在丹麦王国哥本哈根农牧学院所筹建的一所兽医博物馆里，陈列有4000多件兽医器械，其中一件是用于出生后3周龄小猪阉割用的工具，它是18世纪末由瑞士商人从中国带去的，后来瑞土的一位兽医赠给了丹麦农学院的埃瑞克费鲍科教授。1807年，该教授撰文介绍了这把中国的阉猪器械。哥本哈根农学院兽医系主任佛雷德里克·埃尔文哥教授就此指出，中国人民高度发展的文明，在很多方面领先，走在欧洲文化之前。中国和欧洲之间很早就有接触。中国兽医器件的发现，说明中国器械制造对欧洲同类器械的制造有影响。

阉割术，在中国古代称为“去势”，但严格说来，阉割只是去势的一种，因为有些去势并不需要动刀阉割，如无血去势术。最早接受去势的大概是马和牛，《周礼》中有关于“攻驹”和“攻特”的记载，即是指给马和牛做去势手术，但当时是如何给马牛做去势术的呢？有人根据对商代甲骨文字的考证，认为是用绳索或皮务为套，将马势去掉。果真如此，商周时的攻特和攻驹和北魏时期的剩（骟）羊法有相似之处。剩羊法是在小羊生下10余天时，用布裹着睾丸掐断精索。这就是所谓的“无血去势术”。

但从后来的经验来看，给马去势的方法主要有2种，即火骟法和水骟法。这两种方法都是在阉割的基础上进行的。火骟是采用烙铁，一次烙掉两根精索，再使用烙铁，烧烙精索的断端以止血。水骟法则是按压精索，前后反复捻搓，一方面压迫止血，一方面使精索从最细处自行断裂。据说火骟法始于黄帝时的董仲元，到楚汉分争时，大将韩信，因军营中军马多患热症，便将火骟法改为水骟法，使去势术又向 前迈进了一步。

阉割术除用于马之外，也用于其它的家畜家禽。前面提到的剩羊就是一例。不过用于不同的动物有不同的名字，马称为骟马，羊除了称为乘羊之外，还称为羯羊，牛称为宦牛，猪为阉猪、还有镦鸡、净猫等。经过去势处理的动物也有专门的名字，如牛为犍、狗称猗等。

一般说来，去势主要是针对雄性家畜而言，而目前在我国民间流行的阉猪，还包括小母猪卵巢（俗称“桃花”）摘除。这种阉割术，手术简便，安全可靠，久已闻名于世，而据有关专家的研究，这种技术最早也是见于商代甲骨文中，至今已有3000多年的历史。