中国古代天文学常识

上古人们认为宇宙有一位至高无上的主宰,称为“帝”或“上帝”。在上古文献里,天和帝常常成为同义词。自然现象各有它的人格化的主持者,如风师谓之飞廉,雨师谓之屏翳,云师谓之丰隆,日御谓之羲和,月御谓之望舒。这些名字,主要用作古诗赋中的辞藻。

出于农耕民族掌握四季变化的需要,古人观测天象是很勤的,殷商时代的甲骨文就有了某些星名和日食、月食的记载,《尚书》、《诗经》、《春秋》、《左传》、《国语》、《尔雅》等书有许多关于星宿的叙述和丰富的天象记录,史记有《天官书》,《汉书》有《天文志》。

古人的天文知识不仅丰富,而且也很普及。明末顾炎武在《日知录》里说:

“三代以上,人人皆知天文。“七月流火”,农夫之辞也。“三星在户”,妇人之语也。“月离于毕”,戍卒之作也。“龙尾伏辰”,儿童之谣也。后世文人学士,有问之而茫然不知者矣。 ”

以下介绍七政五纬、二十八宿四象、三垣、十二次、分野等天文基本概念。

一、七政、五纬: 古人把日月和金木水火土称七政,也叫七曜。其中金木水火土合起来又称五纬。

金星古称明星,又名太白,这是因为它光色银白,亮度特强。《诗经》的“子兴视夜,明星有灿”( 《郑风·女曰鸡鸣》),“昏以为期,明星煌煌”( 《陈风·东门之杨》)都是指金星说的。金星黎明见于东方叫“启明”,黄昏见于西方叫“长庚”。

木星常称为岁星,简称岁

水星又叫辰星。

火星古名荧惑。

土星又叫镇星或填星

需要注意的是,先秦古籍中谈到天象时所说的水并不是指行星中的水星,而是指恒星中的定星(营室),即室宿,在西方则为飞马坐的αβ两星。如《左传庄公十九年》 “水昏而正栽”。 先秦古籍中谈到天象时所说的火也不是指行星中的火星,而是恒星中的大火,特指心宿二,在西方则天蝎座的α星,如《诗经》中的“七月流火”。

二、二十八宿、四象

古人观测日月五星的运行是以恒星为背景的,因为恒星相互间的位置相对稳定不变,可以用它们来做日月五星运行所到的位置。古人选取黄道赤道附近的十十八星宿作为坐标。下面先介绍一下黄道、赤道。

黄道是古人假想的太阳周年运行轨道。地球沿着自己的轨道国境线太阳公转,从地球轨道不同的位置上看太阳,则太阳在天球(为研究天文而假想的,通常是以地球为中心,无限长为半径的球体)上的投影的位置也不尽相同。这种视位置的移动叫做太阳的视运动,大阳周年的视运动轨迹就是黄道。

赤道不是指地球的赤道,而是指天球赤道,就是地球赤道在天球上的投影。

星宿不是一颗星,而是邻近若干得的集合。古人把比较靠近的几颗恒星联系起来,东西南北各有七宿,每七宿,想象成一种动物,称为二十八宿:

东方苍龙:角亢氐房心尾箕

北方玄武:斗扣女虚危室壁

西方白虎:奎娄胃昴毕觜参
南方朱雀:井鬼柳星张翼轸

(亢音kang4, 氐音di1,箕音ji1,昴音mao3,觜音zi1,参shen1,轸zhen3)。苍龙、玄武、白虎和朱雀称为四象。玄武是一种龟蛇合体的动物。

古人以二十八宿来观测日月和五个行星的运行。了解了这一点,古书上的一些内容就不难懂了。《尚书》“月离于毕”指的是月亮附于毕宿(离通丽,附着的意思);《论衡》“荧惑守心”指的是火星位于心宿;《诗经》“太白食昴”指金星遮蔽了昴宿。

二十八宿不仅用于观测日月五星,有的还是古人测定岁时季节的观测对象。古人认为上古时代,人们认为初昏时参宿在南方就是春季正月,心宿在正南方就是夏季五月等。另外,古人还按以上述二十八宿为主体,把黄道附近的一周天按照由西向东的方向分为28个不等分。所以在这个意义上说,二十八宿就意味着28个不等分的星空区域了。

三、三垣

古代对星空的分区,除了二十八宿以外,还有所谓三垣。既然紫微垣、太微垣、天市垣。

古人在黄河流域的北天上空,以北极星为标准,集合周围其它各星,合为一区,名曰紫微垣。在紫微垣外,在星张翼轸以北的星区是太微垣;在房心箕斗以北的星区是天市垣。
北斗七星在古代天文也占有重要地位。北斗是由天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光七星组成的。古人把这七星联系起来想像成舀酒的斗形。天枢、天璇、天玑、天权为斗身,古曰魁;玉衡、开阳、摇光为斗柄,古曰杓。北斗七星属于大熊座。

古人很重视北斗,因为可以利用它来辨方向,定季节。把天璇、天枢连成直线并延长五倍距离,就可以找到北极星,而北极星是北方的标志。北斗星在不同的季节和夜晚不同的时间,出现在于天空不同的方位。人们看起来它在围绕着北极星转动,所以古人又根据初昏时斗柄所指的方向来决定季节:斗柄指斗,天下皆春;斗柄指西,天下皆秋;斗柄指南,天下皆夏;斗柄指北,天下皆冬。

四、十二次

古人为了说明日月五星的运行和节气的变换,黄道附近一周天按照由西向东的方向分为十二等分,称为十二次。每次中都有二十八宿中的某些星宿作为标志。由于十二次是等分的,而二十八宿广狭不一,所以十二次各次的起止界限不能宿与宿之间的界限一致,有些宿是跨属于相邻的两个次的。列表如下:

十二次 二十八宿

1.星纪 斗牛女

2.玄枵 女虚危

3.诹訾 危室壁奎

4.降娄 奎娄胃

5.大梁 胃昴毕

6.实沈 毕觜参井

7.鹑首 井鬼柳

8.鹑火 柳星张

9.鹑尾 张翼轸
10.寿星 轸角亢氐

11.大火 氐房心尾

12.析木 尾箕斗

枵音xiao1, 诹訾音zou1 zi1 外国古代把黄道南北各八度以内的空间称为黄道带,也自西向东分为十二等分。起止界限与中国的十二次略有差异,大致对照如下:

十二次 黄道十二宫
1.星纪 摩羯宫
2.玄枵 宝瓶宫

3.诹訾 双鱼宫

4.降娄 白羊宫

5.大梁 金牛宫

6.实沈 双子宫

7.鹑首 巨蟹宫

8.鹑火 狮子宫

9.鹑尾 室女宫

10.寿星 天秤宫

11.大火 天蝎宫

12.析木 人马宫

古人创立十二次主要有两个用途:第一:用来指示太阳所在的位置,以说明节气的变换,例如太阳在星纪中交冬至,在玄枵中交大寒。第二,用来说明岁星(木星)每年运行所到的位置,并拒以纪年,例如说某年“岁在星纪”,次年在“岁在玄枵”等。

十二次的名称,多和各自所属的星宿有关。例如大火是次名,同时又是心宿的星名。鹑首、鹑火、鹑尾,其所以名鹑,显然又和南方朱雀有关,朱雀七宿也正属于这天宿内。

五、分野

古人是把天上的星宿和地上的州域联系起来看的。在春秋战国时代,人们根据地上的区域来划分天上的星宿,把天上的星宿分别指配于地上的州图,使它们相互对应。说某星是某国的分星,某某星宿是某某州国的分野,这种看法,即是“分野”的概念。

1.星宿与国的对应

宿 国

角亢 郑

氐房心 宋

尾箕 燕

斗牛 越

女 吴

虚危 齐

室壁 卫

奎娄 鲁

胃昴毕 魏

觜参 赵

井鬼 秦

柳星张 周

翼轸 楚

2.星宿与州的对应
宿 州

角亢氐 兖州

房心 豫州

尾箕 幽州

斗 江湖
牛女 扬州

虚危 青州

室壁 并州

奎娄胃 徐州

昴毕 冀州

觜参 益州

井鬼 雍州

柳星张 三河

翼轸 荆州

星宿的分野也有以十二次为纲,配以列国的。如下图所示:

十二次 国

星纪 吴越

玄枵 齐

诹訾 卫

降娄 鲁

大梁 赵

实沈 晋

鹑首 秦

鹑火 周

鹑尾 楚

寿星 郑

大火 宋

析木 燕

古人的建立分野的目的在观察天象,以占卜地上所配州国的吉凶。《论衡》中谈到荧惑守心时就说:“荧惑,天罚也;心,宋分野也。视当君。”对野有了了解,就可以知道古代作家在写到某地区时会连写到这个地区相配的星宿。如庚信《衷哀江南赋》:以鹑首而赐秦,天何为而此醉,王勃《滕王阁序》,“星分翼轸”,李白《蜀道难》“扪参历井”。指的就是所描绘的地方的星宿分野。

古代是把天象的变化和人事的吉凶联系到一起的。如日食是上帝对当政者的警告,彗星的出现象征关兵灾。岁星正常运行到某某星宿,则地上与之相配的州国就会五谷丰登,而荧惑运行到某一星配,这个地区就会有灾祸等。古人还认为,一些天象的变化还是水旱、饥馑、疾疫、盗贼等自然、社会现象的预兆。

东方苍龙七宿
角宿:室女座α即角宿一,史记天官书『左角李,右角将。』

星经:『角二星为天门。』又云:『左角为天田,右角为天门,中间名天关 。』观星玩占:『角 二星为天关,苍龙角也, 一曰:维首,天陈,天相,天田,金星也』

◇亢宿:有星四,皆室女座中叁等星,礼月令:『仲夏之月,昏。亢中』

◇氐宿:有星四,均属天秤座,氐宿一即天秤座α,礼月令:『季冬之月,旦,氐中。』尔雅释天:『天根氐也』注:『角亢下系於氐,若木之有根』星经:『氐四星为天宿宫,二名天府,木星。』

◇房宿:有星四,即天蝎座之π,ρ,α,β, 房宿叁西名为Iclarkrau,晋书天文志『房四星为明堂,天子布政之宫也。』

◇心宿:有星叁,即天蝎座σ,α,τ,。又名 叁星,诗唐风绸缪:『叁星在天』朱传:『叁 星,心也,在天昏始见於东方,建辰之月也。 』刘瑾曰:『心宿之象,叁星鼎立,故因谓之叁星,然凡叁星者,非止心之一宿,而知此诗为指心宿者,盖春秋之初,辰月末,日在毕, 昏时,日沦地之酉位,而心宿始见於地之东方 ,此诗,男女既过仲春之月而得成婚,故适见心宿也。』心宿二亦名天王,西名Antar es,一等星色赤,诗豳风七月:『七月流火 』即指此星.礼月令:『季夏之月昏,火中 』左传襄公九年『心为大火』星经:『心叁星 ,中天王,前为太子,後为庶子,火星也,一 名大火,二名大辰,叁名鹑火。』心宿又名商星,左传昭公元年『迁阏伯于商丘,主辰商人是因,故辰为商星。』注:『辰大火也。』尾宿:有星九,均属天蝎座,礼月令:『孟春之月,旦,尾中。』左传僖公五年:『龙尾伏 辰』注:『龙尾,尾星也』观象玩占:『尾九 星苍龙尾,一曰析木。』

◇箕宿:有星四,均属人马座,亦名南箕,诗小雅大东:『维南有箕,不可以簸扬。』疏:『 二十八宿连四方为名者,惟箕斗井壁四星而已 ,箕斗并在南方之时,箕在南而斗在北,故言南箕北斗。』史记天官书:『箕为敖客,曰口舌.』

西方白虎七宿

◇奎宿:有星十六,九属仙女座,七属双鱼座。礼月令:『季夏之月,旦,奎中。』孝经援神契『奎主文章』注:『奎星屈曲相钩,似文字之画。』史记天官书:『奎曰封豕,为沟渎 。』正义:『奎,天之府库,一曰天豕,亦曰封 豕,主沟渎,西南大星,所谓天豕目。』

◇娄宿:有星叁,即白羊座β,γ,α。礼月令 :『季冬之月,昏,娄中。』史记天官书:『娄为聚众。』晋书天文志: 『娄叁星为天狱,主苑牧,牺牲,供给,郊祀,亦为兴兵聚众。』
◇胃宿:有星叁,属白羊座,史记天官书:『胃有天仓』观象玩占:

『胃叁星曰大粱。』昴宿:有星七,六属金牛座,七姊妹星团即此宿也,书尧典:『日短星昴,以正仲冬。』尔雅释天:『大梁昴也,西陆昴也。』史记天官书:『昴曰髦头,胡星也,为白衣会。』光度最强者为昴宿六。

◇毕宿:有星八,七属金牛座,毕宿五即金牛座α,距地七十光年,一月十日下午九时中天, 中天高度70度,诗小雅大东:『有天毕,载施之行。』朱传:『天毕,毕星也,状如掩兔之毕。』礼月令『孟秋之月,旦,毕中。』尔雅释天:『浊谓之毕』注:『掩兔之毕,或呼为浊,因星形以名。』 晋书天文志:『毕八星主边兵,主弋猎,其大星曰天高,一曰边 将。』

◇觜宿:有星叁,属金牛座,礼月令:『仲秋之月,旦,觜携中。』史记天官书:『参为白虎,小叁星隅置曰觜,为虎首,主葆旅事』参宿:有星七均属猎户座,参宿五即γ,二等 星,礼月令:『孟春之月,昏,参中。』尚书旋玑钤:『参为大辰,主斩刈。』史书天官书 :『参为白虎』广雅:『紫宫参伐谓之大辰, 参谓之实沈。』观象玩占: 『参七星伐叁星曰 参伐。』西方白虎七宿

◇奎宿:有星十六,九属仙女座,七属双鱼座。礼月令:『季夏之月,旦,奎中。』孝经援神契:『奎主文章』注:『奎星屈曲相钩,似文字之画。』史记天官书:『奎曰封豕,为沟渎 。』正义:『奎,天之府库,一曰天豕,亦曰封 豕,主沟渎,西南大星,所谓天豕目。』

◇娄宿:有星叁,即白羊座β,γ,α。礼月令 :『季冬之月,昏,娄中。』史记天官书:『娄为聚众。』晋书天文志: 『娄叁星为天狱,主苑牧,牺牲,供给,郊祀,亦为兴兵聚众。』

◇胃宿:有星叁,属白羊座,史记天官书:『胃有天仓』观象玩占:『胃叁星曰大粱。』昴宿:有星七,六属金牛座,七姊妹星团即此宿也,书尧典:『日短星昴,以正仲冬。』尔雅释天:『大梁昴也,西陆昴也。』史记天官书:『昴曰髦头,胡星也,为白衣会。』光度最强者为昴宿六。

◇毕宿:有星八,七属金牛座,毕宿五即金牛座α,距地七十光年,一月十日下午九时中天, 中天高度70度,诗小雅大东:『有天毕,载施之行。』朱传:『天毕,毕星也,状如掩兔之毕。』礼月令:『孟秋之月,旦,毕中。』尔雅释天:『浊谓之毕』注:『掩兔之毕,或呼为浊,因星形以名。』 晋书天文志:『毕八星主边兵,主弋猎,其大星曰天高,一曰边 将。』

◇觜宿:有星叁,属金牛座,礼月令:『仲秋之月,旦,觜携中。』史记天官书:『参为白虎,小叁星隅置曰觜,为虎首,主葆旅事』参宿:有星七均属猎户座,参宿五即γ,二等 星,礼月令:『孟春之月,昏,参中。』尚书旋玑钤:『参为大辰,主斩刈。』史书天官书 :『参为白虎』广雅:『紫宫参伐谓之大辰, 参谓之实沈。』观象玩占: 『参七星伐叁星曰 参伐。』

南方朱鸟七宿

◇井宿:有星八属双子座,史记天官书:『南宫朱鸟权衡,东井 为水事。』博雅:『东井谓之鹑首。』晋书天文志:『南方东井八星,天之南门。』

◇鬼宿:有星四,属巨蟹座,星光昏暗,中有一星团,晦夜可见,称曰积尸气,史记天官书:『舆鬼鬼祠事』博雅:『舆 鬼谓之天庙。』晋书天文志:『舆鬼五星,天目也。』观象玩占 :『鬼四星曰舆鬼,为朱雀头眼,鬼中央白色如粉絮者,谓之积尸,一曰天尸,如云非云,如星非星, 见气而已。』

◇柳宿:有星八,均属长蛇座,礼月令:『季秋之月,旦,柳中。』尔雅释天:『谓之柳,柳鹑火也。』汉书天文志:『柳为乌啄,主草木。』晋书天文志:『柳八星天之厨宰也。』

◇星宿:有星七,六属长蛇座,星宿一即此座α,孑然独照光度列为二等,礼月令:『季春之月,昏,七星中。』又:『孟冬之月,旦,七星中。』史记天官书:『七星主急 事。』观象玩占『周礼:「鸟号七旒以象鹑火」谓七星也。』

◇张宿:有星六,均属长蛇座。史记天官书:『张素为厨,主觞客。』汉书天文志:『张嗉为厨,主觞客』广雅:『张 谓之鹑尾。』观象玩占:『张六星为天府,一曰御府,一曰天昌, 实为朱鸟之嗉,火星也。』

◇翼宿:有星二十二,第一至第十一属巨爵座, 十二至十四属长蛇座,外二星,又六星皆不明 ,为二十八宿中星数最多者,礼月令:『孟夏 之月,昏,翼中。』史记天官书:『翼为羽翮主远客。』晋书天文志:『翼二十二星,天之 乐府,主俳倡戏乐。』 ◇轸宿:有星四,即乌鸦座γ,ε,δ,β,δ为美丽双星, 其色一黄一紫。礼月令:『仲冬之月,旦,轸中。』 史记天官书:『轸为车,主风。』

北方玄武七宿

◇斗宿:有星六,均属人马座,亦称北斗又名南斗,诗小雅大东:『维北有斗,不可以挹酒浆晋书天文志:『北方南斗六星,天庙也,一曰天机。』考古质疑:『四方列宿,随时迭运,故以春言之,井,鬼, 柳,星,见於南方,则斗,牛,女,虚,为北方之宿尔,以其正当北斗之衡,故彼既曰北斗,则此曰南斗,所以别 也。』

◇牛宿:有星六,均属摩羯座,礼月令:『季春之月,旦,牵牛中,又仲秋之月,昏,牵牛中。』史记天官书:『牵牛为牺牲。』按古时多谓牛宿为牵牛,今则均以河鼓为牵牛。』

◇女宿:有星四,叁属宝瓶座,礼月令:『孟夏之月,旦,婺女中。』 史记官书:『婺女』索隐:『尔雅云:「须女谓之务女。」或作婺字 。』博雅:『 女谓之婺女。』

◇虚宿:有星二,虚宿一即宝瓶座β,系美丽双 星,虚宿二即小 马座α。礼月令:『季秋之月 ,昏,虚中。』尔雅释天:『玄枵虚也,颛顼之虚,虚也,北陆虚也。』

◇危宿:有星叁,第一星即宝瓶座α,几在天球 赤道,第二星与第叁星即飞马座θ,ε。礼月 令:『仲夏之月,旦,危中;』又:『孟冬之月,昏,危中;』史记天官书:『北宫玄武虚 危,危为盖星。』晋书天文志:『危叁星主天 府,天市架屋。』

◇室宿:有星二,即飞马座α,β。礼月令:『孟春之月,日在营室。』诗 风:『定之方中 ,作于楚宫。』朱传:『定,北方之宿,营室星也。』广雅:『营室谓之豕韦。』观象玩占 :『室二星曰营室,一曰定星。』

◇壁宿:有星二,即飞马座γ,另外即仙女座α,属二等星,礼月令:『仲冬之月,昏,东壁中。』观象玩占:『壁二星曰东壁,图书之府 。』

叁 垣

◇紫微垣:一名紫宫垣或简称紫垣,(紫微宫,紫宫)。位北斗东北,有星十五,东西列,以北极为中枢,成屏藩之状,东蕃八星,由南起曰:左枢,上宰,少宰,上弼,少弼,上卫,少卫,少丞。西蕃七星,由南起曰:右枢,少尉,上辅,少辅,上卫,少卫,上丞。左右枢之间如开闭之象者曰闾阖门,史记天官书:『中宫天极星,环之匡卫十二星,藩臣,皆曰紫宫。』晋书天文志:『北极五星,钩陈六星,皆在紫宫中,紫宫垣十五星,其西蕃七,东蕃八,在北斗北,一曰紫微,大帝之座也,天子之常居也,主命度也,一曰长垣,一曰天营,一曰旗星,为蕃卫备蕃臣也。』宋史天文志: 『微垣在北斗北,左右环列,翊卫之象也。』

◇天市垣:位於房心东北,有星二十二,以帝座为中枢,成屏藩之状,东蕃十一星,由南起曰 :宋,南海,燕,东海,徐,吴越,齐,中山,九河,赵,魏。西蕃十一星,由南起曰:韩楚,梁,巴,蜀,秦,周,郑,晋,河间,河中。史记天官书:『房心东北曲十二星曰旗,旗中四星曰天市,中六星曰市楼。』正义曰:『天市垣二十二星,在房心东北,主国市聚交易之所,一曰天旗。』观象玩占:『天市垣,一曰天府,一曰长城,一曰天旗庭。』中。史记天官书:『房心东北曲十二星曰旗,旗中四星曰天市,中六星曰市楼。』正义曰:『天市垣二十二星,在房心东北,主国市聚交 易之所,一曰天旗。』观象玩占:『天市垣,一曰天府,一曰长城,一曰天旗庭。』

◇太微垣:位北斗之南,轸翼之北,有星十,以五帝座为中枢,成屏藩之状,东蕃四星由南起曰:上相,次相,次将,上将,西蕃四星由南起曰:上将,次将,次相,上相,南蕃二星东 曰左执法,西曰右执法,其间曰端门,右执法门西为右掖门,左执法东间为左掖门。史记天官书:『南宫,朱鸟,权衡,衡,太虚,叁光之庭。』宋均云:『太微,天帝南宫也。』广雅:『太微房谓之明堂。』晋书天文志:『太微,天子庭也,五帝座也,十二诸侯府也,其外蕃九卿也。』
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