《清朝通典》·皇朝通典卷五十七

礼十七
○礼十七
嘉七
△嘉七
优老
燕礼
?优老
（臣）等谨按杜典有养老一条今考古者养老之义虽载于礼经而三老五更之制诸说纷如杜典所载且有凭臆而害礼者皇上于戊戊岁御制三老五更说以辟之近复命刻于辟雍碑阴又御制三老记书张廷玉三老五更议后二篇煌煌圣训实发千古未发之蕴兹恭录篇端以正旧说之谬至若我朝定例民间寿跻百龄者题请建坊日升平人瑞每年举行不可胜数皇上于岁越期颐者赐诗赐额并加赏内府缎疋银两洵为异数又自圣祖肇举耆筵皇上重修茂典尤从古未有之盛事兹悉恭纪为优老一篇云
御制三老五更说曰三老五更之说不见于诗书其见于礼记者盖出乎汉儒非孔子之言惟左传三老冻馁之文为最古然传谓公聚朽蠹而三老反不见养遇非与五更相提并论也注三老五更者多矣或谓上中下寿或谓工商农而不及五更或谓明天地人与五行之事或谓取象三辰五星或谓知三德五事者各以臆度不堪缕指矣至蔡邕独断乃有父事兄者之说而白虎通之谬直以为老更各一人且曰父一而已不宜有三吁可怪哉天子养老即所以教孝于天下何至以父事之且即其说父一而已则天子已自有父今复事一人是非二父乎腐儒执虚文而谬大义真不直一噱耳邕复解更为叟谓豕亥之讹夫叟与老同既有老又何藉叟为哉予以为三者天地人之数养老自以三举其数耳若夫五更则更事之说为近而五伦五常莫不具于此人数不必其备行之以敬诚恺悌则中和位育将在是矣后儒一切穿凿之论何足数哉
御制三老记曰子既为三老五更之说以辟诸家之谬然以三老之称数典于左氏其何以称三老则求其解而终不得其辞兹以三余之暇书辟雍诗册有三老之语临池下愰然悟曰三老之言实出孟子所谓老而无妻老而无夫老而无子此非三老而何孟子虽出左氏后而此语自由古以传故即继之曰文王发政施仁必先斯四者可知文王时即有三老之称左氏提其纲孟子晰其目耳且晏子对叔向叹齐之将为陈氏所云公弃其民三老冻馁乃指一国鳏寡独穷之民之无恤者设以上寿中寿下寿论