王夫之 （1619～1692） 中国明清之际哲学家、教育家。字而农，号姜斋，湖南衡阳人。晚年隐居湘西石船山（今衡阳县曲兰），故后人称船山先生。曾读书岳麓，24岁考取举人。青年时与友人组织“匡社”，立志匡时救国。清贵族入京，他举义兵于衡山，抗击清兵南下，战败退肇庆，任南明桂王政府行人司行人。因上书要求改革，反对东阁大学士王化澄结党营私，屡遭不测。遂至桂林，助瞿式耜谋策抗清。桂林复陷。他心怀忧愤，最后遁迹衡阳，筑土室于石船山，刻苦研究学问，发奋著书立说，勤恳授徒讲学，达40年之久。康熙三十一年病逝于石船山下湘西草堂。

王夫之的教育思想，是以他的唯物主义思想、社会进化论和“日生日成”的人性论学说为基础的。他以接近反映论的原理， 阐明并发展了中国古代关于“学”与 “思”、“知”与“行”相结合的教育原理。提出了“学思相资”，以“心思”为主和“行可统知”，以“行”为基础的教育教学理论。 他根据变化日新的理论，认定“习成而性与成”，尝说：“习之于人大矣。……故曰：‘习与性成’成性而严师益友不能劝勉，□赏重罚不能匡正矣”。但又认为，“未成可成，已成可革”。他把教育比作冶炼大炉，说明教育对人形成过程中的作用，在于发展和增强“天性”，养成和变革“习性”。他说：“勿问其性，且问其知”。“不知何者之为性，盖不知何如之为知”，将人的形成和发展与知识的积累和德行的养成统一了起来。

他认为，由于社会是不断进化的，所以人类的文化教育也是不断向前发展的，教育的发展，依赖于政治经济的发展，“衣食足”而“天下治”，“乃可以文”。若是人们还处在“日争一饱，夜争一宿”的情况下，就不会有文化的繁荣和教育的发展，故人类社会生产力的发展和与之相结合的人们物质生活的改善，是文化教育发展的首要条件。他认为人们有了饭吃，能安居乐业，社会风气好转，就会影响学校教育，使学校教育可以更兴旺。

在王夫之的教育思想中，始终贯串着反民族压迫的民主思想，主张教与学都要为“当世之急务”服务，他说：“学者之所以学，教者之所以教，皆有其当务焉”。不能以当时俗儒的 “流俗之心” 去从事教学，使学者“无心无目”，把国家民族的危亡置之脑后。所以，教人为学，要先教人“立志”，“志定而学乃益”，若“无高明之量以持其大体， 无斟酌之权以审于独知， 则读书万卷，止以导迷，顾不如不学无术者之尚全其朴也”。同时他也反对闭门记诵词章的“专经保残之学”，认为这只能使学者“数五经、《语》、《孟》文字之多少而总记之，辨章句合离呼应之形声而比拟之，饱食终日，以役役于无益之较订，而发为文章，侈筋脉排偶以为工”。结果是无益于“身心”，无益于“伦物”，无关于“政教”。教育要“造时合用”，才能造就“今日之才”。

王夫之在儿童教育方面，亦有新鲜的见解。认为儿童教育要适应儿童的特点，为儿童所能接受，同时认为儿童易受外界影响，可变性大，便于“求通而不自锢”。故教育者必须“正其始”，“养其习于童蒙”。

王夫之著作，今存者有《周易外传》、《尚书引义》、《读四书大全说》、《四书训义》、《张子正蒙注》、《思问录内外篇》、《黄书》、《噩梦》、《读通鉴论》等72种，358卷，后人编有《船山遗书》。（李国钧）