷闻听，双眉紧皱，镖行里哪有摔跤之人？这一干老英雄俱都没摔过跤，这便如何是好？虽然没有会摔跤的，也不好说出不算来，问道：“你们众位哪位能摔跤？”话言未了，就见后面答道：“我会摔跤，在台湾没人跟我摔，我净跟柏树摔。”语毕，金龙由众人中走出来，将兵刃仍交与金头虎贾明与杨香五，来到韩家弟兄四位面前。韩忠道：“咱是走着摔，还是摔递招呢？”金龙将双腿一叉，站在韩忠面前说道：“你摔吧，随便。”韩忠一看傻英雄摔跤是外行，叉着腿不能护裆，摔跤第一讲究护裆。韩猛向前一进身，将孟金龙皮挺带捋住，孟金龙并不动劲，韩忠捋着这皮带向怀中一拉，纹丝不动，韩忠将右腿伸入金龙裆中，缠住金龙左腿，用肩头一扛，这一招叫倒灌口袋，又叫老牛挺背，扛了三扛，背了三背，还是纹丝不动。大英雄当胸一掌，将韩忠一把抓住，用大腿一夹韩忠的腿，用平生的力气向外一扔，说道：“小子，你出去吧！”这一扔不要紧，底下夹着的腿并没松开，就听咔哧一声，韩忠右腿带伤。西廊下众英雄俱都一怔。道爷说道：“胜三弟，你拦着金龙别动手，韩忠的腿响的声音，不是折啦，是摘了环啦。”此时金龙方要动手，胜爷喊道：“金龙不许动手！”胜爷过来说道：“西廊下的宾朋过来两位，将大寨主搀起，在下给他将骨环挂上。”过来两人将韩忠扶起，胜爷伸手给韩忠将骨环捏好挂上。列位，这宗伤虽然不要紧，用手术捏的时候，比什么都疼。韩忠热汗直流，二人搀着韩忠向西跨院去活动去了。金龙喊道：“谁还摔跤，快过来！”列位，谁还敢摔？金龙喊了几声没人过来，金龙说道：“告诉你们，有其师，必有其徒。那大脑袋就是我师傅，谁不服，过来摔摔。”胜爷道：“金龙不要夸口。”又对闵老寨主道：“二阵也承让了。”

闵老寨主心中难过，说不出话来，此时林士佩过来，对闵士琼说道：“老寨主不要为难，有林士佩在此。我若赢不了镖行之人，不算英雄。举石香池那不叫比武，比武还有讲笨力的吗？”语毕，甩大氅，勒英雄带，撤去背后镖枪，掏出点穴镢，叫道：“伯父，咱与胜老达官比武讲拳脚，第三阵跟他递拳脚，我奉陪。”闵士琼向胜爷道：“你镖行哪位可与林寨主递拳脚比赛输赢？”胜爷点头，向东廊下问道：“镖行宾朋，哪位可以与林寨主比赛拳脚？”众人无有答言者，都知道林士佩横推八匹马，倒拽九头牛，其勇无比，胜爷连问两次，无人答言。林士佩微微冷笑道：“不论侠客剑客、回汉两教，有能抬爱我林士佩的，我就能奉陪。”胜爷已经问了两次无人答话，胜爷不得已，自己甩大氅，胜爷方将大衣脱去，只听欧阳二爷喊道：“唔呀，三哥，杀鸡不用宰牛的刀！我与林士佩闹着玩吧。唔呀，吾儿何在？”欧阳德叫道：“父亲，孩儿在此。”欧阳二爷脱了马褂皮袄，交给了欧阳德，又摘了头上的帽子。棉鞋可没脱，露出里边的衣服，鹿皮袄，鹿皮裤，紧了紧英雄带，跃众当先道：“林寨主，咱俩闹着玩。”林士佩问道：“来者可是大义士吗？”二爷答道：“我不是义士，我是鸡屎。人家待我有救命之恩，我不知报之以德，我还要坏心害人家，哪有这样的义士？我的名字叫天佑，我行二。”林士佩说道：“二义士不要取笑。”此时金头虎问道：“杨香五，二爷有本事吗？别净会玩笑吧。”杨香五说道：“有点本事不大，小子你开开眼吧。”此时二爷天佑已与林士佩插拳动手，二人远长拳，近短打，挨帮挤靠，闪展腾挪，蹿高纵远，腰似弯弓，走似蛇行，俨然电光一般，高处一纵一丈多高，矮处一坐，好似落叶，二位的武学平平，二人俱都是大花拳。动着手，欧阳二义士改了八卦行门拳，林士佩心中明白，立刻就换了招数，又按行门八卦拳敌挡；十余回合，二义士又改为少林拳；然后又改弹腿门的拳，二人又战了十余合，不分胜败；欧阳爷又改为猴拳，小架式。共合战了一百余合，二义士改了十二门拳脚。动着手喊道：“我不行啦！栽了筋斗，现了眼！我不行啦！”列位，武学的规矩，动手时应当提着气，一语不发，欧阳二爷则不然，动着手直喊。喽卒们已将香池搭走，二爷败到古佛东边，有一棵明柱，二爷靠住明柱，挤的欧阳二爷脚底下都踩柱脚石啦。林士佩暗中皱眉说道：“这是胜英的左右臂，我若将他踢死，也可灭胜英之势力。”就听澎的一声，一脚奔二爷下部踢去。欧阳二爷使的是旱地拔葱功夫，纵起六尺余高，明柱是圆的，铮光明亮，欧阳二爷不但纵起六七尺高来，还将身形贴在明柱上啦，说了一句：“这旮旯里凉爽。”两廊下众英雄俱各咋舌。金头虎说道：“这是背后有胶吧？”道爷说道：“这是欧阳门的绝艺，不传外姓。全凭两胳膊的力量，这叫靠山招。”金头虎说道：“能贴一天吗？”道爷说道：“这就是一口气的时间。”闲言少叙，此时林士佩这一脚正踢在明柱上，要是细柱子，这一下子就可以踢倒啦。林士佩靴子也绽啦，袜子也破了，林士佩右脚疼痛，当时右脚不能着地，左腿向后倒退。欧阳二爷向前一探身，双手一拍明柱跃下，跃下明柱够上林士佩说道：“唔呀，我抽你两个大嘴巴子。”林士佩野马分鬃式，双手一分二爷的胳膊。你道，打嘴巴子是假的，林士佩这一分二爷的手，胸脯子可就交给二爷啦，纵起一脚，正踢在林士佩胸上，林士佩一条腿使劲，焉能站立得住？一退两退，闹了一个仰面朝天。林士佩手一按地，站起身形说道：“你这叫什么招？武学里还有抽嘴巴子吗？”欧阳二爷说道：“这是外国招，倒下了没有？”林士佩长叹了一声，回归西廊下，叫道：“韩贤弟，你看我输的多冤哪！玩玩笑笑，就输给蛮子啦。唉，天要绝绿林道吗？”韩秀说道：“兄长不必愁烦。”遂附耳低言，说了几句话，林士佩闻听，立刻精神百倍，变愁容，换笑脸。你道，韩秀说的也是一条绝户计，萧金台后山，有一个毒水寒泉，非童子不能下泉。韩秀低声告诉林士佩说的是：“后山寒泉其水甚寒，刺人肌骨，人要下去，若毒气入了毛孔必死，我与胜英较量，激他下泉，胜英必不含糊，他若中了此计，其死必矣。”林士佩故此精神百倍说道：“贤弟快用此计。若将胜英置之死地，那真是拔了我眼中之钉，目中之棘。我曾跟贤弟说过，大清国有胜英没有林士佩，贤弟速用此计吧。”等到欧阳二爷归东廊下，韩秀遂跃众当先叫道：“闵老伯父，十阵咱们连败三阵，吾请比赛第四阵。不用马上步下，胜老达官曾头探莲花湖，二打莲花湖，水性甚高，萧金台后山有凉亭，亭子下面有寒泉，我与胜老明公，也不动手，也不打仗，我陪胜老明公探探寒泉，这也算一阵，胜老达官可能赏脸同在下探寒泉吗？”你道，胜爷一世是能折不弯，连忙说道：“韩寨主别说是寒泉，就是那龙潭虎穴，只要有敢下去的，胜某就要奉陪。”这叫刚强志气，是惹祸招灾的根苗，这要是贾明，一句话就完啦：“我不去。”韩秀以言语又激胜爷，对西廊众人说道：“胜老达官真叫人佩服，咱西廊下的宾朋，请二位到那里观看。”林士佩明知是计，站起身形说道：“愚兄愿往。”本山的二少寨主闵德俊长叹一口气，心中暗道：“胜老者休矣。可惜风烛残年，丧于寒泉之下。”闵德俊思索至此，叫道：“韩兄长，小弟愿往一观。”林士佩、韩秀、玉面小如来，绿林道三位美英雄，要够奔寒泉。胜爷在东廊下说道：“那位与老夫观敌？”话言未毕，站起二人：聋哑仙师诸葛山真、红莲罗汉弼昆长老。老二位站起身形，一个说：“贫道愿往。”一个说：“贫僧愿往。”闵士琼明知胜爷必死，赶紧叫两名喽卒提灯引路，六位后面跟随。胜爷在东廊下抱腕当胸，说道：“夏侯兄长、孟二侠贤弟、萧三侠贤弟、屠大哥、李四弟、七爷贾贤弟、众位仁兄贤弟，千万压住了，别叫他们年轻的出首比赛，有什么事，等我回来”闵士琼此时捻髯窃笑，心中暗道：“今生今世，胜英你回不来了。你探寒泉好比长江水，一去不回头。”二人打灯笼引路，六位后面跟随，出离聚义厅，向西北而去。来到后寨门，开开寨子门，只见有些弓箭手，二少寨主报明喽卒头目，大众出了寨子门，向正北而去。上了北山坡，踏陡壁山崖，走了些羊肠鸟道，出去里许，前面有一山峰，山峰下当中有一凉亭，三面敞着，北面有石头作成的隔扇，东西两面有汉白玉的栏杆，亭子是座北向南，进亭子有汉白玉的阶脚石，两旁有两棵汉白玉石头柱子，俱都犹如麦斗粗细。两个打灯笼的喽卒将灯笼挂在汉白玉石柱子上，韩秀叫道：“胜老明公，换水靠吧！”韩秀打开包裹，将大衣裳脱去，打开水靠。道爷一看，就是一怔：别位的水靠都是鱼皮挂里，油绸子为面，惟独韩秀的水靠则不然，油绸子挂里，鱼皮在外，上身下身相连，就好似连腿裤一般。道爷遂叫道：“胜三爷请亭后换水靠去。”二位到了亭子后，胜爷将包裹放在就地，撤去鸭尾巾，脱去大氅，里面靠身的衣服不脱，穿上三叉口的水靠，上身油绸子绢帕绷头，头戴月牙分水莲子箍，卡好了脖领、袖口，勒上分水套，系上分水裙，水珠不能入内。水靠水衣穿戴齐整，道爷提蓝布道服，由囊中掏出一物，好似一条腰带子，一身的鱼鳞，一丈余长。老道拿着中间一抖，“扑楞”一声，递给胜爷，遂叫道：“三爷，你将此物系在腰间。”胜爷问道：“此物何名？”道爷答道：“这是我自己造的，并不是古人所传，贫道杜撰的名字，叫‘双龙斗杆棒’。一头有子午钉，专扛金钟罩，能破铁布衫；一头龙口咬着一颗避水珠，成色虽不十分高，也能避得了水，将此珠放在水内，水不能浸入。”胜爷系在腰间，分水裙一盖，并不显露，聋哑仙师将胜爷的衣服包好，二人够奔凉亭前。此时韩秀早已换好水衣水靠，韩秀说道：“明公，你先下泉，我先下泉？探一探深浅，绝不动手较量短长。”胜爷说道：“刀山油锅在前，我也不能落他人之后。”胜爷由柱子上摘下一个灯笼，登台阶石。借灯光观看，汉白玉石头铺地，寒泉如同今日乡间的大水井一样，用汉白玉石镶着口，胜爷在东面上向下看，冷气袭人，如同三九天的寒风相似，水距井口一丈三四尺深，水色红混，直向上冒水花。列位，活鱼往里一放，一个时辰，就漂上来而死。胜爷看毕，仍将灯挂在汉白玉柱子上，胜爷此时觉着两腿发木，抬头一看亭子里外，全都油漆彩画，顶上有一根架海，是大红油漆的，此亭子有三间房子大小，那架海上挂一尺多厚的冰霜，乃是寒泉冷气凝结。胜爷心中暗想：此水必然凉能入骨。胜爷平生真没见过这样的泉水，诸公如其不信，上大西洋国去有道河，其水红而混，多大水性的人，下去不能上来。闲言少叙，胜爷看罢，倒吸了口凉气，呆呆发怔。韩秀在亭子外用言语激胜爷，说道：“胜老明公，如惧此水，可另换别位前来探寒泉。”胜爷说道：“我惧怕此水，难道镖行别位就不害怕吗？虎穴龙潭，我胜某自己闯，还能叫别位冒险吗？”老英雄说罢此话，下腰就要下泉，林士佩心中说道：“老匹夫可要完啦。”韩秀心中思索：可惜胜英一世威名，丧于寒泉之内。本山的二少寨主心中难过：胜英可惜，替天行道之人，落得这样下场。道爷口念无量佛。

正在此时，就听山峰西北面一声呐喊，童子声音：“胜三哥别下泉，小弟来也！”胜爷抬头一看，山峰上一人，一下腰跳下。胜爷看此人，一身蓝布衣服，来至胜爷切近，遂叫道：“三哥，快下亭子！”大众观看此人，一身小衣服，蓝布裤褂，白袜青鞋，手中提着蓝布包裹，年方十五六岁，眉清目秀，白脸面，有句俗语：眉清目秀，性儿柔，柔而不刚。胜三爷与道爷俱都纳闷，此人十五六岁，为何口称胜三哥？胜爷问道：“壮士何如人也？”少年人笑答道：“这道长必是二师兄诸葛兄长，这位和尚必是弼昆师兄。”胜爷闻听，心中更不明白，少年又说道：“三位师兄大概不认识小弟，我有一信，三位兄长一看便知。”说着话遂由贴身衣服内，取出一个白纸包，打开白纸包儿，里面又有一层油纸包儿，打开了油纸包，取出书信，双手捧着，口中说道：“胜三哥观看。”此时已有三更天，纱灯不甚亮，胜爷看不甚真，胜爷遂走至东边柱子底下，借灯光观看，只见上书“胜英贤契收拆”。在一旁有行小字：“寄书之人系汝之师弟叶伯纭。”胜爷看毕，叫道：“道兄！你看看。”道爷一手拿着书信，一手打稽首，说道：“无量佛，老师的亲笔。弼昆贤弟你看看。”和尚一看，念了一声阿弥陀佛：“老师的亲笔。”道爷心中暗想：“三太他们都要收徒弟啦，您还给他们收小师叔呢。老师你当闭门啦。”叶六爷遂说道：“我五哥早来了半月，我五哥叫飞天玉虎蒋伯芳，惯使一条亮银盘龙棍，乃是万人不敌之勇。”胜爷说道：“为何没见呢？”叶伯纭又说道：“老师兄您先别着急，您给我介绍介绍绿林道的朋友。”胜爷说道：“我倒疏忽了。”遂对韩秀说道：“这是我师傅的道童，跟我恩师学了二年技艺，也算是我的师弟。二位见见，要多多亲近。”又给林士佩与本山的少寨主介绍，胜爷说道：“此位是本山的二少寨主，玉面小如来闵德俊。”二人彼此一见，各施一礼，暗中都有相爱之心。叶六爷说道：“韩寨主，探泉乃是小孩的事，我老哥这大年纪，焉有工夫儿戏呢？我替我老哥探泉，有大事再叫我老哥出首。”林士佩心中说道：“这是胜英的替死鬼。”叶伯纭又说道：“三位老哥哥聪明一世，糊涂一时，您下去怎么上来？这不像乡间的井，两足可以踏井砖而上，这寒泉四外都是泥土，方圆一丈有余；不挂上挽手，怎么上来？我先挂上挽手，然后换水衣水靠。”语毕，由兜囊中取出五钩如意抓，三尺六寸钢链子，有大拇指粗，一丈二的棉花线绳，水深够不着，又接上一根麻绳，五钩如意抓一抖，先将架海上冰霜抓落，然后又一抖抓，五钩深入架海内，将绳往下一放，离水皮一尺有余。韩秀一看，此人太精明啦，还没下去，先打算上来。叶六爷将绳放下去，叫道：“三位兄长，此绳是我之命，若给割断，我命休矣！”嘱咐已毕，又说道：“胜三哥，你探泉先别向井口里看，一向井口低头，寒气先将你的脏腑侵了。”语毕，一纵身来到井口，就要到寒泉。列位，叶伯纭与蒋伯芳是怎个来历呢？大明末帝，有一位范老大人，官居文华殿大学士，至明朝十三帝崇祯时，有功不赏，有过不罚，只闹得天下汹汹，刀兵四起，范老大人屡次上本，崇祯爷不纳，范大人告疾还乡，回到原籍江夏县。老大人乐守田园，施舍济众，冬舍棉衣，夏舍暑汤，买鸟放生，修桥补路，穷不能娶者助资，贫不能葬者助衣裳棺柩，舍义地三顷六十亩。范老大人一日正在书斋看书，忽听铙钹的声音，遂问下人道：“是何处来的声音？”下人答道：“有一位老道，现在外面化缘，不吃不喝，坐了三昼夜啦。”范老员外命家人送钱送食，俱都不要，只求见老员外一面。下人将此话一说，范老员外说道：“欲见一面，有何不可？”老员外遂出离府门，一看老道在门前打坐，蓝布道服，杨木道冠，杨木簪子别顶，鹤发童颜，道骨仙风，真有逸世离尘之仪容；半尺长的黑髯，娃娃脸，范老员外未看明白，他乃是返老还童。老道遂对员外说道：“唔呀，贵人已至。”范老员外问道：“你要化什么物件？”道者答道：“我要化老员外四口寿木。”员外问道：“出家人化寿木何用？”老道答道：“江夏县南门外有一座庙宇，内寓难民二十余家，一家男的死了，一家女的死了，活着的还全都染病，贫道给他们诊脉，已经病入膏肓，不能挽救了，故此化您四口寿木。”范老员外答道：“果然是真，我必舍四口寿木。”遂叫老院公同道人前去察看，真是有两家，不但死了一男一女，活着的还病在稻草之中，一家有一个小孩，一个四五岁的，一个五六岁的。老管家遂问那有病的贵姓，那病了的妇人答道：“姓叶，小孩已经四岁了。”又问那家男的病人贵姓，那男人答道：“姓蒋，小孩已经六岁了。”再问家乡住处，可就说不出话来了，两眼一闭，咽了气啦。老管家悲伤之甚，回到府中，多加了些美言，范老员外遂叫老管家买了四口棺材，四身寿衣，给他两对夫妻俱全合了葬，并立了石碑，一叶氏之墓，一蒋氏之墓，两坟相隔一丈余远。安葬之后，就剩下蒋家的孩童六岁，叶家孩童四岁。江夏县有一家中等的财主，是绝户，就有人给财主家送去，那财主家听说，小孩的大人是瘟症死的，恐怕传染，俱都不要。老道将两个小孩携至松竹观万笏山，老道给两个小孩一诊脉，并没有瘟病。道者就是老剑客艾莲迟，平生传了四个徒弟：大徒弟镇三山夏侯商元，二徒弟铁牌道人诸葛山真，三徒弟带艺投师，就是胜三爷，四徒弟红莲罗汉弼昆长老。且说道人将小孩带到庙中，不到两个月，两个小孩身体已经强壮了，闲暇无事，教授武术，给四岁的小孩起名叶伯纭，六岁的起名蒋伯芳。伯芳爱棍，伯纭爱水，两个小孩这一练功夫，又肥又胖，老剑客一欢喜，给叶伯纭起号承龙，伯芳起号飞天玉虎。

光阴如箭，日月如梭，蒋伯芳已十五岁，梳着两个小抓髻，六七岁时使木棍，及至十四五岁换了铁棍，在十五岁时，有一日五更天天降大雪，伯芳用竹扫帚打扫山门外的大雪，风刮得雪堆积有七八尺高，伯芳打扫那堆雪，见雪中埋着一个死人，伯芳遂报告了老道，老道来到跟前，一摸此人尚有气息，艾道爷说道：“此人有病，与你两人前世有缘，你可以救他，将他搭在空室内，给他灌点姜汤。”伯芳说道：“不用搭，我一个人就将他提到屋中去了。”提到屋中，姜糖水一灌，又用棉被一盖，工夫不大，此人苏醒过来，遂说道：“我是杭州府人氏，在东门外开杂货铺，我由三四岁时得了心口疼之病，都说是心疼。”列位，没有真心疼的，那全都是胃气疼。三国时有一位心疼的，他乃是真心疼，一句话未说完，就心疼而死。真心疼没有法治。闲言少叙，此人姓董，双名世兴。艾道爷诊脉，给开了方子，打发人照方抓了三付药，董世兴虽然苏醒过来，仍然卧床不起，蒋五爷遂给他煎药，侍奉两月有余，病体痊愈，董世兴遂说道：“我的姐丈做外官，给我打来信，叫我到任上另谋生意，我这是前去投亲，杭州的买卖已经关闭。我到了任上，我姐夫又荣升到云南贵州去了，我起早多赶路程，正适天降大雪，来到庙前，天气寒凉，我打算叫开庙门暂避风雪，当时犯了老病，我将小包裹一抛，倒于尘埃。我已经人事不知，道爷救了我的命，我再生不忘。”艾道爷说道：“不是我救的你，乃是我的小徒蒋伯芳救的你。”此人遂说道：“如此我与令徒结为异姓兄弟，请道爷给主盟。”道爷也甚愿意，遂给二人主盟，结为生死之交，董世兴十六岁，长伯芳一岁为兄。世兴遂欲仍返杭州，重整买卖，临别之时说道：“兄弟救我一命，我若有寸进时，必报贤弟之恩。”又说道：“并且我回杭州，川资尚且短少。”伯芳说道：“我有三年的体己钱，现在未花，是我每天十二支点心钱。盟兄你用此钱作盘费吧。”世兴也不客气，将钱接过去，说道：“愚兄将住址给兄弟留下，乃是杭州东门外，座南同义合杂货铺。倘若愚兄发达之日，定不忘贤弟。”董世兴拜参了神像，又谢过道爷，二人才洒泪而别。此段文字并非闲谈，后来必有用场。

光阴似箭，转瞬三年，伯芳力气已足，艾道爷给打了一条亮银盘龙棍，叫道：“伯芳，你已长大成人，可去江苏十三省总镖局找你胜三哥，你师兄弟六人，就是你胜三哥忠实，现为侠客，你在那里跟他学行侠作义。”蒋伯芳闻听，不忍下山。老道说道：“人过留名，雁过留声。”伯芳无法，遂叫老师开了住址，够奔江苏而来。叶伯纭见师兄走去，在庙内无精打采，艾道爷遂说道：“你也该出世啦，你也去十三省总镖局吧，你胜三哥他们都受了戒啦，下山不准回庙，每年我游方，与他们见面。你下山后仍许回庙，为你无家无业。我给你写一封书信，到在那里，你师兄如见我面一般。”伯纭含泪拜别恩师下山，沿路上听说胜三爷萧金台盗万寿灯，英雄心中暗想：我何不到萧金台盗出万寿灯？我这一出世，岂不是压倒群雄？英雄遂够奔萧金台，不走山口，到萧金台的客厅，闻听闵老寨主与四湖之人（莲花湖、黑水湖、澎湖、巢湖）韩秀、曹荣等密议：“药酒、薰香若失败，叫韩秀请胜英探毒水寒泉，乃是第三条绝户计。胜英若死，鸟无头不行，他的手下人就乱了。”叶六爷闻听，打丁一个冷战，遂先来到后山，自己暗中探明寒泉，单等胜三爷来探寒泉时，我再露面。是夜三更来天，胜爷方要下泉，要紧关节之时，叶六爷出首，替胜爷探泉，镇住万丈翻波浪韩秀。

且说叶六爷一纵身来到泉口，向下一跃，丹田一较劲，下泉用手一托水，一丈有余；三托水到水底，四丈余深，来到水底，开目视物，看一丈四五远。叶六爷在泉一打转，在西北角有斗大一穴，里边有一水蟒，粗一尺有余，红颜色，吐出信子有尺余长，穴口外，透亮白，叶六爷用手一把抓下一块，掀开分水裙，装入油布口袋。列位，叶六爷抓的乃是冰片。抓下之后，叶六爷用手一按水，向上而起，水蟒昂首奔叶六爷而来，叶六爷已经出水，倒绳而上，乃至上面，回头向下一看，恶蟒脑袋出水二尺余，蟒方打水里出来，气力不足，若是缓过气来，恶蟒就可以将人吸回去。叶六爷上了泉口，一纵身形，上了亭子。三老一看叶六爷，美玉脸像似紫茄子，胜爷问道：“六弟，觉着怎么样？”美英雄摇头不语。胜爷搀着六爷转了两个大弯，六爷缓过这口气来，说道：“好凉的水呀！”韩秀木雕泥塑，暗中大吃一惊。叶六爷叫道：“韩寨主，此水四丈余深，水底雪花白。”说着话，由口袋内取出冰片说道：“此物为凭。”递给韩秀，韩秀接过来，就觉着胳膊上冒凉气，韩秀又递与叶六爷，叶六爷带在兜囊中。韩秀问道：“叶镖头，里边有何物件呢？”叶六爷说道：“任何皆无。”韩秀问道：“那块白的从何而来呢？”叶六爷答道：“大概此泉出宝。”原来，韩秀最怕蛇，韩秀若看见尺余长的蛇，就惊惶失措。列位，人生在世，天然的性情，各有所长，叶六爷若告诉韩秀水底有水蟒，韩秀绝不敢下泉。韩秀问叶六爷水底有何物，叶六爷说水底并无他物。韩秀将水衣水靠紧好，叫道：“胜老明公，我就借令师弟这条挽手吧，他若拿下来，我还得再挂挽手。”胜爷说道：“很好很好，何必问呢？”韩秀叫道：“林大哥、闵二弟，这个挽手一断，我命休矣。”胜爷说道：“韩寨主你放心下泉，绝没有动这条绳的。”韩秀来到泉口，丹田闭着气，跃下寒泉。韩秀跳下寒泉，用手一托水，坠下一丈多去，那水蟒正在水中寻人呢，韩秀向下走的时候，就见大蟒昂首吐信子。韩秀一看，真魂皆冒，赶紧向上起，大蟒随着也跟上来了，韩秀方出泉水，一捋挽手，大蟒也出水了，一张口，将韩秀左脚腿子咬住，韩秀顾不得别的，仍然向上攀绳，将水蟒带出水五尺余，韩秀左脚一蹬，复又一抖，水蟒落于水内，韩秀的水靠及贴身的裤子俱都被蟒咬断。韩秀上了亭子，桃花脸变成青色，不能动转。林士佩上亭搀韩秀，搀到亭子外，林士佩搀着韩秀转了十几个大弯，韩秀缓过这口气来，长叹一声：“吓死人也。”韩秀遂向胜爷说道：“明公令师弟可不对，水内有一尺余粗的一条水蟒，长有数丈。”没等胜爷答话，叶六爷说道：“水蟒怎么不伤我呢？”韩秀说道：“你能避五毒。”胜爷叫道：“韩秀寨主！有什么事大厅里面谈吧。”此时，胜爷的水衣水靠也脱了，叶六爷的水衣水靠也脱下去了，惟有韩秀穿着水衣水靠而走，连打灯笼的喽卒，又加上叶六爷，共合九位，奔大厅而来。韩秀跛着一条腿，跟随众人，进了后寨门，来到聚义厅，闵土琼老寨主捻着花白胡须，得意洋洋，净等喽卒前来报老胜英死于寒泉呢，然后再看东廊下八十余人怎么办法。老寨主正然暗中思索，就见两个喽卒打灯笼回来，老寨主察颜观色，不问可知，镖行人未受害，只见胜爷面带喜色，又见胜爷身背后有一个小孩，一身蓝布的衣服，俊美异常，再看后面韩秀，通身水靠未脱，跛着一条腿，剑眉直皱，不问可知，三条绝户计，第四阵又输。

胜爷说道：“老寨主，我给你介绍一个朋友，此人随我恩师学了几天技艺，也算是我师弟。”遂指叶六爷对闵士琼道：“此人姓叶名伯纭，号叫承龙，人称海底捞月。”叶六爷向前打躬，闵士琼抱腕当胸，胜爷又说道：“方才我师弟代我探了寒泉。”叶六爷遂对闵士琼说道：“探泉乃是小事，我替我师兄办了。”语毕，从衣袋中取出冰片，递给老寨主道：“此物为证。”闵士琼接过冰片，就觉着半身发冷。老寨主又问道：“韩寨主探泉如何？”韩秀气得说话都打了哆嗦啦，说道：“老寨主请看。”将腿一伸，就见脚腿子被蛇咬得都脱了皮啦。老寨主问道：“这是怎么的？”韩秀就将探泉的情形报告一回，西廊下群雄闻听，俱都愕然。胜爷说道：“第四阵探泉，可承让了？”闵老寨主说道：“那是当然镖行赢。”语毕，将冰片递给叶六爷。闵老寨主又说道：“天已不早，请诸位用过酒饭，有什么再说。”胜爷并不客气，归座吃茶。闵老寨主遂暗与八大名山的群雄商议：“如今输了四阵，若十阵赌输赢，必然俱都输与镖行无疑。”闵士琼又说道：“咱们想法子愚弄胜英，不与他十阵赌输赢才好。”此时，众人俱用过了饭，休息的休息，出恭的出恭，东西两廊外面就是厕所，可不能出萧金台。次日天明二十九日，漱口、净面、吃茶，不必细表。

及至摆好酒席，大众入座，酒过三杯，闵士琼问道：“镖行众英雄因何至此？”胜英答道：“为万寿灯而来，如不得回万寿灯，胜英不出萧金台。”闵士琼说道：“明公约的高人甚多，我们打皇宫内院窃来万寿灯，胜老明公，你能在敝山也盗万寿灯吗？定一个日期。”胜爷平生不会窃取偷盗之事，胜爷未答—言。大义士天佐答道：“但不知放灯之处，有消息埋伏没有？”闵士琼说道：“并无消息。但是放灯之处非常坚固，不好出入。”大义士说道：“没有消息，我就能偷。你我大家吃完饭，同去看放灯处所。”吃完了饭，胜爷率领镖行三十余位，闵士琼也率领八大名山的出色人物三十余位，胜爷与闵士琼并肩出离了西角门，向西走过三道寨子，再向北有两层院落，再向北去，有翠竹林一道，竹林中有甬路，穿过翠竹林有北房三间，东西南北围着房有八棵天棚竿子，上边有横竖竿，天棚架子相似，天棚竿上挂铜铁网，铜铁丝有绿豆粗细，能工巧匠拧成核桃大的窟窿，四周围刨下坑去，铜铁网入地二尺多深，方砖铺地。闵寨主用手一推天棚竿子，就听四外铃铛响，网之四周有个响铃，网一颤铃铛便响。这八个铃铛在网里面，有鸭卵大小，二少寨主手拿一细白蜡竿。此时巳分时候，大众观看真切之甚，这三间北屋门窗户壁都是铁的，窗棂上不糊纸，乃是青石护窗板，都是妙手石匠所造，那青石板四周都有卡口，空气都不通。老寨主叫德俊用白蜡竿子敲护窗板，护窗板一响，里面有人将护窗板打开。屋中人乃是闵士琼的徒弟，闻听白蜡竿敲开板的声音，遂将青石板向上一托，用钢钩一挂，打开了四五块石窗板。正当中设立一座柏木台，南东西三面红油漆栏杆，打东北角上台，台上有一个八仙桌大的铁箱子，箱子口向外，箱子上有铜饰件，锁头锁着，黏着三寸宽一尺长的封条。闵士琼叫道：“王强将锁开了，与众位观看珍珠灯！”这守灯的是老寨主第三十七名徒弟，名叫双锤将王强。那王强闻听老寨主吩咐，不敢怠慢，急忙由兜囊中取出钥匙，铁箱旁边有一个水瓶儿，是早预备浸封条的，将封条用水浸湿了，揭下封条，用钥匙将锁开了，一手掀开箱子盖，一手提珍珠灯的金链，大众隔着网向内观看，王强将珍珠灯四面俱都朝外，给大家观看，真是霞光万道，瑞气千条。大义士叫道：“三哥，这回珍珠灯不假。”白子玉的藕芽，璧玺的荷叶，宝珠用真金线穿着，花篮底下，一根金线穿着一颗珍珠的灯笼穗。老寨主对镖行人问道：“众位可曾将灯看明？”大众说道：“已经看明。”闵士琼叫道：“王强，将灯收起来！”王强将灯放在箱内，锁好铁锁，复又黏上封条，然后王强向箱子上一坐。闵士琼对胜爷道：“盗灯时不许用薰香蒙汗药，不准叫网上铃铛响，不准叫屋内的人知道，不许挖窟窿，胜老达官能盗灯吗？”胜爷不谙偷盗之事，未敢答言。大义士说道：“三哥，我能偷，我叫贼魔，专讲究偷盗。但不知多少日期？可得限长才能行呢。”闵士琼说道：“一个月两个月均可。”大义士说道“日期太长啦，我等不了，我怕受了急。”闵士琼说道：“十天八天。”大义士说道：“十天八天我也怕受了急。”闵士琼说道：“一个时辰。”大义士说道：“一个时辰，你看我进去偷去行啦？”闵士琼说道：“大义士自便吧。”大义士说道：“今天是二十七日，七月初一日为限，鸡鸣时偷出来。我若至期盗出，你当如何？”闵士琼答道：“你如盗出，我父子自备其缚，打正犯帮犯的官司，绝不食言。如果你要至时不能盗灯呢？”大义士答道：“至期盗不出灯来，官司我胜三哥打，就说我三哥自己盗的灯，已经损坏啦。到那时我在聚义厅自刎一死；如若不死，你叫我闵天佐，我就不姓欧阳啦。”闵士琼说道：“咱二人击掌吧。”大义士说道：“击掌吧。”闵士琼背后林士佩说道：“老寨主别跟欧阳天佐击掌，跟胜英击掌。”大义士举着手，闵士琼又不击掌啦，惹得众人大笑。闵士琼对胜爷道：“我与胜老达官击掌。”胜爷过来击完掌，大义士说道：“你们可得管我吃喝。”闵士琼说道：“萧金台厨房，随便吃喝。”闵士琼叫道：“德俊，今日传知东北角更夫，定更锣响，人不准下更楼。西北角两点打更，西南角三点打更，东北角四点打更。梆锣一响，俱都不准下更楼，五更止住。蛮子若是装神闹鬼，不必惊恐，由今天夜间起，打到七月初一五更为止。”两造的英雄俱归聚义厅，只留下蛮子，这一来胜爷又被贼人愚弄了，白赢了四阵，作为无效。贾七爷叫道：“三哥！十阵赌输赢，白赢四阵。”胜三爷说道：“我但得容人且容人。”

两方英雄三百来位，等到掌灯之后，欧阳爷没露面，夜间两廊下英雄换拨打盹。及至三十日，闵士琼又出了计策，谋害金龙。是日吃完早饭，孟金龙在东廊下举着金鼎龙头搠，大声对闵德润喊道：“看这个是什么？”闵德润在老寨主身后，唉声叹气，老寨主问闵德润道：“孺子为何唉声叹气？”大少寨主说道：“父亲，孩儿二十八岁，没打过败仗，前次五方飞蛇楼盗灯，孩儿与金龙动手，孟金龙将孩儿愚弄，几乎将孩儿撞得吐血。您当着天下英雄与胜爷说明，叫金龙将兵刃还回，孩儿与他战上几百个回合。”闵士琼遂站起身躯说道：“胜老明公，可能叫少镖头把兵刃还回吗？叫他二人当着天下英雄再分胜负。”胜爷答道：“老寨主，这有何不可呢？当着天下英雄，我绝不驳朋友面子。”胜爷遂叫道：“金龙，将兵刃还给人家！”傻英雄一听要搠，将搠向地下一横，答道：“没拿来呀，在镖局子呢。”胜爷说道：“方才你还拿着呢，赶快还人家。”九头狮子孟二侠道：“小冤家，你三大爷说话，你都不听啦？给人家。”孟金龙说道：“管我的太多，没法子，给人家吧。这几天我在镖局子睡觉都抱着搠，九尺多长，真好使。”金龙万不得已，将搠向当中一扔道：“再抢过来可就不给啦。”这一扔搠，将铺地的方砖砸碎好几块。大少寨主勒了勒皮挺带，赶奔近前，拾起龙头搠，说道：“金龙敢与大少寨主比赛二百回合吗？”金龙说道：“只要你们山贼管吃，战五百回合，小子。”闵士琼叫道：“孺子且慢。”又叫道：“胜老达官，他们家伙都重，倘若兵刃走了手，就许伤了众宾朋。让他们二人到山坡空旷之地比赛去。”胜爷捻髯思索：“作贼的没好心，会用毒计。金龙本是愚人，怕他们山坡下有埋伏。”胜爷捻银髯不语。胜爷未及答言，银龙走到胜爷跟前说道：“您怎么不叫我孟大哥与大少寨主去山坡比赛呢？”胜爷仍不敢放金龙出去，怕被人家谋害。银龙又转到东廊下叫道：“孟二爷，如此如此，万无一失。你老人家发一句话吧。”孟二侠遂站起身躯说道：“我的孩子，跟您的孩子不是一样吗？你老人家叫他去吧。”胜爷仍然不语，孟二侠说道：“闵老寨主，金龙是我的犬子，就叫他们去西山坡下比赛吧。”闵士琼说道：“可有一件您得担保，二人比赛，兵刃出手，躺下算输，不准伤害性命。”孟二侠说道：“这有何难？”遂叫道：“金龙，你与大少寨主比赛，兵刃出手，躺下，就算输啦，不准伤害性命；如若伤害性命，我将你架火烧死！”金龙说道：“我明白，他要将我打倒下，也不许伤我性命。许我扒他衣服不许？”孟二侠说道：“那不在话下。”孟二侠不知金龙爱山贼的衣服。二人遂站起身形，大山贼说道：“走！”金龙说道：“不用横，有你的乐子。”