在中国教育史上，对儿童教育有过卓越研究和见解的不乏其人，古代有魏晋时期的颜之推、宋代的朱熹及明朝的王阳明，近现代有康有为、梁启超、蔡元培及陈鹤琴等。他们各抒己见，精彩纷呈，无不富有时代特色和闪烁着创新智慧。然涉足儿童创造教育研究的，当推陶行知先生。

创造教育是陶行知儿童教育思想的重要组成部分，也是精华所在。他在《创造的儿童教育》一文中指出：“教育不能创造什么，但他能启发解放儿童创造力，以从事于创造之工作。”还说：“教育是要在儿童自身的基础上，过滤并运用环境的影响，以培养、加强发挥这创造力，使他长得更有力量，以贡献于民族与人类。”在他看来，教育不是万能的，不能随意创造儿童，不能象封建旧时代的教育那样，成年人总是将自己的意志强加给儿童，逼迫、命令儿童去做事情，使儿童成为学习的工具和奴隶。教育的核心任务是帮助儿童生长，在了解儿童的基础上，施以创造性的工作，来培养具有高创造力的儿童，使其拥有“健康的体魄、农夫的身手、科学的头脑、艺术的兴趣、改造社会的精神。”⒈儿童只有具备这些素质，才能去“创造幸福的新中国、新世界。”因为，“儿童是新时代的创造者，不是旧时代的继承人。”⒉

一、儿童拥有巨大的创造潜力，教育者既要正视，更要细心呵护和培养。

相比较而言，动物一出生便能很快地适应生存环境，靠本能就可以繁衍生息，而人却不能。于是，人类必然面临两种选择，要么被自然淘汰，要么改造自我，改造自然，与自然和谐相处。无疑，人类必定要选择后者，经过千百万年的演变，创造便自然而然地内化为人的一种本能，成为生存所必须的一种素质。因而，陶行知认为，创造力是“千千万万祖先，至少经过五十万年与环境适应斗争所获得而传下来之才能之精华。”⒊也就是说，创造力是人类积极主动适应环境与社会的一种天性，让人有一种与生俱来的感觉。

在陶行知看来，社会的发展与进步离不开创造，离不开人的创造力。而人的创造力的发掘与培养离不开教育，尤其是应从儿童时期抓起，因为“小孩子有创造力”。陶行知指出：“我们要真正承认小孩子有创造力，才可以不被成见所蒙蔽，小孩子多少都有其创造的能力。”⒋他以自己亲身经历的事情为例，来论证儿童身上蕴藏着巨大的创造潜力。有一件事情是，南京晓庄学校停办后，失学的孩子便自动组织起来，推举同学为校长和教员，自己教自己学，还自称是“自动学校”。陶行知得知后，便赋诗以贺：“有个学校真奇怪，大孩自动教小孩，七十二行皆先生，先生不在学如在。”第三天，陶行知便收到回信，孩子们在信中提出一连串的问题：大孩教小孩，难道小孩就不能教大孩子吗？大孩能自动，难道小孩子就不能自动吗？而且大孩子教小孩子有什么奇怪呢？还认为诗中有一个字要改。陶行知看后非常高兴，觉得孩子们的意见很正确，便马上将诗句“大孩自动教小孩”改为“小孩自动教小孩”。由此，他还认识到：“黄泥腿的农村小孩改留学生的诗，又是破天荒的证明，证明小孩有创造力。”⒋还有一件事情是，陶行知在南通推行“小先生制”时，有一段演讲词这样说：“读了书，不教人，甚么人，不是人”。陶行知刚讲完，有个孩子马上说道，把“不是人”改为“木头人”会更好一些。因为“不是人”三个字不具体，桌子不是人，椅子也不是人，而“木头人”能给人一个具体的印象。这使陶行知又一次领会到儿童是有丰富创造力的。既然儿童身上蕴藏着丰富的创造潜力，教育工作者就要精心地培养它，使其“长得更有力量，以贡献于民族与人类”。

在我们提倡创新教育的今天，一个普遍得到认可的事实，就是创新意识源于天性。有学者用“o”分别向小学生和大学生提问“它象什么？”在短短的五分钟内，小学生得出的答案有20多种，诸如象太阳、月亮、瓶盖、锅盖、轮胎、眼睛、纽扣等。而大学生们则来个“徐庶进曹营”一言不发，局面十分尴尬，最后班长站起来说：“大概象个零吧”。再看看小学的课堂上，老师提出问题后，几乎所有的学生都会举起小手，跃跃欲试，中学生有一半就算不错了，而大学生举手者则屈指可数，更多的时候需要教师点将回答问题。这足以说明儿童的创造、创新欲望是十分强烈的，在问题面前大有“出生牛犊不怕虎”的精神，并且古今中外也涌现出许多诸如曹植、王勃、高斯、歌德等在儿童时期就具有高创造力的大师级人才。对此，陶行知先生早已注意到了，他不仅有理论上的论证，还不断地付诸于实践，充分显示出一个教育改革家的远见卓识。

二、旧教育体制严重制约着儿童创造力的发展，要发展儿童的创造力，必须打破旧制，解放儿童的眼睛、头脑、双手、嘴、空间和时间。

陶行知认为，仅是认识到儿童有创造力是不够的，还应该积极创造条件使其解放出来，即从旧教育的种种制约中解放出来。因为，旧教育的内容和方法对儿童的个性发展来说是一种束缚、压抑，甚至是摧残，让儿童整日呆在室内，摇头晃脑地去死读死背四书五经，用非所学，学非所用，变成“读书死”，不仅学不到有用的知识，尤其难以使其创造力得以张扬和发挥。于是，陶行知提出要解放儿童，要解放儿童的眼睛、头脑、双手、嘴、空间和时间，即所谓的“六大解放”。

1.解放儿童的眼睛

人们常说，眼睛是心灵的窗户，是洞察社会的一个窗口。而封建旧教育偏偏给儿童带上了一副“有色眼镜”，使其脱离社会生活实际，只做“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”之事，结果变成“四体不勤，五谷不分”的书呆子。为此，陶行知强调指出，不要让儿童“带上封建的有色眼镜，使眼睛能看事实”。⒌他在翻译的一首题为《打开眼睛看看》的诗句中这样写道：“打开眼睛看看，看人怎样干。苏联真伟大，个个是好汉。工人打胜仗，浑蛋都滚蛋。自由又平等，大家吃好饭。”

在陶行知看来，解放儿童的眼睛，就是要教育者常带儿童走出教室，去接触大自然、大社会，通过对大自然、大社会的观察和分析，培养其分析问题和解决问题的能力，而不能整日地让儿童围绕着书本和考试做文章。他还特地撰文《杀人的会考和创造的考试》，尖锐地批评“一切跟会考指挥棒转”的错误做法。他说：“学生是学会考，教员是教人会考，学校变成了会考的筹备处。会考所要的必须教，会考所不要的就不必教，甚至必不教。于是，唱歌不教了，图画不教了，体操不教了，农艺不教了，工艺不教了，科学的实验不教了，所谓课内外的活动也没有了。所教的只是书，只是考的书，只是会考的指南。”这样做的结果，“是会把肉儿赶跑了，把血色赶跑了，甚至有些把性命也赶跑了。”

事实证明，应试教育虽然培养选拔了一大批人才，但在一定程度上也确实影响了儿童创造力的发展，制造出许许多多“高分低能”者。在实施向素质教育转轨的今天，该如何开阔学生的视野、挥发其创造力，这是值得广大教育工作者深思的一个问题。

2.解放儿童的头脑

陶行知认为，由于受旧教育的影响，儿童的创造力被封建迷信、幻想、成见和曲解层层裹头布缠了起来，要解放儿童的创造力，就必须将这层层裹头布“一块一块撕下来，如同中国女子勇敢的撕下了裹脚布一样。”⒋不然的话，儿童的头脑非得被裹成“三寸金头”不可，这将是教育的悲哀，是民族的悲哀。陶行知指出，要使儿童从种种束缚中解放出来，必须让儿童开动脑筋，去思考每一个问题，不唯上、唯师、唯古是从，要勇于探索，敢于追求真理，使其创造潜力得以充分地发掘。

3.解放儿童的双手

手是儿童了解自我、了解世界的一种工具。有位教育家这样说过：“儿童的智慧就在他的手指尖上”。其实，陶行知也很早就注意到了手对儿童思维和创造力发展的重要作用。他说：“人类自从腰骨竖起，前脚变成一双可以自由活动的手，进步便一天千里，超越一切动物。自从这个划时代的解放以后，人类乃能创造工具、武器、文字，并用以从事于更高之创造。假使人类把双手束缚起来，就不能执行头脑的命令。我们要在头脑指挥之下用手使用机器制造，使用武器打仗，使用仪器从事发明。”但问题的关键是，“中国对于小孩子一直是不许动手，动手要打手心，往往因此摧残了儿童的创造力。”⒍陶行知还以爱迪生自幼喜欢动手做实验为例，来说明教育者不能轻易否定或抹杀儿童的创造力。他说：“在爱迪生时代，美国学校的先生也是非常的顽固。因为，爱迪生喜欢玩化学药品，不到三个月就把他开除了。幸而他有一位贤明的母亲了解他，把家里的地下室让给他做实验。爱迪生得到了母亲的了解，才一步步地把自己造成发明大王。那时，美国小学的先生不免也阻碍学生的创造力的发展。”⒍

因此，要发展儿童的创造力，必须解放儿童的双手。陶行知呼吁教育者要向爱迪生的母亲学习，要“让孩子有动手的机会”。要让孩子通过动手去实际操作，在获得真知的同时进行科学实验和发明创造。这一思想是很可贵的，目前国人普遍认为现在的孩子知识基础较为厚实，但动手操作能力很弱，缺乏创新意识和创造能力。我国自1978年在大学开办少年班以来，已毕业无数个少年英才，可至今尚未出现一位在某一领域创新方面突出拔尖的。这不能不引起我们的高度重视。既然陶行知先生早就极力提倡让孩子多动手，西方发达国家也一向重视培养孩子的动手能力，那么我们也就没有理由不去积极创设条件，让儿童的双手时时都能动起来。

4.解放儿童的嘴

人人都要用嘴来说话，用嘴发问，用嘴来表达内心所想，并展示自己丰富多彩的心理世界。大量事实证明，儿童早开口说话与智力发展是呈正比的。然而，在旧时代，儿童是没有言论自由的，大人说什么，儿童就得听什么，就得照着去做，致使儿童养成一种盲从习惯，即使有一点创造潜力或欲望，也都被“听话就是好孩子”这一古训给抹杀掉了。所以，陶行知呼吁“儿童应当有言论自由。有话直接和先生说，并且高兴心甘情愿和先生说。首先让先生知道儿童们一切的痛苦。”⒌这就要求教育者要给儿童说话的自由，要让儿童多说、多交流、多发表不同的意见，同时还要尊重孩子的意见。陶行知尤其是重视要给儿童以“问”的自由。他说：“小孩有问题要准许他们问，从问题的解答里可以增进他们的知识。孔子入太庙，每事问。我从前写过一首诗，是发挥这个道理：‘发明千千万，起点是一问。禽兽不如人，过在不会问。智者问的巧，愚者问得笨。人力胜天工，只在每事问。’但中国一般习惯是不许多说话。小孩子得到言论自由，特别是问的自由，才能充分发挥他们的创造力。”⒎
让儿童“存疑”、发问是自孔子以来我国一贯流行的传统教学方法。陶行知提倡让学生自由发问，以便充分发挥其创造力，正是对这一传统教学方法的继承和发扬，且又赋予新的内涵，意义非常深远。尤其时至今日，我国中小学课堂教学几乎都是老师提问，学生作答，而极少极少由学生向老师提问的。教育学上大谈特谈“师生互动”理论，在实际教学中却成了一纸空文。何况，教师讲课思维呆板、模式化、机械化、标准化，只认课本和参考书，而不知灵活变通，怎能培养儿童的创造力，如此岂不误人子弟。因而，解放儿童的嘴，让儿童有问的自由，乃是今后中小学教学改革的重要课题。

5.解放儿童的空间

陶行知认为，“创造需要广博的基础。解放了空间，才能搜集丰富的资料，扩大认识的眼界，以发挥其内在之创造力。”⒎还说：“空间放大了，才能各学所需。扩大了空间，才能各教所知。扩大了空间，才能各尽所能。”⒏

然而，旧时代的学校完全是封闭的，象一只鸟笼，即便改良过的学校也不过是一只放大的鸟笼。陶行知说：“放大的鸟笼比原有的鸟笼大些，有一棵树，有假山，有猴子陪着玩，但仍然是个放大的模范鸟笼，不是鸟的家乡，不是鸟的世界。鸟的世界是森林，是海阔天空。”这种鸟笼式的学校，“培养小孩用的是干腌菜的教科书。我们小孩子的精神营养非常贫乏，这还不如填鸭，填鸭用的还是滋养料，让鸭儿长得肥胖的。”因而，陶行知提出要解放儿童的空间，“让他们去接触大自然中的花草、树木、青山、绿水、日月、星辰以及大社会中之士、农、工、商、三教九流，自由的对宇宙发问，与万物为友，并且向中外古今三百六十行学习。”⒎正因为这样，陶行知创立了“大教育理论”，即要以宇宙为教室，以生活为课程，以万物为导师。他希望儿童都能走出教室，深入社会，深入生活，社会与生活需要什么知识就去学习什么知识，只有此，才能更好地去改造社会、造福于社会。如果让儿童脱离社会生活，整日埋头于书堆，备战大考小考，这不仅不能发展儿童的创造力，且还与学校的教育目标是相背的。

6.解放儿童的时间

要解放儿童的眼睛、头脑、双手、嘴和空间，必须有充裕的时间来作保证，没有时间，一切解放将无从谈起。所以，陶行知强调指出：“创造的儿童教育，首先要为儿童争取时间之解放。”⒐

然而，现实确使陶行知先生感到十分担忧。他说：“一般学校把儿童的时间排得太紧。一个茶杯，要有空位方可盛水。现在中学校有月考、学期考、毕业考、升学考，一连考几个学校，有的只好在鬼门关去看榜。连小学的儿童都要受着双重夹攻，日间由先生督课，晚上由家长督课，为的都是赶考，拼命赶考，还有多少时间去接受大自然和大社会的宝贵知识呢？赶考和赶路一样，赶路的人把路旁风景赶掉了，把一路应该做的有意义的事赶掉了，除非请医生救人，路是不宜赶的。”又说：“考试没有这样的重要，更不宜赶，赶考首先赶走了脸上的血色，赶走了健康，赶走了对父母之关怀，赶走了对民族、人类的责任，甚至于连抗战之本身责任都赶走了。最要不得的，还是赶考把时间赶跑了。”⒑可见，陶行知虽不主张取消考试，但极力反对“过分考试制度的存在”。由于备战考试占据了大量的时间，“使儿童失去学习人生的机会，养成无意创造的倾向。到成人时，即有时间，也不知道怎样下手去发挥他的创造力了。”⒐他认为，如能使儿童从繁重的学业中解脱出来，就会为其赢得大量的时间。有了时间，儿童就可以多看、多想、多说、多动手、多参与实际生活，使其在沐浴民主、自由、宽松的同时，潜在的创造力也能得以充分的发挥。

“六大解放”的提出，不只是对封建旧教育的挑战，更反映出教育的内在规律以及社会对教育和人才素质的客观需求，且对目前倡导的中小学“减负”极具指导意义。

三、培养儿童创造力需要创造性的教育方法。
当儿童的创造力从“六大”约束中解放出来后，还需要积极创设情景和条件，采取创造性的教育方法，予以适当的引导和培养，才能使其创造潜力得以更大程度的发挥。

1.教学做合一

陶行知在对教学方法改革时，针对传统的注入式“教授法”，提出了著名的“教学做合一”主张。陶行知认为，“教的方法要根据学的方法，学的方法要根据做的方法。事怎样做就怎样学，怎样学就怎样做，教与学都以做为中心。”⒓依其之见，教学做是一件事，而不是三件事。他说：“我们要在做上教，在做上学。在做上教的是先生，在做上学的是学生。从先生对学生的关系说，做便是教；从学生对先生的关系说，做便是学。先生拿做来教，乃真教；学生拿做来学，方是实学”。⒔他要求教育者要多采用直观教学，引导学生实际动手去做，使其在做中学习，在做中获得真知。

陶行知这一教学理念，虽源于美国教育家杜威的“从做中学”，但不同的是，陶行知更强调教师的引导和主导作用。

2.手脑结合、并用、相长。

常言道，手巧则心灵，心灵则手巧。即说手和脑之间存在着一种相辅相成、相互促进的关系，手可以助脑以聪，脑可以助手以巧。

而旧教育的一大弊病则是脱离生活，手脑分离，教用脑的人不用手，不教用手的人用脑。陶行知称这种教育为“残废教育”。他说：“用脑者因为不用手，脑也不能精细，变成个呆脑。用手者因为不用脑，手也不能精细，变成一双粗手。因此，读书人是成了书呆子：读死书，死读书，读书死；劳苦大众是成了工呆子：做死工，死做工，做工死。这两种人之外，在教育圈里圈外，还有所谓之少爷小姐。他们是脑也不用，手也不用：享死福，死享福，享福死。”⒒这既是对旧教育的尖锐、深刻的批评，又警醒世人要不断地改革教学，使儿童能够手脑结合、手脑并用、手脑相长。对此，陶行知提出要让儿童多做事、多用学过的知识去解决现实生活中的一系列问题，动脑时多动手，动手时多动脑，只有手脑并用，才能最大限度地挥发创造潜力。他在《手脑相长歌》这首诗中写道：“人生两个宝，双手与大脑。用脑不用手，快要被打倒。用手不用脑，饭也吃不饱。手脑都会用，才算是开天辟地的大好佬。”

3.实施因材施教

自孔子以后，大多学者都谈到因材施教问题。尤其是，宋代的朱熹在总结孔子的教学经验时更明确地提出了“因材施教”这一概念。陶行知先生则将“因材施教”与培养儿童的创造力紧密地联系起来，且赋予新的更为深刻的思想内涵。

陶行知以种植松树和牡丹所施肥料不同为例，形象而又生动地来说明对于不同的教育对象要采取不同的教育方法。他说：“松树和牡丹花所需要的肥料不同，你用松树的肥料培养牡丹，牡丹会瘦死。反之，你用牡丹的肥料培养松树，松树也受不了，会被烧死。”同样，“培养儿童的创造力要同园丁一样，首先要认识他们，发现他们的特点，而予以适宜之肥料、水分、太阳光，并根除害虫，这样他们才能欣欣向荣。否则，不能免于枯萎。”

4.实行民主教育

陶行知认为，“创造力最能发挥的条件是民主。”⒐在这里，除了包含需要政治上的民主，更重要的是需要教育上的民主。陶行知要求教育者与受教育者之间要建立起一种民主的、平等的关系，教师在教学过程中要循循善诱，适时启发引导，切忌惟我独尊，更不能施以强制和暴力。不然的话，所培养出来的学生只能是唯唯诺诺、墨守成规有余而创造力不足。

5.养成良好习惯

陶行知指出：“需要建立下层的良好习惯，以解放上层的性能，俾能从事于高级的思虑追求。否则，必定要困于日用破碎，而不能够向上飞跃。”⒐在他看来，良好习惯与创造力的发展有着必然的联系，教育者要着力培养儿童良好的生活和学习习惯，有了好的习惯，会促使儿童经常地去发现和思考一些问题，儿童的大脑就会越用越活，越用越灵。

另外，培养儿童的创造力还需要充分的物质营养做基础。陶行知说：“小孩的体力与心理都需要适当的营养，有了适当营养，才能发挥高度的创造力。否则，创造力就会被削弱，甚至于夭折。”

总之，陶行知的儿童创造教育思想蕴涵着丰富的时代内容和精神，对今日开展的素质教育有一定的启示和借鉴价值。尤其是，江泽民同志多次强调要创新，指出：“创新是一个民族进步的灵魂，是国家兴旺发达的不竭动力。”“迎接未来科学技术的挑战，最重要的是要坚持创新，勇于创新。”党和政府也正在构筑国家创新体系，涉及到经济、文化、科技及教育各个领域。对此，重温陶行知先生的教诲，深入探讨其创造教育理论，对做好今日教育领域里的创新工作，特别是培养学生的创新意识和创新能力将会起到一定的促进作用。